LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

Sambigliong, la cui forza muscolare era prodigiosa, portava sempre Surama onde le acque non
la raggiungessero.
Stavano per attraversare l'ultima galleria, quando udirono un fracasso spaventevole, come se le
volte sotterranee avessero ceduto e un'onda enorme li raggiunse, coprendoli di spuma.
Ma già la pagoda dove avevano sostenuti i primi combattimenti e che non correva alcun
pericolo di venire sommersa, non si trovava che a pochi passi.
- Annegatevi tutti! - gridò Sandokan varcando l'ultima porta. Il rifugio dei Thugs non servirà piú
che ai coccodrilli ed ai pesci del Mangal.
Quando si trovarono all'aperto, al sicuro dalle acque, scorsero in direzione del banian degli
uomini che fuggivano disordinatamente verso le paludi dell'isola.
Alcuni strangolatori piú fortunati dovevano aver raggiunta l'uscita fatta aprire da Suyodhana, ed
erano riusciti a salvarsi, ma erano cosí pochi che Sandokan non stimò opportuno inquietarli.
- S'incaricheranno le tigri ed i serpenti di distruggerli - disse.
Quindi volgendosi verso Tremal-Naík, gli disse battendogli su una spalla:
- Ed ora, a Calcutta e poi a Delhi. Qual è la via piú breve?
- Port-Canning, - rispose il bengalese.
- Andiamo! Avrò la pelle di Suyodhana o non sarò piú la Tigre della Malesia.
CAPITOLO XXVIII
SULLE TRACCE DI SUYODHANA
Il sole cominciava a indorare gli alti bambú delle Sunderbunds quando la pinassa, coi superstiti
della spedizione, ridotti a venticinque uomini, approdava a Port-Canning, piccola stazione inglese
situata ad una ventina di miglia dalle coste occidentali di Rajmangal e collegata a Calcutta da una
buona via carrozzabile che attraversa una parte del delta gangetico.
Era quella la strada piú breve per raggiungere la capitale del Bengala, mentre per acqua
avrebbero dovuto attraversare tutte le lagune occidentali delle Sunderbunds per risalire poi l'Hugly
oltre l'isola di Baratala.
Prima cosa che fecero Sandokan e il signor de Lussac, fu d'informarsi dell'insurrezione, che da
alcune settimane avvampava nell'India settentrionale.
Le notizie erano gravissime. Tutti i reggimenti indiani si erano sollevati a Cawnpore, a
Lucknow, a Merut, trucidando i loro ufficiali e massacrando tutti gli europei che si trovavano in
quelle città e la Rani di Jhansie aveva inalberato il vessillo della rivolta dopo d'aver fatto fucilare la
piccola guarnigione inglese.
Tutto il Bundelkund era in fiamme e Delhi, la città santa, era già in potere degl'insorti e pronta
alla resistenza.
L'antica dinastia del Gran Mogol vi era stata ricollocata sul trono, in uno dei suoi ultimi
discendenti, e la piú grande costernazione regnava fra le truppe inglesi che si trovavano pel
momento impotenti a far fronte a quella improvvisa tempesta che minacciava di estendersi in tutta
l'India settentrionale.
- Non importa, - disse Sandokan, quando il tenente gli ebbe comunicate quelle gravi notizie che
aveva avute dal comandante della piccola guarnigione di Port-Canning. - Noi andremo egualmente
a Delhi.
- Tutti? - chiese Yanez.
- Una truppa troppo numerosa potrebbe incontrare maggiori difficoltà, - rispose Sandokan, -
anche avendo un salva-condotto dal governatore del Bengala. Che ve ne pare signor de Lussac?
- Avete ragione, capitano, - disse il tenente.
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