LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

Andrà a nascondere il praho nel canale di Raimatla e smonterà l'alberatura, coprendo lo scafo
con canne ed erbe, onde i Thugs non s'accorgano della presenza dei nostri uomini.
- E come ci terremo in relazione con loro? Noi possiamo aver bisogno di aiuti.
- S'incaricherà Kammamuri di venirci a trovare fra le jungle delle Sunderbunds.
- Rimarrà con Sambigliong?
- Sí, almeno fino a quando il praho avrà raggiunto Raimatla. Egli conosce quei luoghi e saprà
trovare un ottimo nascondiglio per il nostro legno.
I Thugs hanno dato prova di essere molto furbi, e noi lo saremo di piú. Spero un giorno di
poterli affogare tutti entro i loro sotterranei.
- Raccomanda a Sambigliong di non lasciarsi sfuggire il manti. Se quell'uomo riesce a evadere,
non potremo piú sorprenderli.
- Non temere, Yanez, - disse Sandokan. - Un uomo veglierà giorno e notte dinanzi alla sua
cabina.
- Prendiamo terra? - chiese in quel momento una voce dietro di loro. - Abbiamo già oltrepassata
l'isola e non ci conviene allontanarci troppo dalla via che conduce a Khari. La jungla è pericolosa.
Era Tremal-Naik, il quale aveva già dato ordine a Sambigliong di dirigersi verso la riva
opposta.
- Siamo pronti, - rispose Sandokan. - Fa' preparare una scialuppa e andiamo ad accamparci a
terra.
- Abbiamo un ottimo rifugio per passare la notte, - disse Tremal-Naik. - Siamo di fronte a una
delle torri dei naufraghi.
Ci staremo benissimo là dentro.
- Quanti uomini condurremo con noi? - chiese Yanez.
- Basteranno i sei che sono già stati scelti, - rispose Sandokan. - Un numero maggiore potrebbe
far nascere dei sospetti nei Thugs di Rajmangal!
- E Surama?
- Ci seguirà: quella fanciulla può renderci preziosi servigi.
La Marianna si era messa in panna a duecento passi dalla riva, mentre la baleniera era stata già
calata in acqua.
Sandokan diede a Kammamuri e a Sambigliong le sue ultime istruzioni, raccomandando loro la
massima prudenza, poi scese nella scialuppa dove già si trovavano i sei uomini scelti per
accompagnarli, Surama e la vedova del thug, che contavano di lasciare nella possessione di Tremal-
Naik.
In due minuti attraversarono il fiume e presero terra sul margine delle immense jungle, a pochi
passi dalla torre di rifugio, che s'alzava solitaria fra le canne spinose e i folti cespugli che coprivano
la riva.
Prese le carabine e alcuni viveri, rimandarono la scialuppa, dirigendosi poscia verso il rifugio la
cui scala mobile era appoggiata contro la parete.
Era una torre simile a quelle che già Sandokan e Yanez avevano osservate presso l'imboccatura
del fiume, costruita in legno, alta una mezza dozzina di metri, con quattro iscrizioni in lingua
inglese, indiana, francese e tedesca, dipinte in nero a grosse lettere, e che avvertivano i naufraghi di
non fare spreco dei viveri contenuti nel piano superiore e di attendervi il battello incaricato del
rifornimento.
Sandokan appoggiò la scala alla finestra e salí pel primo, seguíto subito da Surama e dalla
vedova.
Non vi era che una stanza, appena capace di contenere una dozzina di persone, con alcune
amache sospese alle travate, un rozzo cassettone, contenente una certa quantità di biscotto e di carne
salata ed alcuni vasi di terracotta.
Non dovevano certo farla molto grassa i naufraghi, che la mala sorte gettava su quelle rive
pericolose e disabitate, tuttavia non potevano correre, almeno per un certo tempo, il pericolo di
morire di fame.
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