Cattivo zelo 2 - ANTICA MADRE

suoi discendenti erano divenuti una grossa potenza potevano ben rivendicare il possesso degli antichi domini. In più Augusto
che, almeno nella vita pubblica, era uno strenuo difensore della prisca morale romulea, volle che nell’Eneide comparissero tutti
quei valori morali e religiosi con i quali stava uniformando l’intera società romana 5 . Circa il retaggio troiano, prima di lui i
governanti romani si erano appoggiati non solo alle leggende elìme da loro riprese al momento dell’occupazione della Sicilia
occidentale ma si avvalsero anche dell’interessato appoggio degli intellettuali al servizio del re Attalo di Pergamo, che di
Roma aveva bisogno: “Cultori solidali della leggenda di Enea, Roma e Attalo potevano dichiararsi parenti e fondare la loro
intesa su una comunanza d’origine più onorevole che la semplice comunanza d’interessi. Fatti minuscoli, ma certi, provano
che gli eruditi pergameni della fine del III secolo, abili nello scoprire antenati illustri alle città e alle famiglie oscure,
lusingarono il gusto della grande repubblica amica e della sua aristocrazia per le genealogie troiane; è verosimile pensare che
il contemporaneo annalista Fabio Pittore abbia largamente utilizzato le loro invenzioni”. 6
Si convenne che il poeta più capace fosse Publio Virgilio Marone ma questi era un poeta elegiaco, cioè brillante nella
stesura di brevi componimenti di natura amorosa e di gusto alessandrino. Non è solo un inciampo di natura letteraria: un
poeta elegiaco è per sua natura ben distante dalla rigida morale augustea. L’ostacolo venne superato sia per la
condiscendenza di Virgilio che per la sua capacità di saccheggiare l’intera letteratura precedente e saperla assommare in un
lunghissimo componimento di quasi diecimila esametri. Tuttavia Virgilio, che amava la vita spensierata e agreste dei pastori e
dei bovari, nonché le forme imberbi di procaci giovinetti, pur facendo di necessità virtù e pur godendo di un patrimonio di
dieci milioni di sesterzi, di una villa sull’Esquilino e di una tenuta in Campania, non sembra che abbia accettato supinamente
l’incarico del suo magnate politico, e “infarcì” l’Eneide con tutta una serie di velati richiami verso un’ideologia antiaugustea.
Non solo; in subordine, riuscì anche a dare qualche colpetto a Mecenate, punendo il suo desiderio di vedere esaltate le
glorie etrusche. Fu un’operazione estremamente sottile e delicata, una vera e propria vendetta. Nel testo emergono infatti
elementi che fanno intravedere una rappresaglia ideologica di Virgilio rispetto ad Augusto e sono proprio questi elementi che
comporranno la sostanza del presente studio. Un’ombra sulla sua fedeltà ad Augusto è gettata da un’espressione che Agrippa
disse a riguardo di Virgilio: “sottomesso a Mecenate”. Ora, credendo di poter dimostrare in questo nostro lavoro la cacozelia
latens di Virgilio, in quanto sottomesso a Mecenate, automaticamente quest’ultimo figura come il mandante di questa stessa e
Virgilio un semplice esecutore, cosa che si accorda assai bene con il suo carattere mansueto e schivo. Certo, è curioso il
fatto che nell’Eneide non ci sia un richiamo, neanche indiretto, a Mecenate, quando Virgilio ne mise diversi a favore di altri
personaggi importanti. La spiegazione di ciò non può che ravvisarsi nel fatto che il patrono etrusco era caduto in disgrazia
agli occhi di Augusto. Virgilio si adeguò e, come fece per Gallo, cancellò il riferimento che aveva tenuto in serbo per
Mecenate 7 . Non ci pare trascurabile poi la relazione che c’è tra la figura di Giunone nell’Eneide ed il fatto che il cognato di
Mecenate, il congiurato Licinio Murena, fosse uno dei patroni del santuario lanuvino della Dea…
Abbiamo già citato il passo di Donato con le parole che Agrippa disse a riguardo di Virgilio e che anche Jérôme Carcopino
ha intuito, peraltro senza alcuno sviluppo 8 . Esaminiamole più partitamente: M. Vipsanius a Maecenate eum suppositum
appellabat novae cacozeliae repertorem, non tumidae nec exilis, sed ex communibus verbis, atque ideo latentis. Innanzitutto
Agrippa dice che Virgilio era sottomesso (suppositum) a Mecenate. Non si tratta certo di una sottomissione di natura stilistica
o metrica, poiché l’astro letterario di Virgilio era già alto e lo stesso Mecenate, modesto verseggiatore, non poteva certo
rivaleggiare con lui. Quindi si tratta di una sottomissione ideologica, come riconobbe lo stesso Virgilio scrivendo di “ordini”
ricevuti 9 . Tuttavia se si fosse trattato di una sottomissione normale, cioè quella che si auspicava tutti quanti avessero per il
regime augusteo, Agrippa, che era l’alter ego di Augusto, non avrebbe avuto motivo di rimarcarlo. La sottomissione a
Mecenate era quindi connessa a qualcosa riferibile al periodo in cui questi cadde in disgrazia agli occhi di Augusto. In
secondo luogo, Agrippa dice che Virgilio era diventato l’inventore (repertorem) di una nuova cacozelia. Cosa significa questo
grecismo? Si tratta di una parola composta da kakòs cattivo e zelìa, zelo, affettazione. In pratica, non si trattava del solito
modo di scrivere che simulava un atteggiamento laudatorio che, per quanto artificiale, era quello che l’autorità politica si
aspettava da ogni letterato, ma di uno zelo, di un’affettazione quantomeno strana, poiché per venire espressa adoperava non
delle espressioni ampollose (tumidae) o scarne (exilis) com’era di prammatica, ma del tutto semplici e normali. Cosicchè, per
Agrippa, il fatto di adoperare delle parole normali in una composizione laudatoria, le faceva diventare subdole (latentis), in
grado di avere un significato riposto 10 . Ci pare chiaro che Agrippa associasse questo significato nascosto alla sottomissione di
Virgilio verso Mecenate. Ma quest’ultimo cosa si proponeva di far dire a Virgilio? Nient’altro, a nostro giudizio, che attaccare
la concezione religiosa e “fatale” con la quale il Princeps voleva legittimare la sua azione di governo. Vedremo più avanti
5 “Nonostante tutti gli sforzi per collegarsi alle vestigia del passato, non si poteva però riportare in vita un mondo ormai tramontato con i suoi valori
religiosi” (F. Altheim: STORIA DELLA RELIGIONE ROMANA, p.179. Il Settimo Sigillo, Roma 1996). Basti pensare che al tempo di Augusto non si
riusciva a trovare un Flamine Diale da 75 anni a causa delle vessazioni tabuistiche che tale carica comportava ed era difficile trovare tra le famiglie
nobili chi acconsentisse a far divenire monaca (vestale) una figlia.
6 Dumézil, cit. p.418.
7 P. Grimal, cit. p.121 apporta al contrario una spiegazione risibile. Del resto questo autore ha scritto la biografia di Virgilio avendo cura di non
scalfirne minimamente il mito artefatto!
8 “Egli ha coltivato, nell’Eneide e nelle Georgiche, l’anfibologia concertata come un mezzo di conciliazione segreta e profonda tra dati che i profani,
nella loro ignoranza, giudicavano contraddittori” (J. Carcopino: VIRGILIO E IL MISTERO DELLA IV EGLOGA, p.140 n. 65. Ed. dell’Altana, Roma 2001)
9 In questo caso si trattava però di ordini conformi ai dettati augustei; resta comunque il fatto.
10 Per rendersi conto di ciò ci si può leggere uno dei tanti “panegirici” della letteratura greco-romana.