Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

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degli uomini dinanzi il fascino dal Dio metallo, ai contano repentino
della divinità dell'arte si sviluppano nuove idealità e s'ingrandiscono
gli orizzonti intellettuali e Pericle, Augusto e Lorenzo de' Medici che
intitolarono da lor stessi i secoli non furono che discendenti di com-
mercianti, nipoti di argentieri, ed esercitarono ancor essi viventi i
traffici come ognuno può ricavare da Plutarco, Svetonio e gli scrit-
tori di nostre istorie.
Quindi niuna meraviglia che tutti avessero o concorressero alla
incetta ed alla conservazione di antichità e di opere d'arte, ma ciò che
e' importa prima di procedere è di rammentare che naturalmente qui
fiorì r arte delle mobiglie destinate a custodire le cose preziose sino
dai remotissimi tempi. Sappiamo che le donzelle portavano in casse
intagliate, ornate con fregi d'oro e qualche volta con immagini di Santi
patroni, le loro doti, e che coi loro tesori vennero rapite appunto dai
narentani ciò che diede origine alle festa delle Marie. L'arte che di
ciò occupavasi era quella dei Casselleri. — A nessuno sfuggirà certo di
mente che le prime opere di pittura furono su tavole, furono propria-
mente in casse le cui porte superiori, si aprivano a due battenti formando
i trittici.
I più antichi documenti di quel genere che abbiamo sono inven-
tarii di patti nuziali, che ci danno un'idea abbastanza buona delle ric-
chezze cittadinesche, ne riportiamo uno in fondo. — Ne abbiamo di
altro genere in cui troviamo che un personaggio di qualche importanza
aveva uno di tali cassettoni superbamente dipinto.
Se r arte bizantina nell' architettura era caduta al basso e sten-
tava una nuova arte a farsi strada, nelle suppellettili era giunta al
sommo. — Gli avori, le orificerie, gli smalti, avevano raggiunto un'al-
tezza grandissima.
Certo questo grande lusso ebbe il suo massimo ascendere nel se-
colo XIV, purtroppo causa i patiti incendii del Palazzo Ducale, e di
tante parti della città, i documenti che ci rimangono non sono per la
maggior parte anteriori al secolo XIU. Uno dei più antichi è quello
del 1038 della divisione tra Orso e Trono Badoer dato dal Cecchetti
nella Raccolta Veneta di docunieiìti relativi alla storia. alF archeologia,
alla numismatica , in esso si parla di ori, argento et mobilia ma senza
indicazione.