Italiano L'ipnosi: una introduzione psicofisiologica - Cavallaro Evaldo

Cavallaro E. L’ipnosi:
una introduzione psicofisiologica
A livello elettroencefalografico è noto come la corteccia si desincronizzi
durante gli stati di attivazione (arousal); mentre, simultaneamente, l’ippocampo
cambia la sua attività elettrica secondo una modalità che viene generalmente
associata allo stato di sonno.
Livingston (1955) ipotizza che il sistema limbico svolga una funzione trofica
per mantenere il benessere viscerale; ma, in presenza di attivazioni emozionali
coinvolgenti la classica sindrome d’ansia, con correlativa rapida spesa
di energia, la temporanea «messa a dormire» di alcune strutture nervose
potrebbe essere protettiva per l’organismo.
Questo fatto, apparentemente paradossale, spiegherebbe l’efficacia della
«terapia del sonno» (sostanzialmente un «sonno ipnotico» prolungato, inibitivo
e protettivo) messa a punto da Pavlov e dalla sua scuola.
Il sistema limbico può d’altra parte sviluppare una sindrome bizzarra di
perdita di memoria e, quando si hanno significative lesioni di tale sistema,
l’esecuzione di complesse sequenze comportamentali non può più essere
realizzata, con interferenze disadattive anche negli schemi comportamentali
dell’accoppiamento, del combattimento e dell’allevamento della prole (Kroger,1977).
Se pensiamo che l’indizio più attendibile dell’avvenuto passaggio allo stato
ipnotico è un significativo cambiamento negli schemi comportamentali
«normali» del soggetto, non possiamo fare a meno di credere che effettivamente
il sistema limbico, in quanto mediatore di qualsiasi risposta emozionale
(e quindi di macroscopici cambiamenti comportamentali) sia implicato
nel fenomeno ipnosi.
Altri dati indicano che i processi ideativi, che avvengono come espressione
dell’attività neocorticale e del sistema limbico, raggiungono le vie nervose
periferiche tramite il Sistema Attivatore Reticolare Ascendente.
L’aumentato stato di allerta, la vivezza delle immagini sensoriali e la facilitazione
dell’attività ideomotoria che caratterizzano il soggetto ipnotizzato
non sembra possano trovare migliore spiegazione. E, d’altra parte, fenomeni
squisitamente similipnotici avvengono ogni volta che una persona apparentemente
addormentata sul piano fisiologico si risveglia ad un determinato
stimolo (risveglio della nutrice o del telegrafista ecc.); o quando si ha un’attività
onirica pur in presenza di una completa inibizione corticale (Granone,
1979). Sembrerebbe proprio che il rinencefalo agisca come un «guardiano»
per proteggere il sognatore o l’ipnotizzato. E non si può fare a meno di
pensare, nonostante la loro evidente diversità funzionale, alle similarità esistenti
fra sintomi schizofrenici, stati di «revérie», ipnosi e sonno REM.
Oltre al ruolo dell’ipotalamo che, come è noto, è uno dei principali mediatori
nelle risposte emozionali, per la neurofisiologia dell’ipnosi è essenziale
comprendere il ruolo del Sistema Reticolare di Attivazione.
Operativamente la relativa quiescenza dell’attività elettrica cerebrale durante
il sonno può essere osservata nelle modificazioni EEG che caratterizza-
Caleidoscopio
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