L'ultima birra e andiamo a casa (forse) (.pdf) - Maurizio Ferrarotti

lavorato, solo metallo grezzo, cuoio e sangue. Più tardi essi svilupparono
la pratica di usare il teschio di un nemico caduto come coppa d’offerta
sacrificale, e alcuni studiosi sostengono che quest’uso diede origine al ben
noto brindisi scandinavo “Skoal!”. Indubbiamente questa parola e skull
(“teschio”) sono etimologicamente correlate, significando entrambe “una
cosa cava”. È anche interessante notare che mentre il brindisi non è mai
stato una tradizione molto forte nei paesi dell’area mediterranea fin dalla
nascita del Cristianesimo, gli sono stati attribuiti termini germanici in
francese, italiano e spagnolo. La forma teutonica del costume di brindare
sembra essere stata reintrodotta in quei paesi in qualche periodo durante il
sedicesimo secolo. Come risultato in italiano e spagnolo “brindare” si dice
rispettivamente “brindare” e “brindar”, dal tedesco “ich bring dir’s”, un
brindisi che significa “io lo porto a te”. Nella lingua francese la parola
“trinquer” viene dal tedesco “trinken”, ossia “bere”.
In lingua inglese “fare un brindisi” si dice to drink a toast. Questo modo di
dire viene dalla pratica britannica di mettere a galleggiare sulla bevanda
un pezzetto di pane tostato addolcito o aromatizzato. Un’usanza antica,
derivante anch’essa dalla tradizione degli eventi religiosi eucaristici della
storia: dopo che tutti gli ospiti avevano diviso la coppa, si attendeva che il
padrone di casa ne sorbisse le ultime gocce in onore dei commensali e
della devozione alla propria deità.
Neanche a dirlo, la letteratura italiana classica e moderna sovrabbonda di
libagioni. Ulisse brindò a Polifemo dopo che il ciclope ebbe divorato uno
dei suoi compagni, e con un brindisi intriso di speranza si congedò da
Alcinoo, re dei Feaci. Orazio invitò a levare i calici alla transitorietà del
presente, il celeberrimo Carpe Diem dell’Ode a Leuconoe: “Afferra
l’attimo e diffida del dubbio domani.” Tra il XII e la prima metà del XIII
secolo ritroviamo l’atto del brindare con gli amici nelle liriche goliardiche:
“Un brindisi lunghissimo sia per noi saluto: e duri questo uso per secoli
infiniti. Amen.” Nel Rinascimento il brindisi ritorna nel Galateo di Mons e
nella Canzone di Bacco e Arianna di Lorenzo il Magnifico, una bella
ballata che invita a godersi l’esistenza che scorre via. Nel Settecento esso
compare, a tinte più malinconiche, decisamente classicheggianti, nelle
opere di due immensi letterati italiani: Alfieri e Parini. Nell’Ottocento è il
Manzoni a descrivere ne I promessi sposi tre brindisi: il primo ha come
protagonisti frà Cristoforo e i notabili a pranzo da Don Rodrigo; il secondo
vede Renzo nell’osteria “Alla luna piena”; è ancora Renzo, sul carro dei
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