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D faltra parte bisogna tener a mente che tutti, anche coloro che altrove non fanno
mostra di perspicacia, sono eccellenti algebristi quando si tratta degli affari personali altrui;
su quest fargomento, data una sola quantita, essi sciolgono i piu complicati problemi. Se,
per esempio, si racconta loro una storia passata sopprimendo i nomi e tutte le altre
indicazioni sulle persone, bisogna guardarsi bene dall fintrodurre nella narrazione il piu
piccolo dettaglio positivo e speciale, come la localita, o la data, o il nome d fun personaggio
secondario, o qualunque cosa che avesse connessione anche lontanissima coll faffare,
perocche essi troverebbero subito una grandezza stabilita positivamente, per mezzo della
quale il loro talento algebrico dedurrebbe tutto il resto. L fesaltamento della curiosita in
questo caso e tale che col suo ajuto la volonta mette gli sproni sui fianchi dell fintelletto, il
quale, spinto in siffatta guisa, giunge ai risultati piu lontani. Perciocche tanto gli uomini
45 Bacone da Verulamio dice cosi: áNon e piccola prerogativa di prudenza se alcuno con una certa arte e
grazia possa presso gli altri far mostra di se, col millantare opportunamente le sue virtu, i meriti ed anche la
fortuna (quando cio possa esser fatto senza arroganza o fastidio), e all fopposto coll foccultare
artificiosamente
i vizi, i difetti, gl finfortuni e i disonori; in quelle trattenendosi e volgendole come contro a luce, in questi
cercando sotterfugi o purgandoli coll finterpretarli destramente, e altre cose di simil fatta. Cosi Tacito
intorno a
Muziano, uomo della sua eta prudentissimo e ad operare prontissimo, disse: Di tutte le cose che aveva
dette e
fatte, con una certa arte vantatore. Questa cosa abbisogna senza dubbio di un qualche artifizio, onde non
generi noja o spregio: cosicche, nondimeno, una certa millanteria, benche fino al primo grado della vanita,
sia
piuttosto vizio in Etica che in Politica. Imperciocche siccome suol dirsi della calunnia, arditamente
calunniando sempre qualche cosa rimane affissa (semper aliquid haeret), cosi possa dirsi della jattanza (se
pur
non sia stata brutta e ridicola) con audacia va gloriando te stesso, che sempre qualche cosa resta attaccata
(semper aliquid haeret). Stara impressa di certo presso il popolo, abbenche i piu savi sorridano. Dunque la
stima ottenuta appresso i piu compensera in gran copia il fastidio dei pochi â. (De augmentis scientiarum,
Lugd. Batav. 1645. L. VIII, C. 2, p.644 e seg.). (Nota dell fEditore tedesco)