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coll firrompere da un varco inaspettato. Perocche qualunque condotta che abbia per motore
massime astratte si riferisce ad una condotta decisa dalla inclinazione primitiva ed innata,
come un meccanismo alla mano dell fuomo: per esempio un orologio, ove la forma e il
movimento sono imposti ad una materia che e estranea ad essi, si riferisce ad un organismo
vivente in cui forma e materia si compenetrano scambievolmente e non formano che una
cosa sola. Tale rapporto tra il carattere acquisito e il carattere naturale conferma il pensiero
espresso dall fimperatore Napoleone: áTutto cio che non e naturale e imperfetto. â Questo e
vero in tutto e per tutti, sia nel fisico che nel morale; e la sola eccezione che io ricordi alla
regola si e la venturina naturale che non vale l fartificiale.
Guardiamoci quindi da qualunque affettazione. Essa provoca sempre il disprezzo:
prima di tutto e un inganno e come tale una vigliaccheria, perche si fonda sulla paura; e in
secondo luogo implica condanna di se stesso per mezzo di se stesso, imperocche si vuol
parere cio che non si e, e si crede questo esser migliore di cio che si e. Il fatto d faffettare
una qualita, di vantarsene, e confessare di non possederla. Quanta gente si gloria, di
coraggio o di dottrina, d fintelligenza o di spirito, di successi colle donne o di ricchezze o di
nobilta o d faltro, e si potra invece concludere che e precisamente su tale capitolo che manca
loro qualche cosa! Perocche colui che possede realmente e completamente una qualita non
si pensa di farne mostra e di affettarla; egli e perfettamente tranquillo su tale rapporto. E
questo che vuol dire il proverbio spagnuolo: áHerradura que chacolotea clavo le falta â (A
ferratura crocchiante manca un chiodo). Non si deve certo, l fabbiamo gia detto,
abbandonare affatto le redini e mostrarsi interamente quali si e; perche la parte cattiva e
bestiale della nostra natura e considerevole ed ha bisogno d fesser velata; ma cio non
legittima che l fatto negativo, la dissimulazione, e niente affattissimo il positivo, la
simulazione. Bisogna pure sapere che si scopre l faffettazione in un individuo prima ancora
di capir chiaro cio ch fegli voglia precisamente affettare. Infine la cosa non puo durare a
lungo, e la maschera un giorno finira col cadere: áNessuno puo portare per lungo tempo la
maschera; le cose finte ben presto ritornano alla propria natura â (Seneca, De clementia,
L. I, c. 1).