Italiano L'ipnosi: una introduzione psicofisiologica - Cavallaro Evaldo

Cavallaro E. L’ipnosi:
una introduzione psicofisiologica
Come è noto, i neurotrasmettitori classici sono essenzialmente degli aminoacidi:
(GABA, glicina, taurina, acido glutammico, acetilcolina); tra le cosiddette
«amine biogene» (catecolamine e indolamine) le più note per i loro
effetti sull’umore ed il comportamento sono la dopamina, la adrenalina, la
noradrenalina e la serotonina; (Cosentino, Fanella, Gentili, Grossi, Lacerenza
e Reitano, 1984).
Per quanto riguarda i neuromodulatori, le recenti scoperte di nuovi neuromediatori
appartenenti alla famiglia dei Polipeptidi; la evidenziazione di
encefaline ed endorfine in moltissimi disturbi encefalici; e l’osservazione che
la prolattina è spesso coinvolta in significative alterazioni del comportamento,
hanno portato alla conclusione che l’apparato neuroendocrino sia grandemente
implicato sia nelle alterazioni degli stati di coscienza, fino all’eventuale
psicopatologia, sia nella modulazione del comportamento.
Stimolazioni stressanti da un lato, condizioni di rilassamento dall’altro,
modificano quindi sia i livelli di prolattina plasmatica, sia quelli di altri neuromodulatori,
come i corticosteroidi ed i peptidi cerebrali del tipo releasing/inhibiting
factors ipotalamici, sia le alfa-beta-gamma endorfine ed encefaline,
particolarmente importanti nelle risposte dolorifiche (Snyder, 1978).
Ora, da molto tempo sono note le possibilità analgesiche ed anestetiche
dell’ipnosi, fino al punto da poter compiere in ipnosi anche interventi di
grande chirurgia (Granone,1983; Reitano, Semerari e al. 1980). E’ probabile
pertanto che, nello stato di coscienza ipnotico, specie se finalizzato alla desensibilizzazione
dal dolore, si realizzi un aumento della produzione di endorfine
che spiegherebbe la «disattivazione» delle vie dolorifiche.
D’altra parte, ed è un’ulteriore considerazione che ci fa propendere per
una analogia fra i meccanismi neuronali che regolano le emozioni e quelli
che permettono l’ipnosi, tutti sanno che, in preda ad uno stato emozionale
(cioè quando sono in preda alla collera o all’euforia, o impegnati nella lotta o
nella fuga per la sopravvivenza) gli animali, ed in particolare l’uomo, sono
capaci di non sentire il dolore o di non farsi condizionare da esso.
Analogamente alle condizioni di stress, la ipnosi modifica quindi, agendo
evidentemente su realtà anatomiche esistenti, la reattività dell’individuo; al
punto da potersi configurare come una vera e propria «sindrome da s t r e s s
sperimentalmente indotto», specialmente quando ottenuta attraverso l’impiego
di tecniche non verbali fortemente destrutturanti (Benemeglio, 1979).
Sempre sul piano neuroendocrino, i peptidi anteipofisari (come l’ACTH,
ormone adrenocorticotropo), i peptidi postipofisari e periferici (come la vasopressina,
l’ossitocina ecc.) e gli ormoni steroidei, sono attivamente implicati
sia nei processi di apprendimento che di memorizzazione ed estinzione;
oltre che nei processi di sazietà e di dolore (Snyder, 1978).
Ancora una volta, quindi, ritroviamo una analogia funzionale fra ciò che
accade in stato emozionale: in ambedue i casi, infatti, apprendimento, memorizzazione,
inibizione, controllo del dolore ecc. possono essere molto più
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