L'ultima birra e andiamo a casa (forse) (.pdf) - Maurizio Ferrarotti

calda (sic!) in tazzine al caffè Beyer.
E come tacere sui sovrani, le roi le vent! A quart of ale is a dish for a king,
sosteneva Shakespeare. Un litro di birra è degno di un re. Infatti, una
leggenda teutonica attribuisce a Gambrinus, mitico re germanico, proprio
l’invenzione della bevanda nazionale intorno all’anno 750, benché è
provato che in quella regione essa fosse già ben conosciuta e consumata
abbondantemente. Re Alfredo d’Inghilterra, passato alla storia per aver
definitivamente sconfitto i Danesi nell’anno 814 dopo secoli di battaglie,
fu un famoso collezionista nonché provetto produttore di birra. Alla corte
di Carlo VI non mancava mai la birra a tavola. Federico II il Grande fu un
grande sostenitore dell’arte birraia. Riccardo d’Inghilterra usava donare
agli altri re fusti di birra. A Bismarck regalavano barili come se piovesse –
cosa che a lui faceva immenso piacere, essendo tutt’altro che astemio;
certamente la birra stimolava le sue capacità creative in ambito politico
internazionale, come lo stratagemma adottato con il Telegramma di Ems
ebbe a dimostrare.
E con un ultimo colpo al motore tachionico veniamo finalmente all’Italia.
Nell’anno 83 d.C. Agricola, governatore della Britannia, tornò a Roma
portandosi dietro tre mastri birrai da Glevum (l’odierna Gloucester) e aprì
ciò che potremmo definire il primo pub della Penisola. Le prime fabbriche
di birra risalgono a un momento storico notevolmente posteriore, gli inizi
dell’Ottocento; si può affermare che la birra nel nostro paese nacque al
Nord, in Piemonte e in Lombardia ma anche nel Veneto. Nel 1789 tal
Baldassarre Setter ottenne un privilegio per produrre birra in quel di Nizza
Monferrato. Nel 1828 Franz Saverio Wührer aprì una fabbrica di birra a
Brescia, e nel 1846 a Biella nacque la Menabrea.
Un considerevole incremento della produzione si ebbe con l’avvento della
conservazione a bassa temperatura. Ma la vera esplosione dell’industria
birraia avvenne durante il primo decennio del Novecento: si affermarono
nomi ancora oggi in auge come il sopraccennato Wührer, Forst, Poretti,
Peroni, Wunster, Dreher, Moretti. Pure, le aziende italiane si ritrovarono
poi fare i conti con le pesanti imposizioni fiscali durante il fascismo e il
secondo conflitto mondiale; finita la guerra, l’industria birraia italiana
dovette ricominciare da capo. Le fabbriche italiane impiegarono due
decenni abbondanti per raggiungere il livello tecnologico delle concorrenti
europee.
Dal 1976 a oggi il consumo di birra in Italia è più che raddoppiato. È in
corso una vera e propria rivoluzione culturale birraiola. In certo modo,
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