Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

XI. Ili
» per la maggior parto sono mercanti, ovvero uomini Jati alla mari-
" naria : nei quali due escrci/.ii, dal principio suo intìno al di presente
Il tanto sono stati eccellenti i miei padri e Signori Veneziani, che credo
» poter dire con verità, che tengono in questa cosa il principato, lì,
» poiché r Impero Romano non signoreggia per tutto, com; una volta
» fece, e che le diversità de' linguaggi, costumi e religioni ha diviso
» questo mondo inferiore, grandissima parte di questa poca, la quale
» e abitata, saria incognita se la mercanzia e murinarezza dei Vcne-
n ziani non l'avesse aperta e fatta chiara». Il prototipo di questi
viaggiatori veneziani fu Marco Polo *) il quale sappiamo aver ripor-
tato dai suoi viaggi cose preziose vesti, gemme, documenti, monete ecc.
— I suoi successi, le sue avventure, devono aver infiammato patrizi
e plebei a seguirne l'esempio. Tra i più eminenti ne cono.^ciamo uno
per la casata che avea dati quattro dogi Enrico Dandolo (1193), Gio-
vanni Dandolo (12801, Francesco Dandolo (1329, Andrea Dandolo(i343),
per copia di erudizione, per spirito di estetica ; Benedetto Dandolo
che avea dovuto viaggiare nell'Asia verso la line del secolo XI\' ed
avca raccolto nella Siria e poi nella Germania una bella scric di numi
aurei. Gli esempi famigliari, prepararono Benedetto Dandolo in modo
eminente a farne il primo privato di cui gli storici ricordino collezione.
Il .Morelli, cita il ricordo di lui nelle Epistole di Ambrogio Traversa-
ri, che noi sappiamo nato il lò settembre 138Ò, m. 20 ottobre i430-
Questi era venuto a Venezia in luglio 1433 e deve aver visitato il
Dandolo vecchio, come il Barbo, l'insigne medico Pietro Tommasi. Il
Traversar! cita le lettere di Ermolao Barbaro vescovo di Treviso che il
Federici nelle « Belle Arti Trevigiane» nomina soltanto dal 1453. Ecco
la nota presa esatta dal libro del Rossi « Ambrosi Traversarli, gene-
1) ralis Camaldulensium Latinae Epistolae, Florentiac 1759 ^^^- P- 4'^'
" 417, Eib. ^'ilI, Ep. 48 a Nicolò Nicoli: Conveni Dominum lìencdi-
» ctum Dandolum numunque in quo Berenicis Regina scuipta erat
» eftigies. vidi, nam crystallinam Alexandri I imaginem, videre idcirco
» fas non erat: quod hanc possessor ineptus distraxissc, Birbaro au-
» ctore, ferebatur. . .Multa enim id genus numismata V'enetis habcri
I) apud plerosque Nobilium. quae vidcnda mihi adtulissem >.
*; Morelli, Disserlajione.