LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Non odo giungere i tuoi uomini.
- Giungeranno piú tardi. Kammamuri è con loro e li guiderà. Avanti prima che Suyodhana fugga
con Darma.
- Sí, avanti! - gridarono Yanez e de Lussac.
Si precipitarono nella caverna, dirigendosi verso la seconda porta, da cui erano fuggiti i Thugs,
ma ad un tratto udirono due rombi assordanti, come se due petardi o due mine fossero scoppiate.
Sandokan si era arrestato mandando un grido di furore.
- Hanno chiuso le porte dinanzi e dietro di noi!
- Per Giove! - esclamò Yanez, che si sentí correre pel corpo un brivido che spense di colpo tutto
il suo entusiasmo.
- Che siamo caduti in una trappola? -Tutti si erano fermati, guardandosi l'un l'altro con ansietà.
Ogni rumore era cessato, dopo la chiusura delle due massicce porte.
Non si udivano piú né le fucilate dei tigrotti di Mompracem, né il rullare sonoro dell'hauk, né le
grida dei fuggiaschi.
- Ci hanno chiusi dentro, - disse finalmente Sandokan. - Avevamo dunque dietro di noi degli
altri nemici? Ho commessa una imprudenza trascinandovi dietro quei banditi ed ho avuto torto a
non cedere al tuo consiglio, amico Tremal-Naik, ma io speravo di giungere fino nella pagoda e
strappare a Suyodhana Darma, prima che potesse fuggire.
- I Thugs non ci hanno ancora presi, capitano, - disse de Lussac, che stringeva ancora il parang
che era insanguinato fino all'impugnatura. - Penseranno i vostri uomini a sfondare queste porte,
giacché hanno dei petardi.
- Non si odono piú, - disse Yanez. - Che siano stati sopraffatti dagli strangolatori?
- Non lo crederò mai, - rispose Sandokan. - Tu sai quanto sono terribili i nostri tigrotti e una
volta lanciati non si arrestano nemmeno dinanzi ai cannoni, né alle piú tremende scariche di
mitraglia.
Io sono certo che a quest'ora hanno invasa la pagoda e che stanno forzando la porta della
galleria.
- Nondimeno non sono tranquillo, - disse Tremal-Naik, che fino allora era rimasto silenzioso, - e
temo che Suyodhana approfitti della nostra situazione per fuggire colla mia Darma.
- Vi sono altre uscite? - chiese Sandokan.
- Quella che conduceva al banian sacro.
- Sirdar ci aveva detto che era stata turata, - osservò Yanez.
- Può essere stata riaperta, - rispose Tremal-Naik. - Gli uomini dalle braccia solide non mancano
a Suyodhana.
- Kammamuri conosceva l'esistenza di quel passaggio? - chiese Sandokan.
- Sí.
- Chissà che non abbia mandato alcuni dei miei uomini a guardarlo.
- Signore, - disse de Lussac, che aveva fatto il giro della caverna. - Cerchiamo di uscire di qui.
- È vero, - disse Sandokan. - Perdiamo il nostro tempo in chiacchiere inutili. Avete esaminate le
porte, signor de Lussac?
- L'una e anche l'altra, - rispose il francese, - e mi pare che non si debba pensare ad uscire di là
se non abbiamo un buon petardo. Sono di bronzo e devono avere uno spessore enorme.
Quelle canaglie fuggivano per trarci in questo agguato e sono pienamente riusciti.
- Non avete scoperto nessun altro passaggio?
- No, signor Sandokan.
- Ed i nostri uomini che cosa fanno? - chiese Yanez che cominciava a perdere la sua flemma. -
Dovrebbero essere già qui.
- Darei metà delle mie ricchezze per sapere qualche cosa di loro, - disse Sandokan. - Questo
silenzio mi inquieta.
- E me pure, - disse Tremal-Naik. - Sandokan, non perdiamo tempo e cerchiamo di uscire di qui
al piú presto prima che i Thugs ci giuochino qualche pessimo tiro.
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