LA CITTA' DEI MALATI, II VOL (1995) - Società Amici del Pensiero

proprio la tentazione da cui si difese Giobbe quando mandò i suoi
«amici» a farsi benedire.
2. ALCUNI CENNI STORICI
Il tema del piacere e della sua natura nasce nella storia del
pensiero occidentale insieme alla riflessione morale e filosofica, ed è
oggetto di discussione vivacissima fin dall‟età socratica, trovandosi
al centro dell‟antitesi fra etica cinica e etica cirenaica.
La prima, proponendo una posizione autarchica, sostiene che per
essere felici è sufficiente la virtù in quanto norma di vita che rende
indipendenti dalle vicende della realtà esterna. La virtù, insegnando a
sopprimere i desideri e a limitare quanto più è possibile i bisogni,
risponderebbe all‟opposizione fra la natura e ogni genere di legge. È
chiaro che per un tale pensiero il piacere diviene il nemico massimo,
appunto perché motivo determinante di tutte quelle azioni che,
presupponendo una dipendenza affettiva dalla realtà esterna,
inducono l‟animo umano in schiavitù. Di qui la frase attribuita ad
Antistene, il quale diceva di «preferire diventar pazzo piuttosto che
provare piacere». [11]
Per l‟etica della scuola edonistica cirenaica, che la tradizione
vuole fondata da Aristippo di Cirene, il bene incondizionato fine a sé
stesso è appunto il piacere, inteso come piacere attuale e presente.
Tuttavia alla morte di Aristippo, fra gli epigoni della sua scuola, si
parlò sempre meno di piacere, per far posto alla gioia e alla serenità
dell‟anima; Egesia, arrivò perfino a sostenere che il piacere è il
massimo finedella vita ma, essendo irraggiungibile, all‟uomo non
rimane che difendersi dal dolore. Egli descrisse anzi con tanta
efficacia i mali della vita – un suo scritto si intitola Colui che si
lascia morire di fame – che fra i suoi seguaci vi furono molti casi di
suicidio. Il fatto gli valse il soprannome di «avvocato della morte», e
le autorità di Alessandria gli proibirono l‟insegnamento in pubblico.
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