Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

XVI
eziandio dal Dandolo e da altri che la grande fortuna del doge Ziani
era venuta dalTavcr la di lui famiglia scoperta in Aitino una vacca d'oro
massiccio in un recinto che doveva esser sacro a Giunone; poco
si è trovato di romano; quel di romano che si è trovato piuttosto
delle epoche imperiali che delle repubblicane e più sempre avanzando
verso i bassi tempi cosicché si può stabilire che la Venezia marit-
tima fu abitata in antico sì, ma civilizzata latinamente a partire quasi
dall' era volgare.
Fatture di templi pagani qui veramente si trovarono ed uno dei
pochi edifici che qualcosa li ricordino è il tempio di Jesolo.
I barbari saccheggiarono non solo ma atterrarono quanto à sé
innanzi vedevano, mentre pure sonosi rinvenuti sotto il suolo a trenta
o quaranta centimetri dei pavimenti tassellari. Quindi tutto qui scom-
parve. I primi edificii di date sicure sono chiese e si segnano così :
S. Giacomo di Rialto (421), S. Teodoro (550), San Geminiano, S. M.
Assunta di Torcello (641).
Dei due intermedi rimangono soltanto le memorie storiche ; il
primo per la sua modesta costruzione può benissimo, come lo vuole
la leggenda, esser stato costruito da poveri pescatori pere dietro l'au-
silio del mercante greco Eutinopo; l'ultimo, dalla pietra di sua fonda-
zione non ha guari da noi scoperta in una delle nicchie del suo
coro, fu edificato con tutta la pompa possibile, per decreto e denaro
dell'imperatore Eraclio in allora governante Aitino, donde i profughi
v^niano, col concorso esecutivo di braccia per trasporti ecc., del mae-
stro dei militi, capo delle soldatesche a cui era affidata la tutela della
provincia ecc., quell'Eraclio che, come sappiamo dal Dandolo, donava
la famosa cattedra alessandrina al vescovo di Grado.
Niente di più probabile che Torcello e le isolette che la circon-
dano, ricche di frutteti, vigne, giardini, fossero come se ne ha cogni-
zione le villeggiature degli altinati ; qualcosa come sarebbe il nostro
Lido; e che per fondarvi la chiesa, come potrebbe farlo il municipio
di Venezia colà, il municipio di Aitino avesse regalato alcune ortaglie
e a ciò potrebbe riferire 1' iscrizione, tanto gelosamente conservata e
di cui manca certamente la parte superiore : hnrios ìminicipio dedit.
Gli altinati che popolarono Torcello a mezzo il secolo VII fuggi-
vano contro i Longobardi e per erigere la fabbrica trasportarono