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affettazione, riservatezza, noia: perocche ove son molti convitati v fha sempre della
canaglia, fossero pure tutti i petti coperti da decorazioni. Infatti la vera buona societa e, da
per tutto e necessariamente, assai ristretta. In generale le feste, le solennita portano sempre
con se qualche cosa che da un suono vuoto, o per dir meglio un suono falso, precisamente
perche contrastano colla miseria e colla poverta della nostra esistenza e perche ogni
confronto fa meglio spiccare la verita. Ma visto dal di fuori tutto cio produce bell feffetto, e
cosi e raggiunto lo scopo. Chamfort dice in modo graziosissimo: áLa societa, i circoli, i
saloni, cio che si chiama il mondo, sono una meschina commedia, un povero melodramma
senza interesse che si sostiene un momento per i meccanismi, i costumi, e le decorazioni. â
Le accademie e le cattedre di filosofia sono egualmente l finsegna, il simulacro esterno della
saggezza; ma il piu delle volte essa non e della festa, e, a cercarla, la si troverebbe in ben
altri luoghi. Lo sbatacchiare delle campane, i vestimenti sacerdotali, il contegno pietoso, le
smorfie da bacchettone, sono la mostra, la falsa apparenza della devozione, e cosi di
seguito. Ed e per cio che a questo mondo tutte le cose possono esser dette nocciuole vuote;
la mandorla e rara per se stessa, e piu raramente ancora e posta nel suo guscio. Occorre
cercarla in tutt faltra parte, e d fordinario non la si trova che per caso.
2. ‹ Quando si volesse valutare la condizione di un uomo dal punto di vista della sua
felicita, bisognerebbe prender notizie non su cio che lo diverte, ma su cio che lo attrista,
perocche quanto piu saranno insignificanti per se stesse le cose che lo affliggono, tanto piu
l fuomo sara felice; occorre un certo stato di benessere per divenir sensibile a bagattelle che
nella sventura non si sentirebbero affatto.
3. ‹ Bisogna guardarsi dallo stabilire il benessere della propria vita sopra una base
larga coll felevare alte pretese alla felicita: posto sopra un tale fondamento esso crolla piu
facilmente, perocche in allora fa nascere senza fallo molte sventure. L fedificio della felicita
si comporta dunque sotto tale rapporto alla rovescia degli altri che sono tanto piu solidi
quanto piu la loro base e grande. Tenere le pretese il piu basso possibile in proporzione
colle proprie risorse d fogni specie, ecco la via piu sicura per evitare grandi guai.
In generale e una follia delle piu grandi e delle piu diffuse il prendere, in qualunque