LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- Quattro settimane or sono.
- Tu dunque hai veduto mia figlia! - gridò Tremal-Naik con un'emozione impossibile a
descriversi.
- Sí l'ho veduta una sera nella pagoda, mentre le insegnavano a versare nel bacino dove nuota il
mango sacro il sangue d'un povero molango strangolato poche ore prima.
- Miserabili! - urlò Tremal-Naik. - Anche a sua madre facevano versare del sangue umano
dinanzi a Kalí, quand'era la "Vergine della pagoda d'Oriente". Vili! Vili! - Un singhiozzo aveva
lacerato il petto del povero padre.
- Calmati, - disse Sandokan con voce affettuosa. - Noi gliela strapperemo. Perché noi siamo
venuti qui dalla lontana Mompracem? L'una o l'altra delle due tigri qui morrà, ma sarà quella
dell'India che cadrà nella lotta.
Prese la navaja di Yanez e tagliò le corde del prigioniero, dicendogli:
- Noi ti risparmiamo la vita e ti diamo la libertà, purché tu ci conduca a Rajmangal e ci guidi in
quei misteriosi sotterranei.
- L'odio mio verso quegli assassini è pari al vostro e Sirdar manterrà la promessa. Che Iama, il
dio della morte e degli inferni mi danni per tutta l'eternità se io tradirò la parola data.
Rinnego e maledico Kalí per tornare bramino.
- Al timone, Yanez, - gridò Sandokan. - Il vento s'alza e la Marianna non sarà lontana. Stringete
le scotte, signor de Lussac! Fileremo come uno steamer.
Una fresca brezza coininciava a soffiare con una certa regolarità, gonfiando le vele del piccolo
naviglio e disperdendo la nebbia causata dalle abbondanti evaporazioni delle acque.
Sandokan si era affrettato a mettere la prora verso il sud, dove si apriva un vasto canale che
Tremal-Naik gli aveva detto essere quello di Raimatla, formato da due isole assai basse, ingombre
di canne giganti e che pareva dovessero avere una estensione considerevole.
Altre isole ed isolotti si stendevano verso l'est, anche quelli coperti da una folta vegetazione,
composta per la maggior parte di bambú spinosi e da qualche gruppetto di cocchi.
Miriadi di uccelli acquatici volteggiavano sopra quelle terre fangose e di mangiatori di carogne,
marabú, bozzagri e arghilah, i quali dovevano trovare abbondante pasto a giudicarlo dall'odore
nauseante di carne corrotta che giungeva da quelle parti. Le rive dovevano essere coperte da
cadaveri d'indiani spinti colà dalla marea e dalle onde.
La pinassa, che pareva fosse una buona veliera, come lo sono generalmente quella specie di
barche, filava benissimo e obbediva alla menoma pressione del timone.
In meno di un'ora raggiunse la punta settentrionale dell'isola che si estendeva verso oriente e si
mise a seguire la riva, tenendosi però a rispettosa distanza per non subire un improvviso assalto da
parte delle tigri.
L'audacia di quelle fiere è tale, che sovente, con un salto, si slanciano sul ponte delle scialuppe e
dei piccoli velieri che con mettono l'imprudenza di tenersi troppo vicini a terra, per rapire qualche
marinaio sotto gli occhi dell'equipaggio atterrito ed impotente a respingere quell'inatteso attacco.
- Aprite gli occhi, - disse Sandokan che aveva surrogato Yanez al posto del timone. - Se
Sambigliong e Kammamuri si sono a tenuti alle mie istruzioni, avranno celato il praho entro
qualche canalone e smontata l'alberatura. Può quindi sfuggire ai nostri sguardi.
- Segnaleremo la nostra presenza con qualche colpo di fucile, - disse Tremal-Naik.
- Ho trovato una delle nostre carabine.
- Quella che il thug aveva scaricata contro di noi a tradimento?
- Deve essere quella, Sandokan.
- Sí, - disse Sirdar, che si trovava seduto sulla murata poppiera
- E le altre? - chiese Sandokan.
- Il pilota le aveva fatte gettare nella laguna onde impedire voi di servirvene.
- Vecchio stupido, - disse Yanez. - Poteva usarle contro di noi
- Non ve n'era che una carica, sahib, e noi non avevamo né polvere, né palle a bordo, - rispose il
giovane.
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