LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

- I Thugs non possono tradire i segreti della loro setta.
- Conosci la youma? - gli chiese bruscamente Tremal-Naik.
Il thug sussultò ed un lampo di terrore gli passò negli occhi.
- Io conosco il segreto per comporre quella bevanda che scioglie le lingue e che fa parlare anche
il piú ostinato muto. Foglie di youma, un po' di succo di limone ed un granello d'oppio: come vedi
io ho la ricetta ed ho anche indosso quanto è necessario per preparare quella bevanda.
È quindi inutile che tu ti ostini a non tradire i segreti dei Thugs. Se taci te la faremo bere.
Yanez e Sandokan guardavano con sorpresa Tremal-Naik, ignorando di quale misteriosa
bevanda intendesse parlare. Il signor de Lussac invece aveva approvate le parole del bengalese con
un sorriso molto significante.
- Decidi, - disse Tremal-Naik. - Non abbiamo tempo da perdere.
L'indiano, invece di rispondere, fissò per alcuni istanti il bengalese, poi chiese:
- Tu sei il padre della bambina è vero? Tu sei quel terribile cacciatore di serpenti e di tigri della
jungla nera che un tempo ha rapito la "Vergine della pagoda d'Oriente."
- Chi te lo ha detto? - chiese Tremal-Naik.
- Il pilota della pinassa.
- Da chi lo aveva saputo?
Il giovane non rispose. Aveva abbassati gli occhi e sul suo viso si scorgeva in quel momento
un'alterazione strana, che non doveva però essere prodotta dalla paura. Pareva che nel suo animo e
nel suo cervello si combattesse una terribile battaglia.
- Che cosa ti ha detto quel miserabile traditore? - chiese Tremal-Naik. - Siete tutte canaglie vero,
adunque?
- Canaglie! - esclamò improvvisamente il giovane, mentre con uno scatto improvviso, ad onta
delle corde che lo stringevano, si alzava sulle ginocchia. - Sí, canaglie è il loro nome! Sono dei vili!
Sono degli assassini ed io ho orrore di essere iscritto nella loro terribile setta.
Poi, digrignando i denti, aggiunse con voce strangolata:
- Che sia maledetto il mio destino che ha fatto di me, figlio d'un bramino, un complice dei loro
delitti.
Kalí o Durga, sotto l'uno o l'altro nome, dea del sangue e delle stragi, io ti impreco. Sei una
divinità falsa!
Tremal-Naik, Sandokan ed i due europei, stupiti da quel linguaggio e dall'ira terribile che
avvampava negli sguardi del giovane, erano rimasti muti.
Capivano però che un cambiamento improvviso era avvenuto in quell'uomo che fino allora
avevano creduto uno dei piú fanatici e dei piú risoluti seguaci della mostruosa divinità.
- Tu dunque non sei un thug? - chiese finalmente Tremal-Naik.
- Porto sul mio petto l'infame stigmate di quei vili settari, - disse il giovane con voce amara, -
ma l'anima è rimasta bramina.
- Giuochi qualche commedia? - chiese il signor de Lussac.
- Che io perda il sattia loka e che il mio corpo, dopo la mia morte si tramuti nell'insetto piú
ributtante, se io mentisco, - disse il giovane.
- Come ti trovi allora fra quei malandrini senza aver rinunciato a Brahma tuo dio per Kalí? -
chiese Tremal-Naik.
Il giovane rimase per qualche istante silenzioso, poi disse, abbassando nuovamente gli sguardi.
- Figlio d'un uomo appartenente alle alte caste, d'un bramino ricco e potente, discendente d'una
stirpe di rajah, avrei potuto essere degno della posizione che occupava mio padre. Il vizio mi traviò,
il giuoco divorò le ricchezze mie, di gradino in gradino precipitai nel fango e divenni piú miserabile
d'un paria. Un giorno un uomo, un vecchio che si spacciava per un manti...
- Un manti hai detto? - chiese Tremal-Naik.
- Lascialo finire, - disse Sandokan.
- Mi incontrò in una compagnia di giocolieri, - proseguí il giovane, - alla quale mi ero unito per
non morire di fame.
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