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cedeva, incaricando il veronese marchese Carlotti di annunciare
al Conte l'ordine dello sfratto. Nell' aprile del 1796 il conte di
Lilla abbandonava Verona non senza energiche proteste, dichiarando
che cedeva alla forza, che voleva cancellato il nome della
sua famiglia dal libro d'oro della Repubblica e che infine esigeva
gli si restituisse l'armatura di Enrico IV°.
Mentre il conte di Lilla partiva, e Venezia balbettava frasi insignificanti
e cavilli avvocateschi per giustificare al mondo e a se
stessa il provvedimento preso in omaggio alla propria debolezza,
l'esercito francese, elettrizzato dal Bonaparte, rompeva
gl'indugi, penetrava in Italia, e in tre battaglie - tre vittorie - a
Montenotte, a Millesimo e a Mondovì, sgominava l'esercito austro-sardo,
si apriva le porte della Lombardia, la percorreva
trionfando, ed entrava glorioso il 15 maggio 1796 in Milano.
Il generale austriaco Beaulieu fuggendo davanti alla nuova
procella che scompigliava la sua vecchia tattica militare, si ritirava
verso il Mincio occupando il territorio veneziano, pel quale,
in virtù d'un anteriore trattato, aveva libertà di passaggio. A Peschiera
contava di poter opporsi alle irrompenti forze di Francia,
e ordinava al generale Colli di occuparla. Vi era comandante per
conto della Repubblica il colonello Giov. Antonio Carrara; il quale
a Nicolò Foscarini, Provveditore generale di Terraferma, scriveva
in data 24 maggio avvertendolo dell'occupazione della
piazza da parte degli imperiali, e in pari tempo descrivendo l'abbandono
vergognoso in cui essa si trovava, Non v' è neppure un'
insegna - diceva egli - da esporsi sopra li rampari, che denoti a
qual sovrano appartenga 1 .
1 «Raccolta cronologico-ragionata di doc. ined.» già citata.
Il presidio della fortezza era composto di 60 invalidi; l'artiglieria era smontata,
con sole 100 libbre di cattiva polvere e mancante dei necessari utensili; le fortificazioni
in sommo disordine; i ponti levadori non si alzavano, gli esteriori erano
senza palizzate, e piantagioni di alberi occupavano perfino la strada coperta.
Alla lettera su citata del Carrara, e ad altra in data 26 maggio allo stesso Provveditore
Foscarini, neppure fu risposto. (Ivi).
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