N° 6 - Giovanni Ficetola

Storia segreta della Terza guerra mondiale
JAMES G. BALLARD
Adesso che la Terza guerra mondiale è finita, e la sicurezza regna sovrana, mi sento
autorizzato a esprimere la mia opinione su due importanti aspetti di questa terribile faccenda.
La prima osservazione è questa: il confronto nucleare, che il mondo ha atteso e temuto cos a
lungo e che, tutti ne erano convinti, avrebbe dovuto distruggere ogni forma di vita sul nostro
pianeta, è durato in realtà quattro minuti scarsi. Per quanto ciò possa sorprendere i lettori, la
Terza guerra mondiale ha avuto luogo fra le 18.47 e le 18.51 ora standard orientale del 27
gennaio 1995. La durata complessiva delle ostilità, dalla dichiarazione formale di guerra del
presidente Reagan, al lancio di cinque missili nucleari da sottomarini (tre americani e due russi),
fino ai primi sondaggi di pace e poi all’armistizio concordato tra il presidente e il signor
Gorbaciov, non ha richiesto più di 245 secondi. La Terza guerra mondiale era già finita prima
che qualcuno avesse tempo di capire che era cominciata.
La seconda eccezionale caratteristica della Terza guerra mondiale è che io sono
praticamente l’unica persona al mondo a sapere che essa ha avuto luogo. Può sembrare strano
che un pediatra della piccola città di Arlington, a pochi chilometri a est di Washington D.C., sia
l’unico a essere al corrente di un evento storico di questa portata.
Dopo tutto, le notizie sull’aggravamento della crisi politica, la sofferta dichiarazione di
guerra del presidente, e il conseguente scambio di missili nucleari, sono tutti fatti che il pubblico
ha potuto conoscere grazie alle trasmissioni televisive diffuse in tutta la nazione. La Terza
guerra mondiale non è stata un segreto. Ma l’attenzione della gente era rivolta a questioni più
importanti. Nella sua ossessiva preoccupazione per la salute del proprio vertice politico, il
pubblico è riuscito a ignorare come per miracolo una minaccia ben più consistente al proprio
benessere.
Se vogliamo essere precisi, è ovvio che non sono stato l’unico testimone della Terza
guerra mondiale. Qualche ufficiale di alto grado degli alti comandi della NATO e del Patto di
Varsavia, il presidente Reagan, naturalmente, e il signor Gorbaciov, con i loro aiutanti, come
anche gli ufficiali dei sottomarini che hanno decodificato gli ordini di lancio e hanno indirizzato
i missili sugli obiettivi (zone spopolate dell’Alaska e della Siberia dell’est), tutti costoro erano
ben consapevoli che la guerra era stata dichiarata, e che pochi minuti dopo era intervenuto un
cessate il fuoco. Io parlo della gente comune: ebbene, devo ancora incontrarne uno che abbia
sentito parlare di una Terza guerra mondiale. Ogni volta che faccio un accenno alla guerra la
gente mi fissa incredula. Diversi genitori hanno ritirato i propri bambini dalla mia clinica
pediatrica, evidentemente preoccupati per la mia salute mentale. Proprio ieri una mamma cui
avevo casualmente fatto cenno della guerra ha telefonato a mia moglie per esprimerle la sua
preoccupazione. Ma anche Susan, come tutti gli altri, ha dimenticato la guerra, nonostante le
abbia fatto vedere le registrazioni della ABC, della NBC e della CNN del 27 gennaio, che
annunciano effettivamente l’inizio della terza guerra mondiale.
Il fatto che io sia l’unico ad aver appreso della guerra mi sembra da mettere in relazione
con le strane caratteristiche della terza presidenza Reagan. Non è esagerato dire che gli Stati
Uniti e gran parte del mondo occidentale, quando nel 1989 il vecchio attore si era ritirato in
8