N° 6 - Giovanni Ficetola

esterno e il lontano futuro. […] Il mio obiettivo principale era quello di scrivere un tipo di
narrativa centrato sul presente. 2
Si tratta di una considerazione estremamente utile a capire le modalità attraverso le quali, anche
in un testo come Il condominio, Ballard piega la fantascienza a nuovi scopi e a nuovi esiti. L’incipit
del romanzo fornisce un’immagine di apparente normalità 3 rispetto alle assurde vicende che
verranno raccontate, in flashback, nelle pagine seguenti. Una normalità che, da un lato, è il punto
d’arrivo di un processo che ha portato gli abitanti del condominio a una nuova fase di
convivenza (la violenza, in altri termini, non è l’approdo, ma lo strumento attraverso il quale si è
prodotta la distruzione dell’ordine precedente) e, dall’altro, si presenta fin da subito come
deformata dall’immagine iniziale dell’anomalo (e però introdotto quasi incidentalmente, come
un evento del tutto normale) pasto che il dottor Laing sta consumando:
In seguito, mentre mangiava il cane seduto sul balcone, il dottor Robert Laing ripensò agli
insoliti avvenimenti che si erano succeduti all’interno dell’enorme condominio nei tre
mesi precedenti. Adesso che tutto era tornato alla normalità, si stupiva che non ci fosse
stato un inizio preciso, un punto oltre il quale le loro vite fossero entrate in una
dimensione decisamente più sinistra. 4
Ma il dato forse più interessante è fornito dalla scelta di condensare l’intera vicenda,
conferendole un’atmosfera claustrofobica, interamente all’interno di un edificio. Il condominio
è fornito di tutti i comfort della vita moderna: piscine, banca, scuola materna, ma anche
ristorante, palestra, supermercato, ed ascensori velocissimi; appare, per certi versi, come uno dei
tanti centri commerciali che, negli anni in cui Ballard scriveva, erano ancora agli albori della loro
storia e che, oggi, invece sono in una fase di grande espansione in gran parte del mondo. Ma c’è
ben di più: quello che a Ballard interessa è dare spazio al conflitto che, per così dire, si
determina, in questo contesto artificiale e naturale al tempo stesso (il condominio è, a sua volta,
una sorta di moltiplicazione, di riproduzione all’infinito della cellula abitativa minima), tra
l’“uomo biologico” e l’“uomo tecnologico”. La natura umana è definibile al di fuori di un
ambiente? O, viceversa, è il risultato dell’interazione di precisi fattori ambientali? E la tecnologia
che ruolo gioca nel processo di regressione dell’uomo allo stato di natura? In questo senso di
certo la prospettiva fantascientifica del romanzo risalta in tutta la sua evidenza. Ma, ancora una
volta, è ricondotta a un’incertezza di fondo dalla messa in scena di personaggi che non si
elevano mai a una dimensione morale pienamente illuminata. C’è, potremmo dire, una sorta di
annullamento, o, meglio ancora, di distorsione della morale, tradizionalmente intesa: leggendo Il
condominio (ma, anche in questo caso, il discorso si può allargare a buona parte della produzione
di Ballard), non riusciamo a identificarci con un punto di vista eticamente stabile, nel bene o nel
male. È come se la deformazione spazio-temporale cui accennavamo sottraesse o limitasse di
molto le possibilità di sposare una visione delle cose. E d’altronde le scelte stilistiche, tendenti a
frammentare l’unità della narrazione in una pluralità di episodi, puntano a disorientare più che a
tranquillizzare il lettore. Mi sembra che, proprio in questa esplosione di prospettive, si possa
riconoscere una delle chiavi interpretative dell’allegoria ballardiana: più che di regressione
dell’uomo a un’ipotetica condizione naturale, contraddistinta dalla pratica della violenza, della
sopraffazione, o dell’egoistico spirito di sopravvivenza, credo che, per le ragioni appena
esposte, si possa parlare di un (inevitabile, quasi naturale) scivolamento da una condizione
2 J.G. Ballard, Postfazione, in Id., Crash, trad. di G. Pilone Colombo, Milano, Feltrinelli, 2004, p. 201. La postfazione è
uscita originariamente nel 1974 nell’edizione francese del romanzo pubblicata da Calmann-Lévy di Parigi.
3
Caronia, Le radici, cit., parla di “assoluta normalità della situazione iniziale” e di “assenza – praticamente – di
ambientazione fantascientifica”.
4
J.G. Ballard, Il condominio, trad. italiana di P. Lagorio, Milano, Feltrinelli, 2003.
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