LE DUE TIGRI.pdf - nat russo

lasciando libero l'avversario. Raccogliere la barra, alzarla e farla cadere sulla testa dell'indiano che
stava pure per levarsi, fu l'affare d'un solo momento.
Il thug non mandò nemmeno un grido. Era caduto fulminato.
- E due, gridò Sandokan. - Tenete duro amici! Vengo in vostro soccorso!
Stava per slanciarsi verso poppa, quando si sentí afferrare per di dietro.
L'indiano che aveva abbattuto con quel terribile colpo di testa, quantunque dovesse avere delle
costole spezzate, si era rialzato per cercare di portare aiuto al compagno.
Disgraziatamente per lui, era giunto troppo tardi e da solo non era piú in grado di lottare colla
terribile Tigre della Malesia.
- Come! - esclamò il pirata. - Ancora vivo? Andrai a tener compagnia ai pesci.
Lo sollevò fra le robuste braccia e lo gettò nella laguna, senza che il disgraziato, che vomitava
già sangue, avesse potuto opporre la menoma resistenza.
In quel mentre un grido di dolore echeggiò a poppa, seguito da una bestemmia lanciata da
Yanez.
Il cornac, che lottava a qualche passo dal portoghese, contro uno dei Thugs, era caduto col petto
squarciato da una tremenda coltellata.
Un grido di trionfo aveva salutata la caduta del povero conduttore di elefanti:
- Avanti! Kalí ci protegge!
Quell'urlo però si era quasi subito tramutato in un grido di spavento e d'angoscia. Nel momento
in cui il cornac stramazzava sulla tolda tenendosi le mani raggrinzate sull'orrenda ferita, dalla quale
usciva un vero torrente di sangue, un altro cadeva quattro passi piú lontano, colla testa spaccata fino
al mento da un formidabile colpo d'ascia.
Era il vecchio pilota.
Tremal-Naik, approfittando d'un passo falso dell'avversario, causato da un colpo di rollío, gli
aveva assestato quel colpo terribile.
Il vecchio aprí le braccia, lasciandosi sfuggire il tarwar e dopo d'aver fatti due o tre passi
barcollando, era piombato sulla tolda, mentre dalla spaccatura del cranio usciva sangue misto a
cervella.
Il bengalese non era però ancora vincitore perché aveva l'altro alle reni, tuttavia poteva avere
buon giuoco e ridurlo presto a mal partito: l'ascia aveva non poca supremazia sul coltello del
malandrino.
Sandokan con un colpo d'occhio aveva abbracciata la situazione e aveva subito capito che
quegli che correva maggior pericolo in quel momento era Yanez, che ne aveva tre di fronte.
Il tenente aveva anche lui da fare a sbrigarsela con altri due, che gli si stringevano addosso come
due mastini rabbiosi, nondimeno non pareva che si trovasse a malpartito.
Il bravo giovane giocava mirabilmente di coltello ed ora con attacchi fulminei ed ora con ritirate
improvvise, teneva ancora a distanza gli avversari.
- A Yanez prima, - si disse Sandokan. In tre slanci piombò alle spalle dei bricconi, gridando:
- Vi uccido!
Due si volsero e gli si avventarono contro urlando:
- È te che uccideremo!
Sandokan con un mulinello della pesante barra li separò, poi si scagliò sul piú vicino e d'un
colpo lo atterrò, sfondandogli le costole.
L'altro, spaventato, stava per volgergli le spalle coll'intenzione di fuggire verso prora, quando la
terribile mazza lo colpí fra le due spalle.
Cadde sulle ginocchia, nondimeno ebbe ancora la forza d'alzarsi, di varcare d'un salto la murata
e di precipitarsi a capo fitto nella laguna.
Sandokan stava per attaccare quello che lottava con Yanez, quando lo vide accasciarsi
improvvisamente su se stesso, poi distendersi sulla tolda.
La navaja del portoghese gli aveva spaccato il cuore.
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