Carisma francescano e nuova evangelizzazione nel terzo millennio

crociato con grandi onori, dicendogli nel congedarlo: "Prega per me, perché Dio si degni
mostrarmi quale legge e fede gli è più gradita". 5
A prima vista, questa iniziativa può sembrare un fallimento, non avendo prodotto
alcun visibile successo: non pace fra musulmani e cristiani, né conversione di Sultano e
musulmani, né fine delle crociate. I veri risultati, come al solito, furono diversi,
maturando secondo i "tempi lunghi della pazienza di Dio", 6 nel corso dei secoli.
Riguardano il nuovo atteggiamento della Chiesa verso l'islam e le altre religioni,
improntato ad amore evangelico, tolleranza, dialogo e rispetto. La sua convalida ufficiale
venne dalle decisioni profetiche del Concilio Vaticano II e la sua maturazione è tuttora in
corso. Esso fa parte della grande speranza che:
"davanti alla nuova umanità del terzo millennio, possa la Chiesa irradiare un
cristianesimo aperto, per attendere nella pazienza che spunti il seme gettato nelle
lacrime e nella fiducia". 7
2. Dalle esperienze al "progetto di vita"
Francesco, quasi 750 anni prima, era stato il primo fondatore a codificare tale nuova
evangelizzazione in una Regola religiosa. Il capitolo XVI della sua Regola non bollata
(1221) riuscì così importante, da divenire lo "Statuto dell'evangelizzazione francescana"
compendio dei suoi scritti. Per comprenderlo meglio dobbiamo immergerci nello stile di
vita di Francesco e dei suoi primi compagni: una fraternità di predicatori itineranti da
luogo a luogo, senza abitazione fissa, come i discepoli che accompagnavano il Signore.
Tommaso da Celano lo descrive bene, riferendo che, arrivati al numero di otto:
"il beato Francesco li radunò tutti insieme, e dopo aver parlato loro a lungo del
Regno di Dio, del disprezzo del mondo e del rinnegamento della propria volontà... li
divise in quattro gruppi, di due ciascuno e disse loro: Andate, carissimi, a due a due
per le varie parti del mondo e annunciate agli uomini la pace e la penitenza in
remissione dei peccati; e siate pazienti nelle persecuzioni, sicuri che il Signore
adempirà il suo disegno e manterrà le sue promesse". 8
Per Francesco, questo invio non era un semplice atto di governo o di routine, ma il
rinnovamento, nel suo tempo, dell'invio dei discepoli di Cristo. Esso portava a
compimento la chiamata personale di Gesù, espressa nelle parole: "Il Signore mi dice", "Il
Signore mi ha detto". È tipico di Francesco presentare ogni suo atto più significativo
come invito, chiamata e invio di Gesù. Per questo le direttive del capitolo XVI della
Regola non bollata sono espresse come volere di Dio.
La parola "il Signore", usata come soggetto, rende molto chiaro il significato del
capitolo. Francesco e i suoi compagni sono coscienti di essere chiamati per andare tra i
musulmani. Sanno di non attuare una loro iniziativa ma di seguire una "divina
ispirazione". Anche questa è una delle espressioni preferite di Francesco, per designare i
momenti più importanti della sua vocazione. La usò, quindi, anche per indicare la scelta
della vita contemplativa per le Clarisse 9 e per l'accettazione di quanti vogliono entrare
nell'Ordine francescano. 10
3. "Minorità": vivere soggetti ai fratelli per amor di Dio
La nuova evangelizzazione francescana, svolta in mezzo a fedeli e infedeli, nasce da
una divina ispirazione, che ne stabilisce i criteri e le modalità. La sua caratteristica più
nuova e importante è la "minorità", essenziale per la vita francescana. Nella "Regola non
bollata", viene definita con le stesse parole della prima lettera di Pietro (1 Pt 2,13):
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