You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Colpito forse dalla mia forza poco comune e dalla mia agilità, mi propose di abbracciare la<br />
religione della dea Kalí.<br />
Seppi poi che i Thugs cercavano di arruolare degli uomini scelti per formare una specie di<br />
polizia segreta, onde sorvegliare le mosse delle autorità del Bengala, che li minacciava d'una totale<br />
distruzione.<br />
Ero ormai disceso nel fango e la miseria batteva alla porta della mia capanna: accettai per vivere<br />
ed il figlio del bramino divenne un miserabile thug.<br />
Che cosa abbia fatto poi, poco vi deve importare di saperlo, ma ora odio quegli uomini che mi<br />
hanno costretto a uccidere per offrire alla loro dea il sangue delle vittime. Io so che voi andate a<br />
portare la guerra nel loro covo: mi volete? Sirdar mette a vostra disposizione la sua forza ed il suo<br />
coraggio.<br />
- Come sai tu che noi andiamo a Rajmangal? - chiese TremalNaik.<br />
- Me lo ha detto il pilota.<br />
- Chi era quell'uomo?<br />
- Il comandante di una delle due grab, che hanno assalita la vostra nave.<br />
- Ci avete seguiti?<br />
- Sí, assieme a altri dodici Thugs che facevano parte dell'equipaggio ed io ero del numero. Ci<br />
era <strong>nat</strong>o il sospetto che tu sahib, ti dirigessi su Khari perché eravamo stati informati che uno dei tuoi<br />
servi aveva acquistato due elefanti.<br />
Tutti i tuoi passi erano stati spiati. Cosí sapevamo che tu eri in relazione cogli uomini che<br />
montavano quella piccola nave, che avevi inseguito e poi preso il manti, quel dan<strong>nat</strong>o vecchio che<br />
mi ha fatto abbracciare la religione di Kalí.<br />
Ti abbiamo seguito attraverso la jungla, abbiamo assistito, nascosti fra i canneti, alle tue cacce,<br />
ti abbiamo rapita la bajadera per paura che tradisse l'asilo dei Thugs...<br />
- Surama! - esclamò Yanez.<br />
- Sí, si chiamava cosí quella fanciulla, - disse Sirdar. - Era la figlia d'un capo montanaro<br />
dell'Assam.<br />
- Dove si trova, ora?<br />
- A Rajmangal di certo, - rispose il giovane. - Si aveva paura che vi guidasse nei misteriosi<br />
sotterranei dell'isola.<br />
- Continua, - disse Sandokan.<br />
- Poi vi abbiamo tesa l'ultima imboscata per uccidere il vostro secondo elefante, - rispose Sirdar.<br />
- Avevamo preparato il nostro progetto per sterminarvi prima che aveste potuto mettere piede su<br />
Rajmangal.<br />
- E la pinassa? - chiese Tremal-Naik.<br />
- Ce l'aveva mandata Suyodhana il quale era stato avvertito da alcuni corrieri delle vostre<br />
intenzioni.<br />
Noi sapevamo che voi vi eravate rifugiati nella torre di Barrekporre e saremmo venuti<br />
egualmente ad offrire i nostri servigi anche senza i vostri segnali.<br />
- Che organizzazione meravigliosa hanno dunque quei banditi! - esclamò Yanez.<br />
- Hanno una polizia segreta veramente ammirabile, onde sventare tutti i tentativi del governo del<br />
Bengala per distruggerli, - disse Sirdar. - Essi temono sempre un colpo di testa da parte delle<br />
autorità di Calcutta e la jungla e le Sunderbunds sono infestate da spie dei Thugs.<br />
Che un drappello sospetto si inoltri ed i ramsinga lo segnaleranno ed il suono acuto di quelle<br />
trombe si propaga, sempre ripetuto, fino sulle rive del Mangal.<br />
Come vedete una sorpresa sarebbe impossibile.<br />
- Credi tu dunque che non si possa portare la guerra sulla loro isola? - chiese Sandokan.<br />
- Forse, agendo con estrema prudenza.<br />
- Tu conosci quei sotterranei?<br />
- Ci sono stato parecchi mesi là dentro, - rispose Sirdar.<br />
- Quando li hai lasciati?<br />
103