LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

Yanez se n'era lestamente impadronito, guardandolo con viva curiosità.
- Qui dentro vi deve essere qualche cosa, - disse.
- Lo suppongo anch'io, - rispose Sandokan.
- Che l'abbia messo Bedar? - chiese Tremal-Naik.
- Vediamo se possiamo aprirla, - rispose Yanez.
Si provò a svitarla e s'accorse che la cosa non era difficile. L'aprí e ne levò una pallottolina di
carta.
- Buono, - disse.
Lo svolse con precauzione, temendo di guastare la carta e vide alcune lettere tracciate con
inchiostro azzurro.
- Questo è indiano, - disse. - A te, Tremal-Naik, che conosci la lingua meglio di noi.
- Non vi sono che tre parole, - rispose il bengalese.
- Leggi.
- "Aspettate questa sera."
- E null'altro? - chiese Sandokan.
- No.
- Nemmeno la firma?
- Niente, Sandokan.
- Chi può averci mandato questo biglietto?
- Un uomo solo: Bedar.
- Aspettate questa sera, - ripeté Yanez. - Che venga a segare le sbarre di ferro delle nostre
finestre?
- Suppongo che qualche cosa farà, - rispose Sandokan. - Abbiamo avuto una grande fortuna
nell'incontrarlo. Se ci aiuterà sapremo ricompensarlo generosamente.
- Purché non ci fucilino prima del tramonto, - disse Yanez.
- Ordinariamente le esecuzioni si fanno al mattino, - osservò Tremal-Naik.
- Come mai hanno sospesa la nostra?
- Non credo, Yanez, che pensino d'altronde a fucilarci, senza prima ascoltare le nostre difese, -
disse Sandokan.
- Sono ribelli e non si prenderanno la briga di farci subire degli interrogatori, mio caro
Sandokan. Che cosa vuoi attenderti da persone che, fino a pochi giorni or sono, hanno scannato
ferocemente quanti inglesi hanno potuto acciuffare, senza risparmiare né le donne, né i fanciulli?
Che cosa siamo noi per loro? Delle spie, sospettano, gente che si ammazza come cani idrofobi e che
nemmeno gli eserciti regolari delle nazioni piú civili risparmiano.
Bah! Giacché siamo ancora vivi, approfittiamo per finire la mia riserva di sigarette. - Ed il
brav'uomo senz'altro preoccuparsi del domani, accese la sua ventesima sigaretta assaporando
l'aroma delizioso del tabacco manillese.
Durante la giornata nulla accadde di notevole. Nessuno entrò nella prigione; solamente furono
veduti ricomparire entro la cinta i due indiani dall'enorme turbante, i quali eseguirono una
minuziosa ispezione come al mattino.
Il sole stava per tramontare, quando il subadhar rientrò seguito dalla sua scorta e da due altri
indiani che portavano la cena.
- Hanno cambiata idea o si sono persuasi finalmente che non siamo delle spie ai servigi degli
inglesi? - gli domandò Sandokan, appena l'ebbe veduto.
- Temo il contrario, - rispose l'ufficiale facendosi oscuro in viso.
- Allora ci fucileranno domani all'alba, - chiese Yanez con voce perfettamente calma.
- Non lo so, tuttavia...
- Continuate pure. Noi non siamo persone da impressionarci troppo facilmente. - Il subadhar
guardò i prigionieri con vivo stupore. Quella calma, in uomini ormai votati alla morte, lo aveva
scombussolato.
- Credete voi che io abbia voluto semplicemente spaventarvi? - chiese.
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