You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
- Come vedete, sahib bianco, sono ancora viva, - rispose Surama sorridendo. - Ho avuto però<br />
anch'io il dubbio che m'avessero rapita per immolarmi alla loro divinità.<br />
- Chi ti manda? - chiese Tremal-Naik.<br />
- Sirdar, vi ho detto. Egli m'incarica di avvertirvi che questa sera, verso la mezzanotte, ha luogo<br />
l'offerta del sangue, dinanzi alla statua di Kalí.<br />
- Chi lo verserà? - chiese angosciosamente il bengalese.<br />
- La piccola "Vergine della pagoda".<br />
- Miserabili! Hai veduto mia figlia?<br />
- È invisibile per tutti fuorché pei sacerdoti e per Suyodhana.<br />
- Ti ha detto altro, Sirdar?<br />
- Che sarà l'ultimo sacrificio del sangue che si farà, perché i Thugs si preparano a disperdersi<br />
nuovamente onde raggiungere ed aiutare gli insorti di Delhi e di Lucknow.<br />
- È scoppiata l'insurrezione? - chiese il signor de Lussac.<br />
- È terribile, signore, - rispose Surama. - Ho udito a raccontare che i reggimenti dei cipayes<br />
fucilano i loro ufficiali; che a Cawnpore ed a Lucknow hanno trucidate tutte le famiglie inglesi e<br />
che anche la Rani del Bundelkund ha inalberato lo stendardo della rivolta.<br />
Tutto il settentrione dell'India è in fiamme.<br />
- E Suyodhana si prepara a raggiungere gl'insorti? - chiesero Sandokan e Tremal-Naik.<br />
- Anche perché non si sente piú sicuro qui. Egli ormai sa che il padre della piccina minaccia<br />
Rajmangal.<br />
- Chi glielo disse? - chiese Yanez.<br />
- Le sue spie che vi hanno seguito attraverso la jungla.<br />
- Sa che ormai noi siamo qui? - chiese Sandokan.<br />
- I Thugs lo ignorano, avendo le loro spie perdute le vostre tracce, dopo che avete lasciato la<br />
torre di Barrekporre per imbarcarvi nella pinassa. Sirdar mi ha narrato ogni cosa.<br />
- Perché non è venuto lui qui? - chiese Tremal-Naik.<br />
- Per non lasciare Suyodhana, temendo che improvvisamente prenda il largo.<br />
- Rimarrai qui tu ora? - chiese Yanez.<br />
- No, sahib bianco, - rispose. - Sirdar mi attende e credo che per vostro vantaggio sia meglio che<br />
io rimanga coi Thugs fino alla loro partenza.<br />
- Se non li annegheremo tutti nelle loro caverne, - disse Sandokan. - Hai null'altro da<br />
aggiungere?<br />
- Che Sirdar seguirà Suyodhana nel caso che il capo fuggisse. Addio sahib bianco, noi ci<br />
rivedremo presto, - disse la bella danzatrice stringendo la mano a Yanez.<br />
- Ti do un consiglio, prima che tu torni laggiú, - disse Sandokan. - Quando noi assaliremo il<br />
covo dei Thugs non trovarti nei sotterranei.<br />
Al primo colpo di fucile rifugiati nella pagoda.<br />
- Sí, sahib.<br />
- Le caverne non comunicano piú col tronco del banjan sacro? - chiese Tremal-Naik.<br />
- No, quella galleria è stata chiusa. Sarete costretti ad assalire dalla galleria che mette nella<br />
pagoda.<br />
Buona sera, sahibs: vi auguro di sterminare quei miserabili e di riavere la piccola Darma.<br />
Sorrise a tutti, poi rientrò fra i bambú, allontanandosi velocemente.<br />
- Sono le nove, - disse Sandokan, quando furono soli. - Facciamo i nostri preparativi.<br />
- Condurremo tutti? - chiese de Lussac.<br />
- Non saremo in troppi, - rispose Sandokan. - Che cosa ci consigli di fare tu, Tremal-Naik, che<br />
conosci la pagoda?<br />
- Lasciare il grosso nascosto fra le macchie che circondano lo stagno, - rispose il bengalese. -<br />
Noi scenderemo nella pagoda e daremo il primo attacco.<br />
Messa al sicuro Darma, se vuoi, forzeremo i sotterranei e la faremo finita con Suyodhana.<br />
111