LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Partiremo solamente noi quattro, con una scorta di sei uomini e rimanderemo gli altri al praho
con Sambigliong, Kammamuri e anche Surama. La fanciulla ormai ci sarebbe piú d'impaccio che di
utilità.
- Ed il signor Yanez costituirebbe un pericolo per voi, - disse il tenente.
- E perché? - chiese il portoghese.
- Colla vostra pelle bianca non potreste entrare facilmente in Delhi. Gl'insorti non risparmiano
alcun europeo.
- Mi camufferò da indiano, non temete, signor de Lussac.
- E voi potrete seguirci? - chiese Sandokan.
- Spero di potervi accompagnare almeno fino agli avamposti. So che il generale Bernard
concentra truppe ad Amballah e che gl'inglesi hanno già teso un forte cordone di truppe fra Gwalior,
Bartpur e Pattiallah e che il mio reggimento vi fa parte.
Certo a Calcutta troverò l'ordine di raggiungere la mia compagnia al piú presto possibile e
siccome anche voi viaggerete rapidamente non mi si negherà di accompagnarvi.
- Allora partiamo, - concluse Sandokan.
Kammamuri aveva già noleggiati sei mail-cart, leggiere vetture con un sedile sul dinanzi, che
serve al cocchiere e uno di dietro ove possono prendere parte due persone e che sono tirate da tre
cavalli che si cambiano di bengalow in bengalow.
È la posta indiana nei luoghi ove manca la ferrovia.
Sandokan diede a Sambigliong gli ultimi ordini, incaricandolo di condurre la pinassa ed il praho
a Calcutta e di aspettare colà il loro ritorno, poi diede il segnale della partenza.
Alle nove del mattino le sei vetture lasciavano Port-Canning, lanciandosi a corsa precipitosa
sulla via aperta fra la immensa jungla gangetica.
I cocchieri indiani, ai quali Sandokan aveva promessa una vistosa mancia, non risparmiavano i
cavalli, i quali correvano come il vento, sollevando immense nubi di polvere.
Alle due pomeridiane i viaggiatori giungevano già a Sonapore, stazione situata quasi a metà fra
Port-Canning e la capitale del Bengala.
I cavalli però erano completamente fiaccati da quella corsa indiavolata, fatta per di piú sotto un
sole ardentissimo che li faceva fumare come zolfatare.
Sandokan ed i suoi compagni fecero una fermata d'una mezz'ora per mangiare un boccone, poi
ripartirono con cavalli freschi somministrati dal servizio postale.
- Mancia raddoppiata se noi giungeremo a Calcutta prima della chiusura dell'ufficio postale, -
aveva detto Sandokan, salendo sul suo mail-cart.
Non ci voleva di piu per eccitare i cocchieri a far largo uso delle loro fruste a manico corto e
dalla correggia lunghissima e che sanno adoperare con un'abilità sorprendente. Le sei vetture
ripartirono con velocità fulminea, trabalzando orribilmente sui larghi solchi della via, induriti
dall'ardente calore solare.
Alle cinque i primi edifici dell'opulenta capitale del Bengala si delineavano già all'orizzonte, e
alle sei i mail-cart entravano nei sobborghi facendo fuggire i pedoni, tanta era la loro velocità.
Mancavano dieci minuti alla chiusura della distribuzione, quando giungevano dinanzi
all'imponente ufficio postale della capitale bengalese.
Il signor de Lussac, che aveva delle conoscenze fra gl'impiegati superiori, e Sandokan
entrarono, per uscirne poco dopo con una lettera indirizzata al comandante della Marianna.
In un angolo portava la firma di Sirdar.
Fu immediatamente aperta e letta avidamente.
Il bramino li avvertiva che Suyodhana era giunto a Calcutta al mattino, che aveva noleggiato il
piú rapido fylt' sciarra trovato nel porto, montato da scelti barcaiuoli, e che si preparava a risalire
l'Hugly per raggiungere il Gange e di là toccare Patna per prendere la ferrovia di Delhi.
Aggiungeva che vi erano con loro la piccola Darma e quattro dei piú noti capi dei Thugs e che
avrebbero trovate sue notizie all'ufficio postale di Monghyr.
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