Riassunto - Rinascite

In seno al liberalismo emerse gradualmente un filone tecnocratico che scorgeva dello svi-
luppo tecnologico la possibilità di armonizzare ogni latente conflittualità sociale. Non si trattava più
– ha notato Michael J. Sandel – di difendere i diritti di cittadinanza dei piccoli proprietari, stritolati
dal grande capitale e ostaggio delle grandi compagnie; andava, al contrario, garantita la loro libertà
di scelta, la libertà di muoversi senza interferenze all’interno del mercato, che avrebbe offerto loro
un numero crescente di beni e servizi. Autori come David Lilienthal o Stuart Chase guardarono con
simpatia al rafforzamento dell’impresa privata e nella parallela crescita dell’apparato amministrati-
vo. Un numero crescente di americani, pur non condividendo l’entusiasmo per la pianificazione coltivato
da Chase ed altri tecnocrati liberal, condividevano però l’idea che un big government contraddistinto
da una crescita degli investimenti in ricerca e sviluppo nei settori delle scienze naturali
e sociali fosse indispensabile per assicurare agli Stati Uniti il ruolo di grande potenza, Il rapporto fra
mondo accademico e potere politico si rafforzò notevolmente, permettendo ai più brillanti docenti e
ricercatori universitari nel campo delle relazioni internazionali – da Henry Kissinger a Walt R. Rostow,
da McGeorge Bundy a Samuel P. Huntington – di scalare i vertici dell’amministrazione in
qualità di consiglieri o di consulenti.
La novità rappresentata da questo legame era tanto eclatante da non lasciare indifferente
nemmeno l’establishment. Il Farewell Address del Presidente uscente Dwight D. Einsenhower, che
denunciava il rischio di un processo decisionale prigioniero degli insindacabili pareri degli “esperti”,
prefigurava molte delle contraddizioni in seguito emerse, durante la gestione dell’impegno militare
in Vietnam.
L’egemonia della cultura liberal proseguì, ma finì per essere alimentata più dai trionfi del
sapere applicativo, che non dall’affermazione di una idea «forte» di libertà, come era avvenuto nel
corso del New Deal. Lo straordinario sviluppo delle scienze sociali, l’elaborazione di una politica
estera condivisa, l’anticomunismo, il sostegno allo sviluppo economico favorirono il costituirsi di
un’agenda politica condivisa, cui il liberalismo diede voce. Geodfrey Hodgson ha definito «liberal
consensus» l’insieme questo insieme di precetti, che contrassegnavano il discorso pubblico statunitense
ed erano condivisi da tutti i policy-makers: ai già citati si aggiungevano il primato del sistema
americano, basato su un certo grado di equilibrio fra capitale e lavoro; la natura intrinsecamente
democratica di questo modello; la possibilità di mettere fine alla povertà espandendo la classe media;
l’utilità dell’ingegneria politica; l’anticomunismo; la fiducia della capacità, da parte del Mondo
Libero, di esportare il proprio messaggio e le proprie istituzioni La raffigurazione più efficace della
nuova collocazione dei liberal nello spettro politico fu fornita da Arthur M. Schlesinger Jr. e dal suo
«centro vitale». Esso non indicava né un progetto definito, né un programma politico, bensì un luo-
10