LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Non lo vegliavate dunque? - gridò la Tigre della Malesia.
- E strettamente, signor Sandokan, ve ne do la mia parola, anzi gli avevamo messi due marinai
nella cabina per paura che riuscisse a prendere il largo.
- Ed è fuggito egualmente? - chiese Yanez.
- Quell'uomo deve essere uno stregone, un demonio, che ne so io? Il fatto è che non è piú a
bordo.
- Spiegati, - disse Tremal-Naik.
- Come sapete era chiuso nella cabina attigua a quella che occupava il signor Yanez, che aveva
una sola finestra, cosí stretta da non potervi passare nemmeno un gatto.
Tre giorni or sono, verso l'alba, scesi per visitarla e la trovai deserta ed i due suoi guardiani cosí
profondamente addormentati che faticammo assai a svegliarli.
- Li farò fucilare, - disse Sandokan con ira.
- Non è colpa loro se si sono addormentati, credetelo signor Sandokan, - disse il maharatto. -
Essi ci hanno raccontato che la sera prima, verso il tramonto, il manti si era messo a fissarli con uno
sguardo che metteva indosso a loro un certo malessere inesplicabile.
Pareva che dagli occhi del vecchio si sprigionassero delle scintille.
Ad un certo momento egli disse a loro: "Dormite: ve lo comando".
E s'addormentarono cosí profondamente che quando io la mattina dopo scesi nella cabina li
credetti morti.
- Li ha ipnotizzati, - disse il signor de Lussac. - Gl'indiani hanno dei famosi ipnotizzatori ed il
manti doveva esser uno di quelli.
- E come può essere poi fuggito? - chiese Yanez.
- Il brigante avrà aspettata la notte per salire in coperta e scendere sulla riva. La Marianna aveva
un pontile a terra.
- La fuga di quell'uomo può rovinare i nostri progetti, - disse Sandokan. - Egli si sarà recato da
Suyodhana per avvertirlo del pericolo che corre.
- Se non è stato divorato prima dalle tigri o stritolato da qualche serpente, - disse Tremal-Naik. -
E poi Raimatla è separata da Rajmangal da vasti canali e da isole estremamente pericolose.
Ha preso qualche arma il manti, prima di fuggire?
- Un parang che ha levato ad uno dei suoi guardiani, - rispose Kammamuri.
- Non t'inquietare per l'evasione di quel vecchio, amico Sandokan, - disse Tremal-Naik. - Egli
ha novantanove probabilità su cento di venire divorato dalle belve feroci, prima di giungere a
Rajmangal. A menoché non sia un vero demonio e trovi degli aiuti, lascerà la pelle fra i pantani ed i
bambú spinosi.
Andiamo sulla tua Mananna a organizzare la spedizione ed intenderci meglio sui nostri progetti.
23. L'isola di Rajmangal
Ventiquattro ore dopo, la pinassa lasciava la piccola cala entro cui trovavasi nascosta la
Marianna, per andare a sorprendere i Thugs nel loro covo e strappare a loro la piccola Darma.
La fuga del manti, quantunque vi fosse molto da dubitare che egli fosse riuscito a varcare gli
ampi canali delle Sunderbunds infestati da voraci gaviali ed attraversare le isole, pullulanti di tigri,
di pantere, di formidabili boa e di velenosissimi cobra-capello, aveva deciso Sandokan ad affrettare
la spedizione.
Tutto l'equipaggio era stato imbarcato sul piccolo veliero, con grande scorta di armi e di
munizioni e con due spingarde di rinforzo. Solo sei uomini, quelli che la baleniera aveva ricondotti
dalla torre di Barrekporre assieme al cornac, eran stati lasciati sul praho, il quale d'altronde non
poteva correre alcun pericolo da parte dei Thugs, nascosto come era in fondo a quella cala forse a
tutti sconosciuta.
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