L'ultima birra e andiamo a casa (forse) (.pdf) - Maurizio Ferrarotti

addirittura per allungare il vin ordinaire – certi Rioja scuri e spessi come
inchiostro di china serviti nei menù del giorno a 10 €. Paese che vai,
costumanze barbare che trovi.
In medias res. Nell’Europa continentale del XVI secolo, la birra di luppolo
era già un prodotto semi-industriale, preparato in fabbrica da artigiani
forniti di titoli. Nelle isole britanniche la birra di fabbricazione domestica
sopravvisse fino al XVIII secolo: bastian cuntrari inveterati, gli inglesi. In
certe regioni come l’Alsazia, nonostante il suo status culturale d’inferiorità
nei confronti del vino, era la bevanda popolare delle città e delle osterie.
Ciononostante nella seconda metà del XVIII secolo l’alto prezzo del vino
permise alla birra di irrigare finanche le gole assetate dei contadini. E i
consumi pro capite, quantunque in maniera disomogenea secondo le aree
geografiche e le congiunture economiche, crebbero vertiginosamente sino
a oggi.
Vinum est donatio Dei, cervisia traditio humana. In passato i contadini
della Norvegia producevano, nei loro casolari, due tipi di birra: una più
leggera, da consumare durante i lavori nei mesi estivi, e una più forte, per
le feste natalizie, i matrimoni, le nascite e addirittura i funerali. Era molto
diffusa la credenza che le figlie d’Eva, specialmente durante alcuni giorni
del mese, esercitassero un’influenza negativa sul lievito. Esso inoltre era
ritenuto particolarmente “suscettibile” allo sbattimento delle porte e alle
vibrazioni del pavimento.
Sempre nel buon tempo passato europeo, se un giovanotto aveva deciso di
conquistare i favori di una pulzella, doveva dar prova al di colei padre di
poter montare un cavallo in stato d’ebbrezza. Con la birra s’irroravano i
campi all’inizio prima dell’aratura dopo il gelo invernale; lo stesso rituale
era ripetuto al momento del raccolto, della trebbiatura e infine della nuova
semina.
“Una birra forte, un tabacco profumato e una femmina, questo è piacere.”
Goethe dixit. Dal suo epistolario si apprende che la birra prodotta a Lipsia
(“la piccola Parigi”) era di povera qualità: perciò la si acquistava da fuori e
la si beveva allungata con acqua. Da buon alemanno, Goethe era un
birraiolo: dapprima aficionado alle equilibrate birre di Francoforte, poi si
assuefece a quelle amare di Merseburgo, apprezzò la Gose – una birra a
fermentazione spontanea che ancor oggi viene prodotta in Belgio con il
nome di “Gueuze”, bevuta anche questa – cui si aggiungeva una fettina di
limone, e assaggiò perfino la Bavaroise, una sciccheria che era servita
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