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134
NÓOς
V. RICCA - G. CASTELLINI
C. FARAVELLI
BINGE EATING DISORDER:
CARATTERISTICHE PSICOPATOLOGICHE
ti descrivono come antecedenti delle abbuffate spesso degli stress di tipo
emotivo piuttosto che appetitivo 21,100 . Come già affermato in precedenza,
inoltre, nel BED la restrizione alimentare non sembra avere un’importanza
centrale come nella BN e infatti le abbuffate avvengono molto spesso nel
contesto di un’alimentazione caotica e poco restrittiva 103,129 .
Dati ottenuti da studi sperimentali, naturalistici e di correlazione mettono in
discussione il tradizionale modello restrizione-abbuffata. I clinici che lavorano
nel settore dei disturbi alimentari hanno da tempo riconosciuto l’importanza
dei fattori emotivi come antecedenti delle abbuffate 21,119,130 . Il modello
di Fairburn e Cooper 126 prevede soltanto che i fattori affettivi esercitino il
loro effetto inducendo restrizione che sarebbe a sua volta seguita dalle abbuffate.
Ma questi studi suggeriscono un legame più diretto e immediato tra
emozioni e comportamenti alimentari. Studi sperimentali hanno dimostrato
che l’esposizione a situazioni emotive negative può precipitare un episodio
di abbuffata; Telch e Agras 131 hanno dimostrato che le donne con BED
hanno maggior probabilità di rispondere con un’abbuffata a stimoli emotivi
piuttosto che alla deprivazione calorica e a conclusioni analoghe è giunto
Patton 132 con studi su campioni non clinici. Tra gli studi naturalistici anche
Grilo 133 ha registrato tra gli antecedenti dei comportamenti bulimici degli
stati emotivi piuttosto che i comportamenti alimentari di tipo restrittivo.
Meyer et al. 134 hanno verificato che nelle pazienti bulimiche la fame associata
ad una deflessione dell’umore ha più probabilità di tradursi in un’abbuffata,
mentre il livello di fame precedente all’abbuffata è in genere inferiore a
quello che precede episodi di alimentazione normale. Gli autori hanno concluso
che la probabilità di abbuffare in risposta ad una emozione negativa è
in effetti più elevata in seguito all’esperienza sensoriale di assaggiare del
cibo, ma che questa relazione non è influenzata dalla fame di per sé. In un
altro studio Davis et al. 135 hanno osservato che le pazienti bulimiche riportano
più frequentemente stati emotivi negativi prima delle abbuffate piuttosto
che prima dei pasti normali. Infine, studi di correlazione hanno evidenziato
come gli atteggiamenti di tipo bulimico e i comportamenti di abbuffata sono
spesso associati a una polarizzazione dell’attenzione su stimoli riguardanti
l’autostima ed emozioni negative 134,136 .
Gli affect-driven models (figura 2) sono nati proprio da questo tipo di osservazioni.
Secondo la Trade-off theory 137 l’abbuffata è un modo per sostituire
uno stato emotivo negativo insopportabile (come ad esempio la depressione)
con un altro meno avversivo (per esempio il senso di colpa dopo l’abbuffata).
L’escape from self-awarness model (fuga dalla consapevolezza 138 ) afferma
che l’abbuffata sia la conseguenza di un restringimento cognitivo che i soggetti
utilizzano per evitare la consapevolezza di stati emotivi negativi e
minacce all’autostima. Il restringimento cognitivo implica la focalizzazione
sull’immediato e contingente, con la conseguenza che l’individuo riduce le
funzioni inibitorie superiori. Di conseguenza l’assunzione di cibo, ed altri
comportamenti correlati, così come il consumo di alcool, sarà privo di meccanismi
inibitori, risultando in una sovralimentazione e in un’abbuffata.
Secondo il blocking model 139 , invece, attraverso meccanismi di condizionamento
operante classico le abbuffate rappresenterebbero una modalità per