LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Anche a me è venuto il medesimo sospetto. Fortunatamente siamo in buon numero e nel
canale di Raimatla troveremo la Marianna.
- A quest'ora ci sarà già, - disse Sandokan.
In quell'istante udí l'ufficiale a mandare un grido.
- Che cosa avete signor de Lussac? - chiese Yanez, raggiungendolo.
- Nel mio accampamento non ardono piú i fuochi che avevo raccomandato ai miei due cipayes
di mantenere accesi.
Ciò indica una sciagura, signore.
- Dov'è il vostro accampamento? - chiese Sandokan.
- Laggiú, sotto quel nim colossale, che s'innalza isolato presso la riva del canale.
- Brutto segno se i fuochi non ardono piú, - mormorò Sandokan, aggrottando la fronte.
Stette un momento immobile, tenendo gli occhi fissi sull'albero, poi disse con voce risoluta:
- Avanti: in testa, Darma!
La tigre, ad un cenno di Tremal-Naik, si spinse innanzi, ma percorsi cinquanta passi si fermò
guardando il bengalese.
- Ha fiutato qualche cosa, - disse Tremal-Naik. - Stiamo in guardia.
Continuarono ad avanzarsi cautamente colle dita sul grilletto dei fucili, finché giunsero a cento
passi dall'albero, sotto cui si vedevano confusamente alzarsi due piccole tende da campo.
Il signor de Lussac si mise a gridare:
- Rankar!
Nessuno rispose dapprima a quella chiamata, poi fra le tenebre s'alzarono improvvisamente
delle urla, e delle ombre balzarono attraverso le erbe fuggendo a tutte gambe.
- Sciacalli che fuggono! - esclamò Tremal-Naik. - Signor de Lussac, i vostri uomini sono morti
e fors'anche a quest'ora sono stati già spolpati.
- Sí, - disse il francese con voce profondamente commossa. - I settari della sanguinosa dea me li
hanno assassinati.
Si spinsero innanzi rapidamente e giunsero ben presto presso le tende.
Un orribile spettacolo s'offerse tosto ai loro sguardi.
Due uomini, già quasi interamente divorati, giacevano l'uno presso l'altro, a breve distanza da
alcuni tizzoni che fumavano ancora.
La testa di uno era scomparsa e quella dell'altro era stata rosicchiata in modo tale da non poter
essere piú riconoscibile.
- Poveri uomini! - esclamò il francese, con un singhiozzo. - E non poterli vendicare!
- Che cosa ne sapete voi? - gli chiese Sandokan, appoggiandogli una mano sulle spalle. - Voi
ignorate ancora chi siamo noi e per quale motivo ci troviamo qui.
Il francese si era voltato vivamente, guardando con stupore la Tigre della Malesia.
- Parleremo di ciò piú tardi, - disse Sandokan, prevenendo la domanda dell'ufficiale. -
Seppelliamo per ora gli avanzi di questi disgraziati.
- Ma... signor...
- A piú tardi, signor de Lussac, - disse Yanez. - Vi piacerebbe vendicare la morte dei vostri
uomini?
- E me lo chiedete?
- Ve ne daremo il mezzo. Avete nulla da portare con voi?
- I Thugs hanno vuotato le tende, - disse Tremal-Naik, che le aveva già visitate.
- Assassini prima, poi ladri: ecco gli adoratori di Kalí!
Scavarono una fossa, adoperando le loro scimitarre e seppellirono quei miseri avanzi, onde
sottrarli ai denti degli sciacalli, accumulandovi sopra dei massi.
Terminata quella funebre operazione, Sandokan si volse verso il luogotenente che appariva assai
triste.
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