1912 - Suore Missionarie di s. Pietro Claver

Maria, Madre del Buon Consiglio,
Patrona del Sodalizio di San Pietro Claver
per le Missioni africane
5 marzo 1912
1. La devozione alla Madonna del Buon Consiglio, una devozione
provvidenziale.
È stato constatato che la devozione alla Madonna del Buon
Consiglio ha avuto negli ultimi anni un grande sviluppo ed
aumenta sempre di più. A questo avrà molto contributo la
venerazione particolare con cui il grande Papa Leone XIII ha
invocato Maria con tale titolo. Anche il suo capo-sagrista,
Monsignore Pifferi, è stato un fervente apostolo della Madonna
del Buon Consiglio e dobbiamo alle sue premure, come pure a quelle del Cardinale Vincenzo
Vannutelli, se sotto il Pontificato di Pio X l’invocazione a Maria “Mater Boni Consilii, ora pro
nobis” fu inserita nelle Litanie Lauretane. Il Santuario di Genazzano, dove dall’anno 1467 si trova
la miracolosa effigie della Madre del Buon Consiglio, con il “Breve” di Leone XIII del 17 marzo
1903, fu elevato a rango di Basilica. Per ben due volte la prodigiosa immagine di Genazzano è stata
abbellita con una preziosa corona d’oro e di gioielli: la prima volta nell’anno 1682, la seconda
nell’anno 1867 dal Cardinale Amat, Vescovo di Palestrina.
Anno per anno schiere di pellegrini si recano al Santuario di Genazzano, affidato alla
custodia degli Agostiniani. Molti Principi della Chiesa che visitano la Città Eterna, si premurano di
celebrare la S. Messa davanti alla sacra immagine. Tutti, grandi e piccoli, ricchi e poveri, si
rivolgono qui a Maria per trovarvi consiglio ed aiuto nei loro bisogni temporali e più ancora in
quelli spirituali.
Da dove viene questa particolare attrattiva verso Maria, Madre del Buon Consiglio?
Certamente la ragione fondamentale è la medesima che tocca anche la devozione allo Spirito Santo.
Viviamo in tempi tristi, in cui tanti, tanti uomini, anche quelli che con l’unzione sacerdotale sono
stati contrassegnati indelebilmente, falliscono nel proprio intento. È un tempo di irrequieto
affaccendarsi e di febbrile attività, in cui troppo facilmente ci si getta nelle braccia della prudenza
umana, lasciandosi condurre dalle idee dello spirito mondano che per principio contrasta con lo
Spirito di Dio. La conseguenza naturale di questo stato è il fallimento dello scopo della vita. Noi
stesse tremiamo al pensiero che qualcosa del genere possa accadere anche a noi e nel sentimento
della nostra insufficienza desideriamo ardentemente quel dono prezioso dello Spirito Santo, il dono
del Consiglio, che deve dirigerci in tutte le nostre azioni. Un tale dono però è una grazia, che ci
verrà concessa solo attraverso la preghiera. E chi meglio di tutti potremmo invocare come
mediatrice se non proprio Maria, Madre del Buon Consiglio? Nel constatare la nostra impotenza e
senza una guida solida dall’alto, nella ferma fiducia di ottenerla per mezzo di Maria e invocandola
con questo titolo onorifico di Madre del Buon Consiglio, scaturisce questa toccante e così
opportuna devozione.
Questa ferma fiducia viene anche sorretta da due considerazioni particolari:
1) Non portava l’intera vita di Maria l’impronta di essere stata da Dio destinata a consigliera
in ciò che riguarda gli interessi di Gesù? La S. Scrittura accenna come Maria si chinava alla volontà
di Dio e in quella di Gesù: “Maria da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo
cuore” (Lc 2, 19). E un altro passo dice: “Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si
dicevano di Lui” (Lc 2, 33). Questa attenzione è durata per 33 anni e la conoscenza delle intenzioni
di Gesù e dei mezzi corrispondenti aumentavano in Maria gradualmente.
2) Come sa consigliare bene Maria! Lo stesso Divin Salvatore nel miracolo di Cana volle
darci di ciò una prova inconfutabile. Il motivo prossimo e la causa del miracolo è stata appunto la
richiesta della Madonna: “Fate quello che vi dirà” (Gv 2, 5). Così si rivolge Maria ai servi e
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precisamente in un momento in cui il Signore apparentemente respinge la sua domanda, dicendo:
“Che ho da fare con te, o donna? Non è ancora giunta la mia ora” (Gv 2, 4). Maria però sa come
queste parole vanno intese. Lei legge nel cuore di Gesù come nessuno e, quindi, senza preoccuparsi
dà il suo consiglio. E Gesù corona la sua fiducia incrollabile con un magnifico miracolo. Nello
stesso tempo Egli rivela il decreto di Dio che nel Suo, nel Regno del Figlio, tutto sia mediato
attraverso Maria e che non si potrà più procedere con sicurezza se non condotti dalla sua mano
materna.
2. La devozione alla Madonna del Buon Consiglio, una devozione provvidenziale specialmente per
tutti coloro che direttamente o indirettamente pongono le proprie energie a servizio delle Missioni
tra gli infedeli.
Quando Gesù ascese al Cielo, la missione di Maria sulla terra non era ancora compiuta. Il
Signore richiedeva che per alcuni anni ancora (secondo la tradizione per 15 anni) lei rimanesse
quaggiù in funzione di consigliera e di maestra della Chiesa appena fondata e particolarmente degli
Apostoli. Lei appunto aveva attinto più lungamente e più intensamente alla sorgente della sapienza;
perché, che cosa erano i tre anni di apprendistato che Gesù ha dedicato con preferenza alla
formazione dei Suoi Apostoli e dei discepoli in confronto ai trenta anni che Egli ha dedicato al
perfezionamento della sua santa Madre a Nazareth? Chi meglio di Maria poteva consigliare gli
Apostoli come dovevano guidare nello Spirito di Gesù l’evangelizzazione del mondo a loro
affidata? Cristo ha detto: “Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura...” (Mc
16, 16). Questa era la sua ultima volontà, il suo ultimo comando. E Maria rimane qui e ripete di
continuo con enfasi questo comando, soggiungendo: “Tutto quello che Egli vi dirà, fatelo, ma
soprattutto ciò che più Gli sta a cuore, l’annunzio del Vangelo fino agli estremi confini della terra”.
E questo non lo dice solo agli Apostoli e ai loro legittimi successori, i missionari. Ella parla
con voce sempre più forte fino ad arrivare ai nostri giorni e lo dice a tutti i sacerdoti e ai laici;
indubbiamente è sempre Lei, discreta e nascosta come è il suo modo, tanto attraverso il suo buon
consiglio quanto con l’applicazione del dono del Consiglio, che suscita quel movimento avente per
scopo l’evangelizzazione dei paesi infedeli. Il Santo Curato d’Ars, parlando del dono del Consiglio,
dice giustamente: esso allarga il nostro orizzonte e ci insegna a considerare le cose nella visuale più
ampia. Ora, qual’è l’ostacolo maggiore per un fruttuoso sviluppo dell’idea missionaria nel popolo
cattolico e più ancora nei cosiddetti ceti colti? È una visuale angusta che ci presenta i bisogni della
propria patria come i soli necessari, rendendoci insensibili al bene e al male dei nostri fratelli
lontani nei paesi d’infedeli. Quindi è chiaro che, se attraverso la mediazione di Maria ci viene
concesso il dono del consiglio, del buon consiglio, non possiamo fare diversamente che pensare e
sentire con piena, magnanima apostolicità, operando in proporzione alle nostre condizioni. È Maria,
Madre del Buon Consiglio, Colei che suscita nei cuori dei cattolici l’idea missionaria e che la
mantiene; è Lei che a molti suggerisce di partecipare in qualche modo all’opera
dell’evangelizzazione. Ella ci chiama non solo a operare, bensì Ella ci guida nell’attuazione di
questo sublime compito, e precisamente in tre modi:
1) Per far giungere la luce della grazia ai poveri infedeli, occorrono prima di tutto gli
evangelizzatori, i missionari. Chi però nella questione vocazionale è consigliera migliore di Maria?
Chi può spiegare il fatto meraviglioso che nel nostro tempo di godimento dei sensi e di egoismo, si
trovino altrettanti giovani valorosi, e perfino delle deboli fanciulle che lasciano la patria, la
famiglia, i vantaggi della civilizzazione e perfino le gioie spirituali di una ordinata vita religiosa, per
recarsi dai selvaggi ed “esservi tutto a tutti”? Non sarà stato per molti determinante l’aver avuto la
chiamata di Cristo che ha detto: “Figlio, Figlia, dammi il tuo cuore” e il consiglio di Maria: “Fate
quello che vi dirà”?
2) Il missionario e la suora missionaria non possono sussistere da soli nei paesi lontani senza
l’assistenza materiale delle rispettive patrie, e neanche operarvi fruttuosamente. I viaggi missionari
costano, la costruzione delle chiese, delle scuole, degli orfanotrofi e degli ospedali abbisognano di
denaro, l’acquisto dei medicinali, di vestiario e di articoli alimentari inghiottiscono grandi somme.
Ma dove trovare i mezzi occorrenti? Come indurre la nostra patria, che ha esaurito le sue risorse in
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parte a causa del lusso e del benessere e in parte a motivo delle beneficenza locale, ad un contributo
per gli scopi tanto lontani? Però, ciò che appare impossibile agli uomini è possibile a Dio. Il
miracolo esiste e si compie sempre di nuovo come quello della manna caduta dal cielo per sfamare
gli Israeliti nel deserto. Maria consiglia e il Suo consiglio suscita lo spirito di sacrificio, un vero
spirito di sacrificio profondamente radicato nella fede, che non cerca né il riconoscimento né la
retribuzione terrena, anzi, a dispetto della saggezza umana, beneficia proprio quei poveri, mentre
altri ritenuti come buoni cattolici ostinatamente si rifiutano di fare la carità. Oppure, come si spiega
diversamente, se non che mediante il buon consiglio di Maria arrivano molte e sempre crescenti
offerte e donazioni a favore delle missioni, particolarmente da parte di coloro che personalmente
sono bisognosi e offrono del loro necessario? Come spiegare altrimenti gli atti eroici, come per
esempio quello di un bravo garzone di Monaco il quale, dopo una conferenza tenuta dalla
sottoscritta ad una associazione di lavoratori, il giorno seguente consegnò nella sua abitazione una
lettera (non volle neppure attendere la risposta) che conteneva Mk. 1.500 - con un biglietto su cui
era scritto: “Riceva questo denaro per le missioni. Esso è il mio intero patrimonio, onestamente
guadagnato”. O l’altro fatto, quello di un contadino dei dintorni di Salzburg il quale, dopo aver letto
su di un foglietto la notizia dell’espulsione dei Gesuiti dallo Zambesi, venne all’ufficio del
Sodalizio di S. Pietro Claver a Salzburg portando Kr. 2.000 e dicendo che egli si sarebbe messo
volentieri al servizio presso il suo fratello maggiore, per poter devolvere alle missioni tutti i suoi
averi. Oh, l’imperscrutabile potenza di Maria sui cuori degli uomini! Oh, fascino misterioso del suo
buon consiglio!
3) Ancora un terzo effetto operato da Maria, la Madre del Buon Consiglio. Come già d’altronde
non Le sfuggì l’imbarazzo degli sposi di Cana quando venne a mancare il vino, così pure Ella sa
benissimo quanto vino celeste occorre per evangelizzare i paesi pagani. Occorre la grazia per
incoraggiare i missionari e far fruttificare la loro attività; occorre la grazia, molta grazia, per
disporre i cuori ostinati degli infedeli ad accogliere il seme del cristianesimo; occorre grazia tanto
per gli individui quanto per le Associazioni della Propagazione della Fede, per fronteggiare
coraggiosamente le innumerevoli difficoltà che satana e lo spirito del mondo mettono loro avanti.
Maria lo sa e rivolge la Sua intercessione al Figlio, chiedendo incessantemente copiose grazie, così
come un giorno ottenne il vino per gli sposi.
Dalla suddetta esposizione appare chiaramente che Maria, Madre del Buon Consiglio, sia da
Dio addirittura prescelta come Consigliera per tutti coloro che direttamente o indirettamente
pongono le loro forze al servizio delle missioni. Anche la Beatitudine corrispondente al dono del
Consiglio lo dimostra nel senso pieno. Secondo il P. Faber essa è precisamente la quinta: “Beati i
misericordiosi, perché troveranno misericordia” (Mt 5, 7). Il motivo secondo S. Agostino, consiste
nel fatto che Dio non manca di elargire la sua luce a quanti a sua volta caritatevolmente assistono
gli altri nel loro bisogno. Non avranno, quindi, coloro che praticano un’opera di misericordia
spirituale o temporale verso i poveri infedeli, un diritto speciale al dono del Consiglio, mediante
l’assistenza di Maria, Madre del Buon Consiglio?
3. La devozione alla Madonna del Buon Consiglio, devozione Mariana del Sodalizio di S. Pietro
Claver.
Il Sodalizio di S. Pietro Claver, come è noto, è una Società Ausiliaria delle Missioni
Africane, approvata dalla Santa Sede, costituita da un Istituto Religioso femminile e da una
Associazione di collaboratori e collaboratrici laici.
Quando nell’anno 1894 il Sodalizio venne fondato, ci fu suggerito di venerare la Madonna
con il titolo speciale di “Maria Redentrice degli schiavi” e di celebrarne la festa il 24 settembre.
Questo titolo però non corrispondeva esaurientemente allo scopo che il Sodalizio si prefiggeva ed è
così che neppure questa devozione attecchì. Il Sodalizio non intendeva restringere la sua attività
solo alla liberazione degli schiavi africani, perché con ciò presto o tardi il suo diritto di esistere
sarebbe venuto meno; ma piuttosto voleva essere un’opera di soccorso per tutte le missioni in
Africa. Quindi il Sodalizio si è imposto un campo di attività che durerà fino a quando vi saranno
anime da salvare e missioni in Africa da soccorrere. L’impresa è grande e difficile ed il Sodalizio
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comprese presto che per il suo sostegno avrebbe avuto bisogno di un’assistenza particolare dello
Spirito Santo e della Vergine Santissima. Spontaneamente rivolse il suo sguardo a Maria, la Madre
del Buon Consiglio, per implorarne consiglio e aiuto agli inizi dell’impresa. E Maria col Suo buon
consiglio non si fece attendere, soprattutto quando si trattava dell’organizzazione del Sodalizio. Per
sceglierla definitivamente come Patrona del Sodalizio e di venerarla d’ora in poi concorse un
avvenimento decisivo, e precisamente il Decreto Ministeriale Austriaco del 13 giugno 1898 con cui
si concedeva l’erezione della prima tipografia del Sodalizio.
Già nei primi anni era chiaro che un’opera di animazione come il Sodalizio, deve
assolutamente avere una propria tipografia, per poter fruttuosamente esercitare la sua attività. Ora,
l’erezione di una tipografia in Austria non è una cosa molto facile, come per esempio lo è in
Germania o in Italia. L’esercizio della professione poligrafa in Austria è legata alla concessione
dello Stato, e questa si ottiene: previa presentazione del certificato di abilitazione, e dopo aver
ottenuto il parere positivo del rispettivo Sindacato. Quest’ultimo, alla richiesta del Sodalizio, reagì
con la più viva indignazione. Gli undici poligrafi di Salzburg hanno fatto l’impossibile per sventare
la cosa; sostenuti dai giornali liberali e socialdemocratici di Salzburg, si sono abbandonati a un
eccesso di indegni e ingiusti insulti contro il Sodalizio, per esercitare pressione sul Governo. Infatti,
per ben due volte la nostra istanza ebbe una risposta negativa. Il caso appariva disperato. In quel
momento il Sodalizio fece ricorso alla Madonna del Buon Consiglio. Fu fatta una novena dopo
l’altra e poco prima della sua festa, il 20 aprile 1898, la richiesta fu inoltrata per la terza volta. Ed
ecco, Maria ci ha aiutato! Il 13 giugno arrivò a Salzburg la notizia dell’accordata concessione. Non
si può immaginare quali fervide preghiere di ringraziamento hanno rivolto i membri del Sodalizio
alla loro celeste Soccorritrice, la Madre del Buon Consiglio! Con la concessione della Curia
Arcivescovile fu subito celebrata, nei successivi pomeriggi, davanti al Santissimo esposto nella
nostra cappella, una solenne funzione di ringraziamento in onore della Madonna del Buon
Consiglio.
Gli avversari però, alla vista della vittoria di una causa cattolica, sono montati in collera.
Perfino la Madonna del Buon Consiglio non fu risparmiata dalla rabbia della stampa nemica. Il
Sodalizio però si rallegrava di questo successo, tenne fermo alla sua fede nella mediazione di Maria,
Madre del Buon Consiglio, e da quel giorno in poi l’ha eletta a sua celeste Patrona e Consigliera.
Sei anni più tardi ha chiesto a Pio X la conferma di questa scelta. Pio X acconsentì con un “Breve”
indirizzato al Sodalizio di S. Pietro Claver, di cui il brano corrispondente dice:
“Ora, avendoci la nostra diletta figlia in Cristo, Maria Teresa Ledóchowska, Direttrice
Generale del predetto Sodalizio, richiesto fervide istanze perché ci degnassimo darle un pegno
speciale della Nostra benevolenza, perciò, con la Nostra Autorità Apostolica in forza della presente,
eleggiamo e diamo al Sodalizio per celesti Patroni la Vergine Madre del Buon Consiglio e S.
Pietro Claver, e vogliamo che ad essi siano resi tutti gli onori soliti a tributarsi ai celesti Patroni...
Tanto più siamo lieti di dare alla Società medesima qual celeste Patrona la Vergine del Buon
Consiglio, in quanto ci sorride una quasi certa speranza che Ella con il favorire le imprese delle
Sodali, infonderà loro consigli, volgendone ogni atto a bene e a vantaggio delle sante iniziative per
l’Africa”.
Infatti, Maria continua ad essere la buona Consigliera del Sodalizio in duplice senso:
1) A coloro che presiedono il Sodalizio, Ella indica sempre nuove vie e mezzi per servire le
missioni, mostrando loro nuove fonti di aiuto;
2) La sua influenza si dimostra in modo toccante e palese nelle distribuzioni che il Sodalizio dà
alle missioni, guidando provviden-zialmente fin nei minimi particolari, secondo quanto attestano
molto spesso i missionari. Poiché accade che il Sodalizio spesso manda il soccorso finanziario ad
una missione o ad un missionario proprio nel momento del più grande bisogno e difficoltà, e
sicuramente non sbagliamo nell’attribuirlo al “buon consiglio” della celeste Patrona del Sodalizio,
anziché ad un caso fortuito.
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Da quanto detto, risulta chiaro che il Sodalizio di S. Pietro Claver ha da assolvere un dovere
continuo di riconoscenza verso Maria, Madre del buon Consiglio. E questo dovere esso cerca di
adempirlo in due modi:
1) Con il culto esterno alla Madonna del Buon Consiglio. Esso viene esercitato specialmente con
il promuoverne la devozione distribuendone le immaginette, le medaglie, le litanie stampate, ecc.;
poi, con la solenne celebrazione della sua festa, possibilmente pubblica, il 26 aprile. In tutte le Case
del Sodalizio, nella maggioranza delle sue Filiali e persino in molti recapiti in Austria, in Italia, e
nella Svizzera, vengono celebrate in questo giorno funzioni festive. Da illustri oratori viene dal
pulpito lodato e proclamato il consiglio di Maria. Di anno in anno il popolo partecipa a tali funzioni
sempre più di cuore, anzi, come conseguenza, la venerazione alla Madonna del Buon Consiglio in
taluni luoghi si è radicata fino al punto che la sua immagine viene collocata nelle rispettive chiese al
posto d’onore, ed anche durante l’anno i pii pellegrini vi si recano spesso.
2) Il Sodalizio di S. Pietro Claver dimostra la sua riconoscenza per il compimento di tutta la sua
attività cercando di realizzare i consigli di Maria.
Maria consiglia le vocazioni missionarie, e il Sodalizio suscita e appoggia tali vocazioni.
Maria dispone i cuori degli uomini allo spirito di sacrificio per le missioni e il Sodalizio
coltiva e mantiene il medesimo spirito, raccoglie le offerte e gli oggetti per l’opera missionaria.
Maria consiglia, affinché l’ultimo comandamento di Cristo venga eseguito e il Sodalizio
collabora infatti all’estensione dell’evangelizzazione per mezzo della stampa dei libri, necessari ai
missionari per la propagazione della fede.
Maria consiglia di pregare per la conversione dell’Africa. Anzi, lei stessa vi intercede presso
il Suo Divin Figlio e il Sodalizio dirige l’ondata di preghiere sull’opera missionaria con il
diffondere delle preghiere per la conversione dell’Africa, con la celebrazione annuale della Crociata
di Preghiere secondo questa intenzione, ecc.
Oh, possa il Sodalizio nella sua attività non venire mai meno, bensì possa affermarsi sempre
meglio quale realizzatore del buon consiglio di Maria! Possano anche tutti i devoti di Maria attuare
il Suo consiglio favorendo il Sodalizio nei suoi sforzi a favore dei più poveri, i Negri dell’Africa,
fosse solo con l’abbonarsi all’“Eco dell’Africa”, Mk 1, 50, oppure con l’iscriversi in qualità di
Zelatore versando annualmente Mk 2.! E non dovranno pentirsi, perché avendo seguito il consiglio
di Maria, Lei in contraccambio otterrà loro dallo Spirito Santo il dono del consiglio e con le sue
buone ispirazioni diventerà la loro Guida e Protettrice fino alla fine della vita, specialmente poi
nell’ora della morte.
Maria Teresa Ledóchowska
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