LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

Mandò una nota breve, gutturale e stridente, poi piombò nuovamente sulla fronte del
pachiderma, ma male servita dalla sua zampa fracassata dalla palla di Sandokan, ricadde quasi
subito al suolo.
Il coomareah fu lesto a metterle un piede sulla coda poi le piantò nel petto una delle sue zanne e
la sollevò.
Il felino, furioso, mandava urla terribili e s'agitava disperatamente, tentando di dilaniare la testa
del colosso.
Sandokan e Yanez avevano puntate le carabine quantunque gli scrolli che subiva l'haudah
rendessero il tiro molto problematico. Il cornac che li aveva veduti, fece loro segno di abbassare le
armi, dicendo poi:
- Lasciate fare al coomareah.
L'elefante aveva sciolta la formidabile proboscide, che arrotolò attorno al corpo della tigre
stringendole le zampe per impedirle di servirsi delle terribili unghie.
La staccò dalla zanna, con una stretta irresistibile le fracassò le costole, la sollevò in aria
facendola ondeggiare per qualche istante, poi la scaraventò al suolo con tale violenza da tramortirla.
Prima che la belva avesse il tempo di riaversi, il coomareah le aveva posata sul corpo una delle
sue mostruose zampe. Si udí un crac, poi un barrito formidabile che risuonò come una tromba di
guerra.
Era il barrito che annunciava la vittoria.
- Bravo elefante! - gridò Sandokan. - Questo si chiama un bel colpo!
- Scendiamo! - gridò Yanez.
- Guai a chi si muove - comandò Tremal-Naik. - Ecco l'altra che giunge! Attenzione!-
Infatti la seconda tigre, che era riuscita a sfuggire al fuoco dei malesi, balzava attraverso le
canne con agilità straordinaria, spiccando salti di cinque o sei metri. Accorreva in aiuto del
compagno, o meglio della compagna, perché a giudicarlo dalla sua grossezza doveva essere un
maschio. Fortunatamente pei cacciatori giungeva troppo tardi.
Vedendo il coomareah occupato a calpestare e ridurre in poltiglia la compagna, il tigre gli si
avventò addosso assalendolo sul fianco destro.
S'aggrappò alla gualdrappa e apparve minacciosa sotto l'haudah, a tre passi dal povero molango.
- Fuoco! - aveva gridato precipitosamente Tremal-Naik.
Tre colpi di fucile partirono nell'istesso momento, seguiti da un quarto sparato da Surama.
La bâg si era lasciata cadere, insanguinando la gualdrappa del coomareah.
La videro strisciare fra le erbe, poi coricarsi ed allungarsi, come se cercasse di nascondere ai
suoi nemici le ferite ricevute.
Sandokan e Tremal-Naik che avevano ricaricate le carabine le fecero fuoco addosso,
guastandole piú o meno la magnifica pelle.
La tigre rispose con un terribile hoo-hug! Si alzò penosamente e si mise a indietreggiare,
mostrando i denti e ringhiando come un mastino, quando le forze la tradirono e dopo pochi passi
ricadde.
- A te, Yanez - disse Tremal-Naik. - Finiscila! La bâg si presenta bene.
Il felino non era che a trenta passi, col muso rivolto verso l'elefante ed il petto scoperto.
Il portoghese lo mirò per qualche istante, mentre il cornac manteneva fermo l'elefante, poi fece
fuoco.
La bâg si sollevò un momento, spalancò le mascelle, poi cadde fulminata. La palla le aveva
fracassata una spalla e probabilmente attraversato il cuore.
- Un colpo da grande cacciatore! - gridò Tremal-Naik. - Cornac, getta la scala e andiamo a
raccogliere quella superba pelliccia.
Per precauzione ricaricarono le carabine, potendo darsi che vi fosse nei dintorni qualche altra
tigre, poi scesero rapidamente slanciandosi fra i kalam.
La prima tigre era stata ormai ridotta in un ammasso di carne e di ossa triturate, pestate dalle
zampacce del coomareah. La pelle, crepata in piú luoghi, non poteva servire piú a nulla.
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