LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

Essa prospettava su una cinta semi-diroccata, ingombra di macerie ed in mezzo alla quale
s'alzava un enorme tamarindo che spandeva sotto di sé una folta ombra.
Al di là della cinta non si scorgevano altre costruzioni, cominciando una boscaglia di borassi e
di palmizi dalle immense foglie piumate.
Stava per ritirarsi, quando la sua attenzione fu attratta da un ramo del tamarindo che veniva
scosso poderosamente.
- Che vi siano delle scimmie lassú? - pensò.
Guardò meglio, sembrandogli impossibile che dei piccoli quadrumani potessero imprimere ad
un ramo cosí grosso degli urti cosí violenti e scorse fra il folto fogliame qualche cosa di bianco e di
rosso che si agitava.
- Vi è un uomo, - disse. - Che ci sorvegli? Ah! Tremal-Naik!
Il bengalese che stava chiacchierando con Yanez fu lesto ad accorrere alla sua chiamata.
- Avevi ragione di dire che il cipai non ci avrebbe abbandonati, - gli disse Sandokan. - Lo vedi
nascosto su quel tamarindo e che ci fa dei segni, che io non riesco a comprendere? Pare che voglia
farci qualche comunicazione.
- Per Brahma e Siva! - esclamò Tremal-Naik. - È proprio lui! Se non osa accostarsi, ciò significa
che noi siamo strettamente sorvegliati e che teme di compromettersi.
- Comprendi i segni che ci fa?
- Pare che voglia dirci di aver pazienza.
- Veramente non ne ho mai avuta ed avrei preferito qualche cosa di meglio, - rispose Sandokan.
- Cerca di fargli capire se potrebbe farci avere invece delle armi.
- Troppo tardi; Bedar si è nascosto. Qualcuno s'avvicina di certo.-
Guardarono verso la cinta e videro due insorti scalarla e saltare fra i rottami.
- Mi pare di aver scorto ancora quei due enormi turbanti, - disse Sandokan.
- Sí, ieri sera, dopo la cena, - rispose Tremal-Naik. - Quegli uomini accompagnavano il
subadhar, tenendosi nascosto il viso.
I due indiani guardarono verso le finestre, osservarono le muraglie della torre, poi rivarcarono la
cinta scomparendo dall'altra parte.
- Sono venuti ad accertarsi che noi non abbiamo strappate le sbarre o sfondata la muraglia, -
disse Sandokan. - Brutto indizio.
In quel momento udirono i chiavistelli a stridere, poi la pesante porta di bronzo cigolò sui suoi
cardini arrugginiti ed il subadhar comparve, accompagnato da quattro seikki armati di carabine e da
due altri che portavano due ceste.
- Come avete passata la notte, signori? - chiese, con un sorriso un po' sardonico che non isfuggí
a Sandokan.
- Benissimo, - rispose questi, - devo però dirvi che da noi i prigionieri si trattano con meno
cortesia, ma con maggiori comodità. Se non si può dare loro un letto, si fanno portare delle foglie
secche. Forse che la guerra ha distrutti anche gli alberi?
- Avete mille ragioni di lamentarvi, signore, - rispose il subadhar. - Io credevo che non vi
dovessero lasciare qui tutta la notte e che vi fucilassero prima dell'alba.
- Fucilarci! - esclamarono ad una voce Yanez e Sandokan.
- Credevo, - disse l'indiano con aria imbarazzata, quasi pentito di essersi lasciate sfuggire quelle
parole.
- E con qual diritto si fucilano degli stranieri che non hanno mai avuto nulla in comune con voi
indiani? - chiese Sandokan. - Di che avete da lagnarvi voi?
- Io non posso rispondervi, signore, - rispose l'indiano. - È il generale Abú-Assam che comanda
qui. Pare tuttavia che alcune persone abbiano fatto pressione sul comandante onde vi facesse
fucilare ed al piú presto.
- Chi sono quelle persone? - chiese Tremal-Naik, facendosi innanzi.
- Non lo so.
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