Riassunto - Rinascite

cui è impossibile trovare «qualsiasi idea del governo come strumento di perfezionamento o di mi-
glioramento umano». Sul punto, quindi, la distanza fra i due autori non potrebbe essere maggiore.
Oakeshott contesta, comunque, la nozione di rappresentanza democratica da un du-
plice punto di vista. Essa, anzitutto, non deve occultare l’origine non contrattuale dell’obbligazione
politica. Per Oakeshott, la democrazia si identifica con l’estensione a tutti i membri della comunità
politica delle guarentigie dal rule of law di derivazione medievale. In secondo luogo, rappresentare
non deve comportare il pervertimento del compito primario dello Stato, consistente nel salvaguarda-
re condizioni giuridiche che garantiscano il perseguimento di una pluralità di fini all’interno della
società civile. Il governo – che Oakeshott assimila, per funzioni, ad un giudice-arbitro – non deve
mirare al perseguimento di interessi di parte. La distorsione più frequente, impressa da liberali ra-
zionalisti e socialisti, al concetto di rappresentanza democratica consiste appunto nel volere conferi-
re al governo un fine specifico, da perseguire mediante gli strumenti coercitivi di cui lo Stato dispo-
ne.
IV. Razionalismo e liberalismo
Abbiamo sin qui rilevato come tanto Voegelin quanto Oakeshott si schierino contro la metodologia
positivistica ed evidenziato ciò che li separa dalla concezione “progressista” della democrazia
rappresentativa. Sulla scorta di quanto detto, è possibile esaminare, in modo più approfondito, le
critiche di entrambi alla tradizione liberale.
L’uno e l’altro si professano oppositori della forma mentis ideologica, che identificano con
la proliferazione degli “ismi” nel discorso politico. Oakeshott analizza, in particolare, i tratti salienti
della mentalità razionalistica – un modo di intendere la politica che innerva diverse tradizioni intellettuali,
dal comunismo al liberalismo progressista –. Il razionalismo di cui scrive Oakeshott è postrinascimentale,
ed affonda le proprie radici in una precisa condizione antropologica, che si riflette in
campo politico, gnoseologico, morale e religioso.
È razionalista, secondo Oakeshott, l’individuo che predica l’indipendenza di pensiero ed il
rifiuto di ogni autorità, al di fuori di quella conferita alla ragione. Scettico verso tutto ciò che è proviene
dal passato, non lo è nei confronti della possibilità di separare con sicurezza il vero dal falso,
di liberarsi dai preconcetti e dalle imperfezioni. Il razionalista limita le esperienze a quelle che può
compiere di persona; non riconosce validità alle altrui. L’esperienza, a suo avviso, non si accumula
di generazione in generazione e, di conseguenza, il passato è soltanto un fardello. Egli manca sia di
negative capability – la capacità di accettare l’esistenza di misteri insondabili tramite l’esperienza –
che di negative enthusiasm – il gusto per l’ignoto e la sfera non razionale. Introducendo un termine
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