N° 6 - Giovanni Ficetola

È insomma dal tentativo di obliterare la natura attraverso la tecnologia, attraverso i comfort del
condominio, che diventa mondo a sé, un universo autosufficiente, volto a soddisfare tutti i
bisogni materiali dei suoi abitanti (ma in realtà, come dice lo stesso Ballard, il condominio è
costruito per mantenere in vita sé stesso!), che si genera il corto circuito (reale e metaforico) in
grado di mettere davvero in crisi la società separata del condominio. Ballard sembra in altri
termini voler offrire in questo romanzo una materializzazione degli incubi e delle ossessioni
della modernità, alle quali altrove ha dato espressioni in forme diverse e, in alcuni casi (penso
soprattutto a The Atrocity Exhibition, in ital. La mostra delle atrocità, 1970), sicuramente più radicali.
Spogliata di ogni traccia di anomalia evidente, inserita in una cornice in apparenza rassicurante,
privata di motivazioni esterne, la crisi è qui, a differenza di quanto accade in altri romanzi dello
stesso Ballard (penso soprattutto ai romanzi della cosiddetta “tetralogia degli elementi” The
Wind from Nowhere [1962], The Drowned World [1962], The Drought [1964], The Crystal World
[1966]), vista nella sua essenzialità, in quanto concentrata all’interno di un microcosmo
autonomo e separato, che tuttavia diventa paradigma e modello potenzialmente estensibile,
come dimostrano alcune considerazioni di Royal e come lascia intravedere il finale del libro. Ha
scritto Antonio Caronia:
Nel suo essere una città in miniatura, il condominio incuba in sé una crisi che non viene
da nient’altro, in ultima analisi, se non dall’oblio dei limiti del linguaggio, dal rifiuto della
componente extralinguistica dell’esperienza, dalla pretesa astratta di costruire un
linguaggio (una città, un palazzo) che sia integralmente trasparente. 10
La crisi è dunque tanto più angosciante perché non scaturisce da eventi catastrofici e non è
nemmeno realmente circoscrivibile e controllabile: la sua tragicità deriva dalla parvenza di
normalità di cui è figlia e che, allo stesso tempo, genera. Questa sorta di normalità (si veda
ancora l’incipit), della quale nessuno pare davvero rendersi pienamente conto 11, si rivela come
profonda distorsione, cupo stravolgimento, aberrazione dalle allarmanti conseguenze e il cui
esito è inevitabilmente l’autodistruzione, l’implosione. È anche in questo caso la “morte degli
affetti”, vero e proprio Leitmotiv dell’opera dello scrittore inglese, a produrre il massimo di
inquietudine. Non è insomma una proiezione (dolorosa, preoccupata, ansiosa) sul futuro, ma il
ripiegamento del tempo su sé stesso a creare gli effetti perversi descritti nel romanzo. Questa,
senza dubbio, è l’essenza della fantascienza ballardiana, una fantascienza che dunque si presenta
a sua volta come distorta, una fantascienza che, secondo quanto affermava lo stesso autore, non
potendo più costruire altri mondi (ossia guardare al futuro), si pone per contro l’obiettivo
d’inventare la realtà (concependo ipotesi sul presente e verificandole alla luce dei fatti) 12.
10 A. Caronia, Le radici, cit.
11 Viene in mente l’inconsapevolezza con cui il mondo assiste alla Terza guerra mondiale nel racconto Storia segreta
della Terza guerra mondiale (compreso ne La mostra delle atrocità): “La seconda eccezionale caratteristica della Terza
guerra mondiale è che io sono praticamente l’unica persona al mondo a sapere che essa ha avuto luogo”.
12 Sono considerazioni esposte dallo stesso Ballard nella citata postfazione a Crash: cfr. Postfazione, pp. 202-204: “Le
nostre concezioni del passato, del presente e del futuro vanno sempre più, forzatamente, modificandosi. […] Il futuro
sta […] cessando di esistere, divorato dall’onnivoro presente. Questo futuro noi l’abbiamo annesso al nostro presente,
facendone una delle molteplici alternative a noi offerte. […] Allo scrittore in particolare è quindi sempre meno
necessario inventare il contenuto fantastico del proprio romanzo. L’invenzione fantastica essendo già data, il suo
compito è l’invenzione della realtà. […] Il suo ruolo è quello dello scienziato che, in safari o in laboratorio, si trovi
davanti a un territorio o argomento del tutto sconosciuto. In tale situazione, tutto ciò che può fare è concepire ipotesi e
verificarle alla luce dei fatti”.
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