Carisma francescano e nuova evangelizzazione nel terzo millennio

4. L'uomo nella malattia, sofferenza e morte
Oltre alle realtà negative interne, che provengono dall'uomo: egoismo, orgoglio, brama,
dominio, possesso, potere e guadagno, ve ne sono altre, che la Bibbia indica anche come
conseguenze delle prime. Tra esse le disgrazie, sofferenze e malattie, che non risparmiano
nessuno, neppure S. Francesco. Le sue furono numerose e particolarmente insistenti,
accompagnandolo sino al suo incontro con sorella morte. Di esse il Celano ci ha lasciato
una preziosa testimonianza:
"E' incredibile come le sue forze potessero resistere, essendo tutto il suo corpo
stremato dai dolori. E tuttavia queste sue sofferenze non le chiamava pene ma
sorelle". 7
Tale atteggiamento gli consentì di non attenuare minimamente impegno, lavoro,
fervore, coraggio e iniziative. Le motivazioni spirituali che gli consentirono di
"valorizzare", in questo modo, tali e tante sofferenze furono fortissime. Celano indica
quelle teologali, veri capolavori di fede, speranza e carità. Egli sottolinea, in particolare, la
"speranza" di ricevere la grande ricompensa promessa da Cristo a chi sopporta, nel suo
nome, tribolazioni e dolori. Essa gli fu rafforzata da Gesù stesso quando, nell'orazione, gli
confermò che le sue sofferenze erano "caparra del suo Regno". Ciò gli procurò tale gioia,
da farlo prorompere nel famoso Cantico delle creature.
4.1. "Sorella morte" o giorno della nascita
I biografi riferiscono che la morte, "a tutti orribile e odiosa", per S. Francesco fu una
"sorella" amata e benvenuta. 8 Anche questo atteggiamento è di natura pienamente
teologale. Egli non seguì la tragica considerazione medievale della morte espressa nel
"Dies irae", ma visse la gioiosa fede cristiana dell'abbandono nella mani del Padre, sorretti
dal Cristo risorto. Solo essa può sostenere i viventi fino al termine della loro esistenza.
Francesco, tuttavia, sembra muovere da quel sano realismo biblico-sapienziale, che
porta a considerare la morte come un elemento normale dell'esistenza creaturale, senza
ripiegamenti particolarmente angoscianti. Esso, però, lascia ancora molta ambiguità nella
morte, contaminata dal peccato di cui è conseguenza. Perciò, la sua soluzione, vera e
originale, risiede nella lucida distinzione fra il morire disgiunti da Cristo e il morire uniti a
Cristo. Se il primo resta tragico e disperante, essendo caratteristico degli increduli e
peccatori, il secondo è gioioso e beatificante, essendo proprio dei giusti, rinnovati dalla
grazia della fede, speranza e carità.
Ciò traspare assai bene dal capitolo XI della Lettera a tutti i fedeli che descrive, con
molta efficacia, la tragica morte disgiunta da Cristo, del peccatore impenitente, avaro ed
egoista. La scena, satura di orrore e disperazione, presenta la morte come giustiziera
inesorabile del malvagio impenitente, alla resa finale dei conti e come anticipo della "morte
seconda". 9
In totale contrasto a questo quadro di tenebre e desolazione, Francesco dona all'umanità
di tutti i tempi, nei fatti più che nelle parole, la splendida scena di luce, gaudio, giubilo,
grandezza maestosa e speranza della sua "morte con Cristo". È un tale capolavoro di
gioiosa perfezione da venire rivissuta, ogni anno, da tutte le comunità francescane, nella
suggestiva paraliturgia del "beato transito", ove la dolce mestizia si apre subito alla gioia
più profonda e completa.
Essa è culmine e conclusione della nuova evangelizzazione di Francesco, perché
testimonia che morire con Cristo è farsi accompagnare da Lui, nella luminosa casa paterna,
ove il Padre amoroso ci attende. Morire è "transito", passaggio al Regno incontrastato di
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