Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

GXXIV
Convicn dire però che vi fosse nei primi anni del secolo presente
una vera gara fra i letterati per mistificare il più che fosse possibile
il
pubblico.
Nel 1808 veniva eletto a Presidente della nostra Accademia di Belle
Arti il Conte Leopoldo Cicognara ferrarese. Studiosissimo di cose arti-
stiche, stava preparando una Storia della scoUttra che gli procurò più
tardi grande fama, come uno studio sulla Calcografia con un' appendice
sui malti che pubblicò nel 1837.
Non v' ha alcuno, colto in fatto d' arte che non riscontri nelle
tavole dei Nielli edite dal Cicognara certe anomalie e scorrezioni di
stile che farebbero ritenere gran parte di quei nielli come opera di
un abile falsario. Chi è colto sa pure che si attribuisce alle prove dei
nielli eseguite dagli antichi grafi prima di sovrapporvi il miscuglio che
forma lo smalto nero T invenzione della Ca/cogr^^a. Ci fu dato vedere
una serie di stampe eseguite nei primi anni di questo secolo impresse
in caria finissima, tra le quali numerose sono quelle tratte dalle stesse
piastre di nielli che il Cicognara pubblicava come antichi e che se an-
tichi, non si avrebbero potute imprimere.
Quelle stampe sono a testimoniare la poca critica di quei tempi
e, per non dir altro, la poca avvedutezza del Cicognara al quale il buon
senso non dovea mancare. Ma, alcuno potrà dire che il Cicognara rimase
nella fede degli altri ; questa fede non dovea però impedirgli di giu-
dicare giustamente opere che non recano alcuno dei caratteri del tempo
nel quale avrebbero dovuto essere prodotte.
E dire che il Cicognara formò parte di quelle Commissioni che
al tempo delle soppressioni religiose dovettero giudicare su opere che
doveano rimanere proprietà dello Stato e conservate nelle Gallerie, al
trimcnti andavano vendute alla pubblica asta ! Ciò
spiega perchè la
Raccolta del Correr si accrebbe di dipinti che sono attribuiti ai ^'ivarini
al Mantegna e ad altri dei migliori, e perchè le collezioni italiane e
forestiere vadano ricche di capilavori dell' arte veneziana, in molta
parte provenienti dagli scarti demaniali, auspice il Cicognara I
gente !
Ahimè, quanto acconcio il lamentare che a certi posti salga certa
noi ce ne lamentammo vanamente con sette ministri dell' Istr.
Pubbl. Baccelli, Boselli, Villari, Ceppino, Martini, Gallo, Codronchi,
Gianturco, ma Orazio aveva ben detto che « non licet cuivis
-