Catalogo Experimenta 06

PERCHÉ
IDROGENO?
a cura di HySyLab - Environment Park
L’ utilizzo delle risorse del pianeta, a cominciare dalle fonti
energetiche, in modo tale da soddisfare le necessità dello sviluppo
ma senza saccheggiarne le risorse a disposizione delle
future generazioni è un nostro preciso dovere ed è un criterio
che dovrebbe essere universalmente assunto come asse centrale
di ogni politica per lo sviluppo sostenibile.
Oggi la principale fonte energetica è rappresentata dai combustibili
fossili (petrolio, carbone, metano); tutte fonti esauribili,
localizzate solo in alcune aree geografiche e soprattutto fonti
tali da produrre, quando impiegate, danni ambientali rilevanti.
Queste fonti energetiche sono definite anche come “non rinnovabili”
in quanto si sono formate nel corso di milioni di
anni e la loro disponibilità è limitata, esse costituiscono un
“magazzino energetico” in via di esaurimento.
Questi combustibili fossili hanno un forte impatto sull’ambiente,
infatti, bruciando, liberano nell’atmosfera polveri e
gas inquinanti; tra questi gas, l’anidride carbonica, produce la
crescita del cosiddetto “effetto serra” che innalza la temperatura
del pianeta.
Per contrastare questi fenomeni che producono gravi danni
alla salute dell’uomo ed all’ambiente è indispensabile ricorrere
ad un uso sempre più efficiente e diffuso delle fonti
energetiche rinnovabili ed a ridurre gli sprechi energetici che
hanno contraddistinto il nostro recente passato.
L’energia è il motore della crescita economica, ed è la chiave
per arrivare ad un sistema di sviluppo che possa dirsi sostenibile.
E’ infatti dalla produzione di energia attraverso la combustione
(che ha luogo nelle caldaie e nei motori) che derivano
le maggiori emissioni di sostanze inquinanti in atmosfera.
Il consumo energetico a livello mondiale tende a crescere,
nonostante il progresso tecnologico e l’efficienza degli impianti,
in quanto la diffusione dell’industrializzazione ed il
miglioramento della qualità della vita nei paesi in via di sviluppo
conducono inevitabilmente ad un aumento della domanda
energetica.
Attualmente, come si è detto, la produzione di energia è basata
essenzialmente sull’utilizzo di combustibili fossili, ma il
progressivo esaurimento dei giacimenti di più facile accesso
e l’incremento della domanda energetica comporteranno un
incremento dei costi ed un aumento dell’impatto ambientale,
con ulteriori emissioni di inquinanti e di gas clima alteranti,
ed ulteriori grandi squilibri sociali.
L’alternativa a tutto questo è il risparmio energetico e l’utilizzo
delle fonti rinnovabili, alcune già mature industrialmente,
quali l’idroelettrico, altre, come il solare termico, il fotovoltaico
e l‘eolico, che presentano una bassa densità energetica,
una intermittenza produttiva ed un costo ancora elevato.
L’impiego del vettore idrogeno quale fonte energetica può essere
un’ulteriore opportunità.
A livello mondiale emerge la necessità di un sistema che soddisfi
le esigenze della popolazione in tutti i settori, assicurando
competitività economica e riducendo al minimo i possibili
effetti negativi.
Notevole è l’incertezza sulle conseguenze sociali, economiche,
sull’ambiente e sulla salute pubblica del riscaldamento
globale, degli inquinamenti e della fine delle riserve di petrolio.
Il fatto che tali effetti possano essere potenzialmente
devastanti ed irreversibili, ci impone di intervenire prima di
dover intraprendere improbabili azioni di rimedio.
APPROFONDIMENTI SCIENTIFICI
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