LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

In una mano tenevano un piccolo tamburello, nell'altra invece una larga fascia di seta
leggerissima che facevano ondeggiare in aria con rapidità fantastica.
In un baleno tutte quelle belle fanciulle, che parevano in preda a una pazza allegria, avevano
circondati i quattro uomini danzando turbinosamente intorno a loro e agitando sempre le fasce ben
in alto, come se avessero cercato d'impedire che scorgessero il manti.
Sandokan aveva subito gridato:
- Largo, fanciulle! Abbiamo fretta!
Le bajadere avevano risposto con una risata clamorosa e invece di lasciare il posto si erano
maggiormente strette contro le tigri di Mompracem e Kammamuri, avviluppandoli cosí bene da
impedire di fare un passo innanzi.
- Sgombrate! - tuonò Sandokan, che cominciava a perdere la pazienza e che ormai non vedeva
piú il manti attraverso a tutte quelle ciarpe che svolazzavano sempre.
- Sfonda le linee o il briccone ci scapperà! - gridò Yanez. - Queste ragazze cercano di salvarlo.
Stavano per avventarsi contro le bajadere, quando le videro abbassarsi bruscamente lasciando
cadere le ciarpe e scorsero dietro di esse una dozzina d'uomini che facevano volteggiare in aria i
lacci ed i fazzoletti di seta nera colla palla di piombo dei Thugs.
Le danzatrici, agill come giovani pantere, sgusciarono di sotto le braccia degli uomini,
gettandosi a destra ed a sinistra onde non intralciarli nel loro attacco.
Sandokan aveva mandato un urlo di furore.
- I Thugs! Addosso, per la morte d'Allah!...
Con rapidità fulminea aveva estratta una corta scimitarra che teneva celata nell'alta fascia ed
una lunga pistola a doppia canna.
Tagliò tre o quattro lacci che stavano per piombargli addosso, poi scaricò a brucia-pelo i due
colpi della sua pistola contro gli uomini che stavano dinanzi, gettandone a terra due.
Nel medesimo istante Yanez, Sambigliong e il maharatto, riavutisi prontamente dallo stupore,
caricavano a loro volta colle scimitarre in pugno, scaricando contemporaneamente le loro pistole.
I Thugs non opposero resistenza. Dopo d'aver tentato, ma invano, di lanciare i loro fazzoletti, si
sbandarono dinanzi a quella carica fulminea, fuggendo a rompicollo, assieme alle bajadere che non
erano meno leste degli uomini.
Sulla via non erano rimasti che quattro morti e una delle torce gettata da uno dei due fanciulli
che accompagnavano le danzatrici.
- Saccaroa! - esclamò Sandokan. - Ancora una volta siamo stati giuocati! Ed il manti intanto è
scomparso!
- Un bell'agguato in fede mia, - disse Yanez, riponendo tranquillamente le armi nella fascia.
- Non credevo che quelle belle fanciulle fossero alleate con quei bricconi di strangolatori. Le
furbe! Facevano volteggiare le ciarpe per impedire a noi di scorgere i Thugs che s'avanzavano a
passi di lupo. L'avventura è comica.
- E per poco non finiva tragicamente, mio caro Yanez. Mi hanno percosso il collo due volte
colle palle di piombo e credevo di sentirmi da un momento all'altro strangolare. Che cosa ne dici,
Kammamuri?
- Dico che il manti ha approfittato per scapparci di mano.
- Non è un imbecille costui!
- Se lo inseguissimo? - disse Sambigliong. - Forse non è molto lontano.
- A quest'ora chissà dove si sarà rifugiato. Orsú, la partita è perduta e non ci rimane che tornare
al nostro praho, - disse Sandokan.
- E andarcene a dormire, - aggiunse Yanez.
- Oh! Lo ritroveremo quel vecchio volpone, - disse la Tigre della Malesia, stringendo le pugna.
- Quell'uomo ci è necessario, specialmente ora che sappiamo essere un thug. Non lasceremo
Calcutta finché non l'avremo preso.
- In marcia, Sandokan. Non spira buon'aria per noi e i Thugs possono tornare alla carica o
prepararci un altro agguato.
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