Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

vi monumenti, e a poco a poco si istituirono musei provin-
ciali e comunali, o si aumentarono e si regolarono. La bar-
riera sorse, se la fuga non si potò impedire, se il continuo
domestico latrocinio non si potò togliere, qualcosa si è fatto,
poco però in confronto del moltissimo che dovevasi fare.
La città e la provincia di Venezia furono quelle in cui si
raccolsero le ruinc dell' Impero bizantino, le spoglie gotiche
ed orientali, quelle in cui si imitarono, pareggiandole e superandole,
le meraviglie di tutti gli stili, di tutte le epoche, ma
qui anche fu dove se ne fece il maggiore commercio.
Per quindici anni ispettore agli escavi e monumenti nel-
l'estuario, coadiutore ed alter ego di quello di Venezia, reg-
gente dopo la sua morte per qualche tempo, fondatore del
museo dell'Estuario, direttore del Provinciale in Torcello e del
Comunale in Murano, come l'Argante del Tasso, finche ebbi
lena e dovizie, aiuti, prestigio
. . . . indarno esser sostegno
Io procurai della fntal mina.
E adesso mi resta soltanto, mentre si preparano nuo'\'e leghe
di delraudamenti patrii, ed altri o più abili o più industri, certo
più fortunati di me stanno emergendo in quella stessa ora che
sto per scomparire, fare un breve riassunto delle notizie sto-
riche che mi venne dato, con infinite ricerche e spese, ritro-
vare sulle Coik'iioui d'arie e d' aiilicliilà in Veneiia dal seco-
lo XIV iiisiiio od oggi, e sulle leggi per la loro conservazione,
e questo libro modesto ò un ultimo ricordo d'arnore per Venezia,
la quale come la Giulia d'Augusto, potrà trovare in me
un Ovidio pigmeo sì per l'ingegno, non per l'entusiasmo; non
in qucirc7r.>' /imaiidi che permette di dire : altri ti avranno amato
meglio :
non
più ! —
Si è dalla tomba di Ovidio che si gloria
la latinità della Rumania, tantiì le ceneri di un poeta possono
documentare il sentimento di una reiiione ! Ouindi s' ò vero
che il busto sopravive alla città, come abbiamo detto cantasse
Gautier :
vive
nel busto 1' idea che ha ispirato ad erigerlo ;
vive nella mole quant'ò in essa di mente. Questa prima d'e-
stinguersi abbraccia la meravigliosa città di pietra d'ogni stile,