LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

I due Thugs che armeggiavano col signor de Lussac, vedendo che ormai la partita era perduta,
fuggirono verso prora e a loro volta si gettarono in acqua scomparendo fra le foglie di loto e le
canne palustri che crescevano su un bassofondo comunicante con un'isoletta.
A bordo non rimaneva che l'avversario di Tremal-Naik, il piú robusto e forse il piú coraggioso
della banda e che lottava ferocemente, sottraendosi con un'agilità da quadrumane ai colpi d'ascia
che gli vibrava l'avversario.
Sandokan aveva già nuovamente impugnata la barra per finire anche quel malandrino, quando
Yanez gli disse precipitosamente:
- No, risparmialo: lo faremo parlare.
In un lampo gli furono alle spalle assieme al signor de Lussac e lo atterrarono, legandolo collo
stesso laccio che aveva gettato poco prima sulla tolda.
CAPITOLO XXII
SIRDAR
Il prigioniero, l'unico forse che era sfuggito a quel sanguinoso combattimento, non essendosi piú
veduti tornare a galla i tre che si erano gettati nella laguna, era un bel giovane di forme quasi
erculee, dai lineamenti piuttosto fini che potevano indicare un discendente delle alte caste,
quantunque la sua pelle fosse quasi oscura come quella dei molanghi.
Sentendosi legare, aveva detto a Tremal-Naik che lo minacciava ancora coll'ascia bagnata nel
sangue del vecchio pilota:
- Uccidimi pure: io non ho paura della morte. Abbiamo perduto: è giusto che pigli anch'io la mia
parte.
Poi, dopo d'aver tentato inutilmente di spezzare i legami che gli stringevano le braccia e le
gambe, si era steso sulla tolda senza piú nulla aggiungere, né manifestare alcuna apprensione per la
sorte che credeva gli spettasse.
- Signor de Lussac, - disse Sandokan. - Sedetevi presso quest'uomo e badate che non fugga. Se
lo tentasse, finitelo con un colpo di coltello e noi sbarazziamo la coperta di tutti questi morti.
Respira ancora il cornac?
- È morto in questo istante, - disse Yanez. - Povero uomo! Il coltello del suo avversario gli è
rimasto nella piaga.
- Ma io l'ho vendicato, - disse Sandokan. - Miserabili! L'avevano ordito bene il tradimento e
possiamo dire che noi siamo vivi perché Allah l'ha voluto.
- E ci avevano rubate perfino le carabine per impedirci di difenderci.
- Come sapevano che noi eravamo qui?
- Ce lo dirà il prigioniero. Sgombriamo la tolda, Sandokan.
Aiutati da Tremal-Naik, gettarono in acqua i cadaveri dei Thugs; solo quello del cornac fu
deposto nella cabina di poppa e coperto da una tela per dargli onorevole sepoltura piú tardi, onde
sottrarlo ai denti dei gaviali.
Rovesciarono sulla tolda alcune secchie d'acqua per lavare il sangue che chiazzava qua e là le
tavole, orientarono la velatura, essendo il vento girato al nord-ovest, ricollocarono a posto la barra,
poi trascinarono a poppa il prigioniero, dovendo sorvegliare il timone.
Il thug aveva lasciato fare, però nei suoi occhi si leggeva di già una certa apprensione, che
s'accrebbe quando si vide circondato dai suoi nemici.
- Giovanotto mio, - gli disse Sandokan, senza preamboli. - Ami meglio vivere o morire fra i piú
atroci tormenti? Non hai che da sceglire.
Ti avverto solo che noi siamo uomini che non ischerzano e ne hai avuto or ora una prova.
- Che cosa volete da me? - chiese il giovane.
- Conoscere molte cose che noi ignoriamo e che ci sono necessarie.
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