L'ultima birra e andiamo a casa (forse) (.pdf) - Maurizio Ferrarotti

mani sporche di mannitolo. Urge educazione preventiva, non repressione.
Ma per i nostri prezzolati e pluririfatti gerontocrati l’empatia è un malanno
ai legamenti.
Bere birra tutti i giorni fa bene. Ma è anche opportuno conoscere il parere
anche di chi la pensa in modo difforme, più di tutto se è autorevole. Scrive
il prof. Giuseppe Remuzzi:
Che succede al cervello di uno che beve? Tante cose diverse, secondo quanto si
beve e quanto celermente. L’alcol agisce a livello della trasmissione dell’impulso
nervoso tra un neurone e l’altro (i medici definiscono “sinapsi” le giunzioni di
collegamento attraverso cui passano i segnali elettrici) e delle sostanze che
regolano la trasmissione di questi impulsi come la dopamina, le catecolamine, la
serotonina. E’ la liberazione di dopamina nel sistema limbico – la parte del
cervello coinvolta nel comportamento e nelle emozioni – che dà euforia e
loquacità. L’alcol rende più facili i rapporti con le altre persone, si è meno inibiti,
si arriva a provare un senso di onnipotenza, ma se le concentrazioni di alcol nel
cervello aumentano c’è un effetto sedativo. Inoltre succede che la pressione del
sangue scenda, si perde la capacità di controllare la temperatura del corpo, c’è
difficoltà di respiro e si arriva al coma.
Misurando i livelli di alcol nel sangue di chi ha quei sintomi si può constatare
come essi superino i 300 milligrammi in 100 millilitri di sangue: per livelli di
alcol ancora più alti, più di 400 milligrammi per 100 millilitri di sangue, si può
morire. Basta poco alcol, se uno ne assume tutti i giorni, perché nel fegato si
accumulino grassi (“steatosi”, verificabile con l’ecografia). Una volta gli si dava
poca importanza. Ora si è visto che l’accumulo di grasso nel fegato predispone ad
altre malattie, primariamente una forma di infiammazione somigliante all’epatite
che poi talvolta evolve in cirrosi e cancro. Non si sa bene perché in alcune
persone si passi rapidamente dal fegato grasso alle malattie più gravi, anche per
modiche quantità di alcol, e perché in altre questa evoluzione sia più lenta o non
si verifichi affatto. L’obesità è un fattore di rischio che potenzia di molto gli
effetti dell’alcol.
Perché è proprio il fegato a risentire maggiormente dei nostri eccessi? Birra, vino
e liquori contengono etanolo, e l’etanolo si trasforma nel nostro organismo grazie
a enzimi che risiedono e agiscono soprattutto nel fegato: alcol deidrogenasi e
citocromo P450. Durante il processo di trasformazione dell’etanolo si verificano
nel fegato una serie di reazioni chimiche che portano alla sintesi di grassi. Il
modo migliore per difendersi dall’accumulo di grassi sarebbe quello di ossidarli e
il fegato certamente ne è in grado, ma l’etanolo riduce il processo di ossidazione
degli acidi grassi e così priva l’organo del sistema più efficace per difendersi
dalla steatosi. Più di 40-80 grammi di alcol al giorno per gli uomini e 20-40 per
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