Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

INTRODUZIONE
Più ruoiiio trilla la 'l'erra e più antica ne trova la storia;
piìi truga la Storia e più questa allontana i suoi convenzionali
scenarii ; cosicché, appena lasciata la pianura della realtà per
la montagna del progresso, trova la pianura inabissarsi nel
passato ; la vede inabissarsi, un senso cruciante di rimpianto
lo assale e mentre sente il dovere di mai arrestarsi, non sa trat-
tenersi dair inviare qualcuno, palombaro audace, a raccoglier
qualcosa da quel naufragio in un mare senza fondo. Dove
scomparvero le città, dove estendevansi gl'impèri? Ben diceva
Gautier nei suoi Sniditi e Carnei:
Tout passe
Survit à la cit-i
le buste
Et la medaille austère
Sous torre
Re\ jle un emperour.
Qualche \oita il busto è di un nume che ci dà la forma
di un ideale scomparso colle stirpi che l'avevano nelle visioni
alimentate dall' elfervesccnza di un' umanità più giovane, più
vigorosa, più sensibile di questa che sta scomparendo.
L'archeologo sente palpitare il passato e un misto di gioia
e di paura, di entusiasmo e di religioso spavento mano a mano
in lui si succede :
non
gli si crede talvolta, gli si ride talora
in faccia come ad uno spacciatore di falsità, a un visionario
mattoide, ma a lui resta la vittoria finale, quando le nazioni