LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Ben preso, Yanez, - disse Sandokan. - È fuori di combattimento e fra poco cadrà.
- Dagli il colpo di grazia, - disse il portoghese.
- Sto mirandolo.
Sandokan si scopri un momento e fece fuoco a ottanta metri di distanza.
Il pachiderma lanciò un barrito piú spaventevole degli altri, si rizzò bruscamente sulle zampe
deretane, poi si rovesciò su un fianco sollevando una ondata spumeggiante e gettando in acqua gli
uomini che portava.
- È finito! - gridò Yanez, con voce giuliva. - All'altro, Sandokan!
Mentre gli indiani si salvavano a nuoto abbandonando le carabine, il pachiderma con uno sforzo
disperato si era risollevato per non affogare, poi quasi subito ricadde scomparendo per sempre.
L'altro, vedendo cedere il compagno, si era messo a indietreggiare barrendo e scuotendo
l'enorme capo sotto i colpi d'arpione che il cornac non gli risparmiava.
- Fuoco, Yanez! - gridò Sandokan. - Facciamolo cadere presto.
I due pirati scaricarono simultaneamente le carabine, mirando le spalle del colosso, presso le
giunture.
Fu un colpo maestro. Il pachiderma voltò il dorso fuggendo verso la riva, salutato da una
seconda scarica, ma quando si trattò di salirla, le forze gli vennero improvvisamente meno e
stramazzò pesantemente, scaraventando fra i cespugli gl'indiani che erano nell'haudah.
Un grido di vittoria s'alzò sulla riva opposta. Le tigri di Mompracem erano balzate fuori e
fulminavano gl'insorti che nuotavano per impedire a loro di ricongiungersi ai compagni.
- Basta, - disse Yanez. - Ne hanno abbastanza e non ci inquieteranno piú.
- Al nostro elefante, - comandò Sandokan.
Stavano per prendere la corsa verso il bosco, quando udirono una voce umana a gridare:
- Aiuto! Aiuto!
Bedar aveva mandato un urlo di rabbia.
- Il nostro cornac!
CAPITOLO XXXII
VERSO DELHI
Sandokan, Yanez ed i loro compagni udendo quel grido si erano subito fermati, ricaricando
precipitosamente le carabine e gettandosi dietro agli alberi.
Si erano appena messi al riparo, quando videro giungere a corsa disperata il cornac. Il
pover'uomo pareva in preda ad un vivissimo terrore e si guardava di quando in quando alle spalle
come se temesse di vedersi raggiungere da qualcuno.
- Che cos'hai? Chi ti minaccia? - chiese Bedar, muovendogli incontro.
- Là!... là!... - rispose il conduttore, con voce strozzata.
- Ebbene?... Spiegati.
- Un elefante montato da parecchi uomini.
- Deve essere quello che mancava, - disse Sandokan che li aveva raggiunti. - Avrà attraversato il
fiume lungi da qui per prenderci alle spalle.
Dove si è fermato?
- Presso il mio animale.
- Ti hanno veduto a fuggire gli uomini che lo montano?
- Sí, sahib; anzi mi hanno gridato dietro di fermarmi minacciando di farmi fuoco addosso. Mi
porteranno via Djuba, signore, ed io sarò un uomo rovinato.
- Ho qui nella mia tasca di che pagare cento elefanti, - rispose Sandokan, - quindi tu non
perderai nulla. E poi noi impediremo a quei bricconi di rubartelo. Amici seguitemi e tenetevi
sempre nascosti in mezzo ai cespugli. Vediamo se possiamo sorprenderli.
153