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IL COMMENTO DEL CO-DIRECTOR
Il co-Director Anthony Rodgers fa seguire un altro editoriale intitolato:
“A cure for cardiovascular disease? Combination treatment has enormous potential,
especially in developing countries” e dice che è molto audace sostenere un nuovo
intervento terapeutico capace di modificare la prevenzione delle malattie nel mondo
occidentale. Si chiede se si tratta di una nuova magica compressa per le malattie
neoplastiche o di una nuova terapia genetica. Risponde che si tratta di ben altro
in quanto vi è la proposta solo di una nuova strategia di quanto è già conosciuto
in atto da tutti i medici. Si tratta della sintesi della enorme massa di informazioni
contenute in oltre 750 trial con osservazione su 400.000 pazienti, dai quali si può
dedurre che la pillola ridurrebbe il rischio di stroke e di malattie cardiache di oltre
l'80%, con una modesta percentuale di effetti collaterali. Se questo fosse vero potrebbero
beneficiarne soggetti con malattie cardiovascolari ed anche soggetti asintomatici
ma comunque a rischio.
Tutti i farmaci proposti, eccetto l'acido folico, hanno una inequivocabile evidenza di
beneficio e ciò è dimostrato dai tanti trial in larghe popolazioni di pazienti. Sull'acido
folico le evidenze non sono definitive ma incoraggianti.
La riduzione del colesterolo di 4,0 mml/l e della pressione arteriosa a 120/80
mmHg certamente sono valori confermati come fattori positivi in tutta la letteratura
medica; la riduzione del rischio è evidente nell'arco di due anni, ma si manifesta
anche negli anni successivi. Questi effetti positivi sono evidenti con la somministrazione
di farmaci separatamente come ad esempio le statine senza l'aspirina. Per
Wald e Law la sommatoria dei due farmaci è certamente positiva e gli effetti collaterali
sono comunque modesti.
Per questo motivo indipendentemente dall'anamnesi o dalla sintomatologia prodotta
dalla patologia cardiovascolare (e quindi non sottoposta a trattamento terapeutico)
nelle nazioni più economicamente sviluppate, queste popolazioni asintomatiche
e non trattate rimangono ad alto rischio.
Vi sono molte controversie circa l'opportunità di trattare tutti i soggetti al di là dei
55 anni. Certamente l'aumento del rischio è anche spesso dipendente dall'eccesso
di sale, dall'eccesso di peso o dall'eccesso di grassi nella dieta.
Bisognerà discutere l'uso preventivo dei farmaci nei pazienti asintomatici ma non vi
è dubbio che anche in questi soggetti la patologia cardiovascolare è spesso causa
di morte "naturale" o di severa inabilità; per altro un certo uso di farmaci a somministrazione
continua è frequente presso alcune popolazioni senza che di questi
farmaci vi sia certezza di effetto terapeutico: polivitaminici ed antiossidanti!
Infine, non è da sottovalutare il problema del costo del nuovo farmaco, ipotizzato inferiore,
specie se raffrontato ai costi attuali dei farmaci utilizzati in queste patologie.
Il lavoro non parla di riduzione o abolizione del fumo, sfiora il problema dell'aumento
ponderale fattori che potrebbero rimanere elementi a carico del curante; ma
nel complesso non si può negare che la proposta è dotata di un enorme potenziale
positivo per tutte le popolazioni che vivono in atto in paesi a più alto sviluppo.
Il lavoro di Wald e Law ha scatenato una quantità enorme di interventi, dall'inizio
(giugno 2003) ad oggi, sono stati pubblicati 109 lavori inerenti l'argomento da loro
trattato; il BMJ ha ripreso il tema 12 volte; molte altre importanti riviste hanno
ritenuto opportuno trattare lo stesso argomento; il numero delle lettere o delle note
inviate al BMJ è pressoché incalcolabile.