LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Giungerò al tuo bengalow in uno stato miserando. Bei luoghi hanno scelto i Thugs! Che il
diavolo se li porti via tutti!
Potevano trovarsi un rifugio migliore.
- Di questo no certo, mio caro Yanez, perché qui si sentono pienamente sicuri. Belve e cholera;
pantani e febbri che ti portano via un uomo in poche ore: ecco i loro guardiani! Sono stati furbi a
ricollocare qui le loro tende.
- E dovremo girovagare fra queste jungle per delle settimane forse? Bella prospettiva!
- Gli elefanti sono alti e quando sarai accomodato sul loro dorso, l'aria non ti mancherà.
- Toh!
- Che cosa c'è? - chiese Yanez, levandosi dalla spalla la carabina.
I malesi dell'avanguardia si erano arrestati e si erano curvati verso il suolo, ascoltando
attentamente.
Dinanzi a loro si apriva una specie di sentiero abbastanza largo, per lasciare il passo a tre e
anche a quattro uomini di fronte e che pareva fosse stato fatto di recente, poiché le canne che
giacevano al suolo, avevano le foglie ancora verdi.
Sandokan che scortava Surama e la vedova, li raggiunse.
- Un passaggio? - chiese.
- Aperto or ora da qualche grosso animale che marcia dinanzi a noi, - rispose uno dei malesi. -
Deve essersi levato da soli pochi minuti.
Tremal-Naik si spinse innanzi e guardò il terreno su cui si scorgevano delle larghe tracce.
- Siamo preceduti da un rinoceronte, - disse. - Ha udito i colpi dei parangs e se n'è andato.
Doveva essere in uno dei suoi rari momento di buonumore. Diversamente ci avrebbe caricati
all'impazzata.
- Dove si dirige? - chiese Sandokan.
- Verso il nord-est, - rispose uno dei malesi che portava una piccola bussola.
- È la nostra direzione, - disse Tremal-Naik. - Giacché ci apre la via seguiamolo: ci risparmierà
della fatica. Tenete però pronte le carabine, da un momento all'altro può tornare sui propri passi e
piombarci addosso.
- E noi saremo pronti a riceverlo, - concluse Sandokan. - Alla retroguardia le donne e noi in
testa.
Cominceremo la nostra partita di caccia.
CAPITOLO XII
L'ASSALTO DEL RINOCERONTE
Il pericoloso pachiderma doveva aver abbandonato quel luogo, dove forse si era fermato, per
ripararsi dagli ardenti raggi del sole che sovente gli screpolano la pelle, da soli pochi minuti.
Avvertito della vicinanza di quegli uomini dal rumore che producevano i parangs nel troncare
le alte canne, si era allontanato senza far rumore, prima che giungessero fino a lui.
Come Tremal-Naik aveva giustamente osservato, l'animalaccio doveva essere in uno dei suoi
rari momenti di buonumore, poiché di rado quelle enormi bestie, che personificano se è possibile la
forza materiale in tutto ciò che può avere di piú violento, di piú brutale e di piú irragionevole,
cedono il campo.
Consce della loro forza veramente prodigiosa, della loro estrema agilità, nonostante le forme
massicce del corpo e sicure della loro arma che sbudella senza alcuna difficoltà perfino un elefante,
non rifiutano quasi mai la lotta.
Uomini e animali, tutti assalgono con cieco furore e nessuno può arrestare la loro carica
irresistibile quando sono lanciati. Lo spessore della loro pelle d'altronde li protegge anche contro le
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