LA CITTA' DEI MALATI, II VOL (1995) - Società Amici del Pensiero

«alienazione mentale» sono state ripartite fra gli istituti di pubblica
assistenza e i manicomi senza altri criteri che non fossero quelli della
«convenienza», nell‟accezione più ampia del termine, e della
concreta disponibilità e accessibilità delle strutture. La sola
discriminante «legale» è quella del comportamento accertato al
momento del ricovero, mentre quello successivo è del tutto
irrilevante; la forma coatta era peraltro possibile solo presso il
manicomio. Lo stato di «agitazione», spesso invocato per
documentare il grado di «pericolosità», portava di solito al ricovero
in manicomio, nel «reparto agitati» appunto, mentre l‟esistenza di
una compromissione plurima, e in particolare di «deformità»,
conduceva, se possibile, all‟istituto, indipendentemente dalla
valutazione della condizione psichica. Ininfluente è invece la
diagnosi clinica in senso stretto, che viene sì annotata al momento
del ricovero, ma non viene poi più rivista e aggiornata per i decenni
successivi, se non per gli aspetti comportamentali. Del resto, poiché
gli obiettivi non sono né la guarigione né la cura, non è la patologia
che interessa, ma soltanto la valutazione del grado di compatibilità
del soggetto con il contesto familiare e sociale prima, con la struttura
poi.
Sta di fatto, ed è quello che in questa sede interessa evidenziare,
che la distribuzione in buona parte casuale dei ricoveri ha
determinato il sorgere e il consolidarsi di due distinte categorie di
malati, individuate e definite non su basi nosologiche, ma
innanzitutto in relazione al luogo di ricovero: la categoria dei «matti»
e quella di coloro che oggi sono chiamati «handicappati psichici». Di
tale distinzione, fondata sul comportamento e sulla presenza o meno
di compromissioni plurime, si trova ancora oggi ampia traccia nel
gergo corrente anche tra gli stessi addetti ai lavori, ove ricorrono
frequentemente le espressioni «soggetto da ospedale psichiatrico»,
piuttosto che «soggetto da istituto».
Vale la pena di sottolineare ancora una volta chel‟impianto
legislativo di cui abbiamo fin qui tracciato i contorni ha retto senza
modifiche di sorta per oltre settant‟anni e è sopravvissuto per
trent‟anni all‟entrata in vigore della Costituzione: c‟è stato dunque
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