I Cicala: un'antica e nobile famiglia genovese in Sicilia - Banca Carige

I Cicala:
un’antica
e nobile
famiglia
genovese
in Sicilia
di Andrea Lercari
Uno degli aspetti
peculiari dell’evoluzione
della nobiltà genovese,
dal Comune consolare
alla Repubblica
aristocratica, fu
certamente la capacità
di diffondere la propria
influenza economica
e politica in ambito
internazionale,
in Europa
e nel Mediterraneo.

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Alle pagine precedenti
Stemma della Famiglia
Cicala, dallo Stemmario
Genovese, manoscritto
cartaceo (1710) con
disegni acquerellati.
Genova, Biblioteca
Civica Berio, Sezione
di Conservazione
e Raccolta Locale, m.r.
I.5.15.
Sicilia, incisione su rame
di Petrus Van der Aa,
Leida 1723. Collezione
della Galleria genovese
San Lorenzo al Ducale.
Molti cittadini genovesi presero stabile residenza in terre lontane da quella d’origine,
rimanendo però a questa legati attraverso l’articolata struttura parentale
che ogni singola famiglia ammessa al governo della cosa pubblica si era data:
l’albergo. Se la nobiltà genovese, geneticamente guerriera e mercantile, poté prosperare
e conservare la propria sovranità in un’Europa organizzata in grandi Stati monarchici, ciò
fu dovuto in larga parte all’abilità con cui numerosi rami di famiglie genovesi riuscirono
ad affermarsi in quegli stessi Stati, entrando a far parte dei ceti dirigenti locali, sia in ambio
civico, sia in ambito feudale, inserendosi incisivamente nel loro apparato economico e
ricoprendo cariche di primo piano, senza mai recidere il legame con la madrepatria della
quale, anzi, rappresentarono sempre gli interessi economici e politici. 1 In epoca medioevale
questo fenomeno si sviluppò prevalentemente nell’area del Mediterraneo orientale e
del Mar Nero ove i Genovesi crearono una fitta rete di basi commerciali, acquistando quartieri
e fondaci nelle principali città e anche alcuni centri e territori strategici. In questo contesto
alcune delle principali famiglie al governo della città detennero vere e proprie signorie:
gli Embriaci, gli Zaccaria, i Cattaneo della Volta, i Gattilusio e i Giustiniani sono i casi
più noti, 2 e molte sarebbero state quelle rappresentate nei patriziati locali nei secoli successivi
alla fine della dominazione europea. 3 Con l’avanzata turca a svantaggio della Cristianità
i nobili mercanti genovesi rivolsero più marcatamente la propria attenzione a quei
grandi Stati europei così differenti per concezione politica dal loro. Se il ricco sud est della
Francia, ove numerosi sono i casi di famiglie genovesi che vi acquisirono possedimenti
feudali e un’elevata dignità sociale e politica, costituì un’area d’espansione quasi naturale
dei nobili liguri per la contiguità geografica, 4 tra il XVI e il XVII secolo il rapporto privilegiato
che legò la Repubblica aristocratica (nata dalla riforma costituzionale “doriana” del
1528) all’Europa di Carlo V e dei suoi successori favorì un’eccezionale diffusione di famiglie
genovesi nei territori sottoposti alla Corona degli Asburgo. 5 Troviamo così significative
presenze genovesi in Spagna, nelle Fiandre, in Sardegna, in Sicilia, in tutto il Regno di

Napoli e nelle isole Canarie. In particolare, la Sicilia era stata sin dal Medioevo “terra di
conquista” per i mercanti genovesi che da essa traevano soprattutto il grano così scarso in
patria e numerosi erano stati coloro che vi avevano ottenuto anche alti incarichi politici e
militari. Tra le numerosissime famiglie che nel corso dei secoli presero stabile dimora nell’isola,
dando vita a illustri stirpi locali, devono essere annoverati i Cicala (nei documenti
menzionati anche come Cicada o Cigala) che, con Visconte del fu Carlino, singolare figura
di capitano marittimo e armatore impegnato nella guerra di corsa contro gli Islamici e
assentista di galee alla Corona spagnola, 6 si stabilirono nella città di Messina. In tutti i casi
di nobili famiglie genovesi insediatesi fuori dai confini della Dominante, i numerosissimi
processi d’ascrizione al Patriziato conservati presso l’Archivio di Stato di Genova documentano
gli ininterrotti rapporti tra i singoli esponenti e la Repubblica. Questi documenti
costituiscono una ricchissima fonte di notizie, poiché l’ascrizione di Genovesi nati
e residenti per diverse generazioni in terra straniera comportava la necessità di accertarne
accuratamente l’identità, ascoltando numerose testimonianze di parenti ancora viventi a
Genova o di patrizi che in quelle terre commerciavano e operavano finanziariamente, facendo
raccogliere in loco dai consoli della Nazione genovese le testimonianze dei nobili che
conoscevano i candidati e la loro famiglia, nonché i documenti in copia autentica attestanti
i battesimi e i matrimoni. Nei processi d’ascrizione dei Cicala molto spesso i testimoni chiamati
erano capitani genovesi patrizi che avevano conosciuto i candidati durante le consuete
soste delle galee della Repubblica nel porto di Messina, in occasione delle missioni
condotte nella stagione estiva: a loro i padri dei giovani si rivolgevano perché presenziassero
alle deposizioni dei testi e, giunti in patria, attestassero l’identità degli ascribendi.
I Cicala, presenti sulla scena politica cittadina sin dal XII secolo, appartenevano alla più antica
nobiltà genovese, quella consolare, che aveva dato cioè consoli al Comune nel primo
periodo della sua esistenza. Il primo membro della famiglia
del quale sia documentata la partecipazione al governo
cittadino è Guglielmo Cicala che fu tra i Consoli dei Placiti,
gli amministratori della giustizia, nel 1155 e nel 1157
e tra quelli del Comune nel 1161, 7 mentre nel 1158 fu uno
degli ambasciatori inviati all’imperatore Federico “barbarossa”
dal quale ottennero la conferma dei privilegi della
città. 8 Nel corso del secolo successivo la famiglia dette molti
altri uomini di governo, distinguendosi come una delle
principali esponenti della fazione ghibellina. Le case dell’albergo
erano situate in città, nell’area compresa tra la cattedrale
di San Lorenzo e il mercato di San Pietro in Banchi,
nello spazio occupato dalla piazza delle Scuole pie. Oggi,
tuttavia, a portare il nome della famiglia è un sontuoso
palazzo fatto edificare a metà del Cinquecento da Nicolò
Cicala che prospetta su un’altra piccola piazza, nell’area
compresa tra la Ripa Maris e la chiesa di San Siro. Tutta la
cospicua produzione erudita, che tra XVI e XVIII secolo illustrò
la storia delle famiglie genovesi, si occupò ovviamente
dei Cicala, talvolta cedendo all’uso di ricostruzioni tanto
celebrative quanto fantasiose sulle più remote origine del
casato; piace qui ricordare quanto scrivevano due degli ultimi
autori che di loro si occuparono alla fine del Settecento,
negli ultimi anni di vita della Repubblica di Genova,
quando ancora era ben vivo in città il prestigio del casato.
Giacomo Giscardi nel 1774 scriveva dei Cicala: «Nobili
cittadini genovesi tranno origine dalla Germania da dove
l’anno 942 vennero ad abitare nelle parti di Lerice, Riviera
A fronte
A sinistra, stemma della
famiglia Cicala, tratto
dall’opera di Agostino
Franzoni Nobiltà
di Genova, della cui
edizione a stampa
la Biblioteca Civica
Berio conserva due
esemplari nella Sezione
di Conservazione
e Raccolta Locale.
L’opera fu pubblicata
a Genova nel 1636 da
Pier Giovanni Calenzani
e Giovanni Maria
Farroni, con tavole
incise su rame
da Girolamo David
su disegni di Luciano
Borzone (F.Ant.Gen.
D.34 e m.r.Rari.C.33).
A destra, copia
manoscritta del secolo
XIX con tavole
acquerellate (m.r.IX.512.).
Genova, Palazzo Cicala
(XVI secolo) in piazza
dell’Agnello.
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Genova, la Loggia
dei Cicala (secoli
XV-XVII) in piazza
delle Scuole Pie.
A fronte
Albero genealogico
della famiglia Cicala,
da Antonio Maria
Buonarroti, Alberi
genalogici di diverse
famiglie nobili,
manoscritto cartaceo
(1750). Genova,
Biblioteca Civica
“Berio”, Sezione
di Conservazione,
m.r.V.4.16.
Bassorilievo marmoreo
raffigurante lo stemma
di Giovanni Battista
Cicala, cardinale
di San Clemente.
occidentale anzi orientale di Genova, et indi a Genova circa
l’anno 1140. Et ad essi si aggregarono di quelli di cognome
Scarsis, Recalcati, Mosca e Besazza. Trattando di questa
famiglia, Giorgio Rubestel nel suo Teatro genealogico
dice che il primo che acquistò in Italia questo cognome di
Cicala fu Pompeo, valoroso soldato ligure abitante nella città
di Ventimiglia, poiché mentre si stava combattendo tra
l’esercito genovese e pisano venne verso de Genovesi una
compagnia di Cicale, cantando a loro uso, e passarono sopra
il capo di Pompeo et indi volando si partirono; per il
ché suscitò gran paura e susurro nell’esercito, prendendo
ciò chi in buono e chi in cattivo augurio. Ma uscito in campo
Pompeo con carico di capitano de Genovesi contro Pisani
e combattendo valorosamente, riportò di questi valorosa
vittoria, che però in segno di gloria pose nel suo scudo
le Cicale d’oro in campo azurro, che poscia i suoi successori
per varie cagioni diminuirono dette Cicale, riducendole
chi al numero di sette, chi al numero di cinque. ...». 9
Nel 1782 un altro autore, il medico Agostino Della Cella,
definiva più prudentemente i Cicala «Nobili et antichissimi
cittadini genovesi, l’origine de quali non ben accordata
si trova dalli scrittori, il ché m’induce a credere esser tale famiglia
immemorabile nella città di Genova. Nulla ne dice
il Recco et il Ganduzio asserisce esservi Istorie che dicono
essere la loro origine antichissima da Lerici, di dove siano
venuti a Genova intorno al 1100», 10 concludendo, dopo aver illustrato le gesta di innumerevoli
personaggi della famiglia nel corso dei secoli, «continuano non solo in Genova i predetti
due rami di nobili Cicala, costituiti nello splendore di nobiltà, dignità e ricchezza, ma
anche in Napoli va continuando altro ramo di detti nobili Cicala genovesi nel maggior lustro
e grandezza, decorati del titolo di Duchi di Triolo, delli quali si vede al Libro d’Oro una
ascrizione seguita nell’anno 1702 nella persona di Carlo Francesco Cicala figlio di Giovanni
Battista d’anni 6. Non si vede però avere continuate le ascrizioni». 11 Nei secoli XIV e XV,
quando in città si alternarono i dogati delle grandi famiglie popolari e le dominazioni straniere,
come gran parte dall’antica nobiltà che aveva visto notevolmente emarginato il proprio
ruolo politico, i Cicala concentrarono le proprie attenzioni sui commerci internazionali
e sull’amministrazione dei domini orientali. Nel corso della prima metà del Quattrocento,
unico esponente di grande peso politico dell’albergo Cicala fu Battista Cicala olim
Scarsi, illustre giureconsulto, cavaliere e conte palatino, diplomatico e consigliere dell’imperatore
Sigismondo che concesse a lui e all’albergo l’uso dello stemma «di rosso all’aquila
coronata d’argento», che la famiglia assunse in sostituzione di quello antico «d’azzurro
a sei cicale d’argento poste in orlo». 12 Gli altri, pur partecipi delle cariche pubbliche spettanti
agli esponenti dell’Ordine nobile, si distinsero soprattutto nei traffici internazionali
e nei domini d’Oltremare: Carlo Cicala fu Odoardo fu Ugolino, diretto ascendente del nostro
Visconte, fu capitano di Famagosta nel 1443. 13 Figura di grande spicco fu poi Meliaduce
Cicala figlio di Antonio e nipote ex fratre di detto Carlo, che fu Tesoriere della Chiesa
sotto papa Sisto IV (il savonese Francesco Della Rovere) e grande benefattore. Morto nel
1481, destinò un capitale di 5.000 lire al Banco di San Giorgio per dotare le fanciulle povere
di Genova e nominò erede universale la Camera Apostolica con l’obbligo d’istituire
l’Ospedale di San Giovanni Battista dei Genovesi, destinato ad accogliere e assistere i connazionali
che si trovavano nell’Urbe. 14 I Cicala furono tra le famiglie dell’antica nobiltà genovese
maggiormente inserite nell’entourage del cardinale Giovanni Battista Cibo, salito
al soglio pontificio nel 1484 col nome di Innocenzo VIII: beneficiando della sua influenza,

si inserirono nell’ampia colonia genovese in Roma. Una
figlia di Carlo, Caterina, andò sposa al nobile Domenico De
Mari fu Montano, zio materno di Innocenzo VIII, dal quale
ebbe Peretta andata sposa a Domenicaccio Doria capitano
pontificio e signore d’Oneglia. 15 Dallo stesso Carlo nacque
anche, tra gli altri, Visconte, che ebbe a sua volta molti
figli, tra i quali Carlo e Odoardo vescovo di Sagona in
Corsica (1544). Carlo contrasse due unioni matrimoniali
con altrettante dame genovesi d’antica nobiltà, Catetta Doria
fu Geronimo fu Antonio e Pellegrina Grillo fu Lorenzo,
avendone numerosa prole: quattro maschi, Visconte,
Giovanni Battista, Filippo e Nicolò e quattro femmine,
Ginevra, Laura, Caterina e Pellegrina. Nel 1528 la riforma
costituzionale portata a compimento da Andrea Doria con
l’appoggio dell’imperatore Carlo V diede vita alla Repubblica
aristocratica e il ceto di governo, sino ad allora diviso
in fazioni e ordini contrapposti, fu unificato e distribuito
in ventotto nuovi alberghi i cui membri, ascritti al Liber Civilitatis,
sarebbero stati d’ora in poi gli unici legittimati a
rivestire le cariche di governo, prima fra tutte quella biennale
di doge. I Cicala furono posti a capo di uno dei ventotto
alberghi, 16 nel quale entrarono anche Visconte e i fratelli
Giovanni Battista, futuro vescovo d’Albenga (1543),
cardinale col titolo di San Clemente (1551) e vescovo di Sagona
in Corsica (1554), 17 e Nicolò, capostipite di un’illustre
linea di armatori e capitani marittimi al servizio della Corona
spagnola, presenti anch’essi in Sicilia 18 (rimasto vedovo,
fu creato vescovo di Mariana e Accia in Corsica nel
1560). 19 Inserito nell’entourage familiare del principe Andrea
Doria,Visconte partecipò con lui a numerosissime imprese
belliche, segnalandosi particolarmente in quelle di
Barberia (1530) e di Tunisia (1535). Visconte si stabilì in
Messina, ove da tempo operava una cospicua comunità mercantile
genovese. Nella città siciliana Cicala si affermò ben
presto gestendo un emporio e istituendovi una banca. Si
arricchì enormemente grazie all’attività corsara, che procurava
numerose prede di merci e di schiavi, e agli incarichi
affidatigli dal Vicerè di Sicilia. Il 27 ottobre 1538 partecipò
alla presa di Castelnuovo alle bocche di Cattaro. Secondo
la tradizione, qui avrebbe fatto prigioniera la figlia
di un Bey la quale, battezzata col nome di Lucrezia, divenne
poi sua moglie ma, più verosimilmente, secondo il genealogista
Buonarroti, Lucrezia era una nobile genovese
della famiglia Lomellini. 20 Gli anni seguenti videro ancora
Visconte Cicala, che ottenne anche la dignità di cavaliere e
commendatore dell’Ordine di San Giacomo di Compostella,
protagonista accanto ad Andrea Doria di molte imprese
guerresche: affiancato dal figlio Giulio, rivestì un ruolo di
grande rilievo nella prima guerra di Corsica che la Repubblica
combatté contro i ribelli di Sampiero Corso sostenuti
dalla Francia. Un ricordo significativo della fama goduta
da Visconte in questi anni ci è stato lasciato dal principe
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Giovanni Andrea Doria che sovente lo cita nel proprio Diario: per esempio, annotando alcuni
fatti bellici dell’estate del 1558, rammenta la flotta siciliana della quale era generale il
catalano don Berlingero Donis affiancato da Visconte Cicala, «che era stato non solo allevo
et seguace del Prencipe, ma suo capitano di galera longamente; serviva in Sicilia con due
galere sue, e l’essere capitano vecchio, di grand’animo, usato nel corso dove la fortuna lo
favorì, et assai favorito del Prencipe, faceva che Don Berlingiero non haveva del generale
altro che il nome». 21 Ancora ricordando l’impresa spagnola di Gerba nel 1560 scrive che Visconte
era stato inviato in Sicilia con dieci galere, 22 e ricorda «mandai a chiamare tutti li
generali delle Galere et il Capitano Visconte Cigala, il quale senza esserlo, per la sua età,
esperienza, valore, interveniva in tutti li consigli». 23 Doria criticava però la superbia di Visconte,
alla quale attribuiva la fine imminente che attendeva l’illustre capitano. 24 Infatti, nel
marzo del 1561, mentre si recava a Napoli per protestare di non aver ottenuto il generalato
della flotta siciliana, fu catturato col figlio Scipione presso Trapani dalle navi del corsaro
Dragut. 25 Inviato in dono al Sultano di Costantinopoli, morì in prigionia il 12 dicembre
1564, mentre il figlio si convertì all’Islam e divenne un importante ammiraglio. Oltre a Scipione,
Visconte aveva avuto dalla moglie Lucrezia altri tre figli maschi: il detto Giulio, la
cui discendenza rientrò a Genova ove continuò a occupare un posto di grande spicco in seno
al patriziato, 26 Carlo e Filippo, che ottennero l’ascrizione al Patriziato genovese il 28
novembre 1594, 27 dai quali originarono due linee che fiorirono nobilmente in Sicilia e nel
Regno di Napoli.
Carlo Cicala fu Visconte, ascritto una prima volta al patriziato l’11 aprile 1589, 28 seguì le
orme paterne come uomo d’armi e fu per due volte, nel 1598 e nel 1600, ambasciatore
dell’imperatore Rodolfo II presso il Sultano per trattare la pace. Le due ambascerie gli
valsero rispettivamente i titoli di conte palatino e di duca di Mixia, mentre al ritorno della
seconda ambasceria fu creato cavaliere di San Giacomo della Spada. In Messina fu console
dei Genovesi dal 1592 al 1596, e governatore dell’Arciconfraternita degli Azzurri. Il
25 agosto 1606 fu scelto dal Senato messinese quale ambasciatore della città al Viceré e
al Re. Il 19 luglio 1630 fu investito del principato di Tiriolo in Calabria, ove venne costruito
un borgo denominato Cicala. 29 Il feudo sarebbe rimasto alla sua discendenza primogenita
maschile che alternò la propria residenza tra Tiriolo e Messina nei decenni successivi,
trasferendosi poi a Napoli. Nel 1587 egli aveva sposato la nobile messinese donna
Beatrice Giudice dalla quale erano nati Eleonora e Giovanni Battista, ascritto al patriziato
il 21 novembre 1615 all’età di diciotto anni. 30 Giovanni Battista Cicala sposò la
nobile messinese donna Giovanna de Gregorio, figlia di don Cesare e di donna Leonora,
il 4 giugno 1618 nella chiesa di San Giuliano di Messina, avendone cinque figli maschi:
Carlo (nato nel 1620), Cesare (nato nel 1621), Scipione (nato nel 1623), ricevuto nell’Ordine
dei Cavalieri di Malta il 13 aprile 1634, 31 Giacinto (nato nel 1639) e Luca Francesco
(nato nel 1642), tutti nati nel feudo di Tiriolo. I primi tre furono ascritti al Patriziato
genovese il 13 dicembre 1635, mentre studiavano in Napoli, ove abitavano nella
casa dello zio Antonio Spinola, e il padre risiedeva in Tiriolo. Al processo istruito in Genova
testimoniavano Giovanni Battista Malfante fu Francesco e Geronimo Spinola di
Giovanni Battista fu Lodisio, patrizi genovesi operanti in Napoli, che avevano conosciuto
i giovani frequentando casa Spinola, e il cugino Giovanni Battista fu Giulio che dichiarava:
«tutti discendiamo da Vesconte quondam Carlo, qual Vesconte fu fratello del
signor cardinale, et io ho avuto lettere della nascita di detti figlioli, secondo che sono
nati, dal padre loro, il quale me ne dava aviso et io me ne rallegravo», e che era continuamente
aggiornato sullo stato dei giovani dalla corrispondenza con Antonio Spinola.
32 Giacinto fu invece ascritto il 26 novembre 1640, quando non aveva compiuto ancora i
due anni, con le testimonianze dei cugini Giovanni Battista Cicala fu Nicolò e Francesco
Maria Spinola fu Antonio, cavaliere di San Giacomo della Spada. 33 L’ultimogenito, Luca
Francesco, chiamato solo Francesco, non risulta ascritto al Libro della Nobiltà ma rimangono
una pratica istruita a tal fine con le testimonianze raccolte in Napoli il 15 di-

cembre 1660 su richiesta di suo padre, Giovanni Battista, dal console genovese Giuseppe
Grimaldi e la documentazione parrocchiale del matrimonio dei genitori, raccolta in
Messina dal console generale della Repubblica nel Regno di Sicilia, Filippo Cicala fu Francesco,
cavaliere dell’Ordine Militare della Stella. 34 Dei figli di Giovanni Battista Cicala,
Cesare, che fu più volte console della Nazione genovese nella città di Messina, l’8 aprile
1652, nella chiesa di Sant’Antonio, sposò una cugina in terzo grado, donna Cornelia de
Gregorio, quindicenne figlia di don Carlo de Gregorio fu Tomaso e di donna Topazia Daynotto,
dalla quale nacquero quattro figli maschi: Giovanni Battista (nato nel 1658), Carlo
(nato nel 1659), Scipione (nato nel 1661), che sarebbe stato ricevuto tra i Cavalieri di
Malta il 24 giugno 1674, 35 e Cesare (nato postumo al padre nel 1664), tutti nati in Messina.
Il processo istruito per l’ascrizione di Giovanni Battista e Carlo, decretata il 5 aprile
1664, 36 fornisce copiose notizie sullo stato della famiglia. Oltre agli atti di battesimo
dei candidati e a quello del matrimonio dei genitori, venivano prodotte le testimonianze
rilasciate il 16 agosto 1660 in Messina al console genovese Filippo Cicala e al suo cancelliere
Antonio Barrese da don Cesare e fra’ don Andrea, cavaliere di Malta, fratelli Cicala
del fu Francesco e da don Tomaso Caffaro y Balsamo del defunto giureconsulto Antonino,
tre dei più prossimi parenti di don Cesare Cicala; da fra’ don Benedetto Salvago
fu Stefano, cavaliere di Malta genovese, e da don Giovanni Battista Vigevi fu Giovanni
Lorenzo, due «amicissimi» del padre dei giovani. Le testimonianze erano raccolte alla
presenza degli ufficiali delle galee genovesi in quel momento in Messina, alcuni dei quali
testimoniavano poi al processo istruito a Genova tra il dicembre 1663 e il gennaio 1664:
Giorgio Centurione figlio del doge Giovanni Battista, Giuseppe Sauli fu Gio. Antonio e
Ippolito Centurione fu Francesco, commissario generale della flotta. Scipione e Cesare
furono ascritti alcuni anni dopo, il 30 maggio 1669. 37 Le prime testimonianze per l’ascrizione
del solo Scipione erano state raccolte a Messina il 12 agosto 1664, quando il pa-
Veduta prospettica
del porto e della città
di Messina, in
un’incisione su rame
di Petrus Van der Aa.
Collezione della Galleria
genovese San Lorenzo
al Ducale.
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Genova e il suo porto in
un’incisione di Matteo
Seutter, XVIII secolo.
dre risultava già defunto, su istanza dell’avo materno don Carlo de Gregorio (ora qualificato
come marchese di Poggio Gregorio e cavaliere dell’Ordine Militare della Stella),
dal console genovese Filippo Cicala fu Francesco e dal cancelliere Antonino Barrese alla
presenza di numerosi patrizi genovesi presenti in Messina: il marchese Giovanni Francesco
Pallavicino, figlio del senatore Paolo Geronimo, console della Repubblica in Palermo
e capitano delle galee genovesi, Gio. Agostino Pellissone fu Gio. Filippo, capitano della
galea Vittoria, Giovanni Battista Fieschi fu Federico, capitano della galea San Giovanni
Battista, don Carlo Doria del defunto principe Giovanni Andrea, il conte Giovanni Luca
Pallavicino del conte Angelo, il marchese Pallavicino del conte Ottavio, Marcello Sauli
fu Gio. Antonio, Giuseppe Maria Pellissone fu Gio. Domenico, Giulio Cattaneo di
Raffaele, Francesco Maria Galleani di Paolo Vincenzo e prete Giacomo Scorza di Ambrogio.
Attestarono l’identità del giovane don Cesare e fra’ don Andrea Cicala del fu Francesco,
due dei suoi più prossimi parenti, e Antonino e Giuseppe fratelli Ancona del defunto
giureconsulto Giovanni Paolo, «amicissimi» del suo defunto padre. Altre testimonianze,
ma questa volta sull’identità di Scipione e di Cesare, erano state poi raccolte a
Messina il 17 agosto 1665, ancora su istanza dell’avo materno don Carlo de Gregorio,
dal console genovese Giovanni Francesco Giovo fu Nicolosio e del cancelliere Antonino
Barrese: ad attestare l’identità dei due giovani erano tre amici del loro defunto padre: l’abate
don Vincenzo Giustiniani fu Cassano, don Benedetto Salvago fu Stefano e don Gregorio
Vigevi fu Giovanni Lorenzo. Il 17 settembre 1666 a Genova fu istruito un processo
per l’ascrizione di Scipione. Su istanza di Antonio Grimaldi, cugino dei Cicala, furono
ascoltate le testimonianze dei patrizi Carlo Geronimo Camogli fu Paolo Geronimo e
Domenico Sperone fu Prospero, che erano stati a Messina nell’agosto passato sulle galee
Santa Maria e San Giorgio e avevano conosciuto Scipione e il fratello Cesare in casa dello
zio Filippo console genovese, e quella di Ippolito Gallo fu Giovanni Battista, che aveva
ben conosciuto Cesare e ricordava che era stato console della Nazione genovese in
Messina. La pratica non fu conclusa. Nuove testimonianze, questa volta per il solo Cesare,
erano state raccolte a Messina il 5 novembre 1667 al cospetto del console genovese
Filippo Cicala e del cancelliere Antonino Barrese, in presenza dei patrizi genovesi Genesio
Magnasco fu Giovanni Battista, Francesco Maria Galleani fu Paolo Vincenzo e Giuseppe
Maria Clavarino di Gio. Luca, rispettivamente capitano e ufficiali della galea San-

ta Maria. In questa occasione, attestavano l’identità del giovane lo zio materno don Tomaso
de Gregorio di Carlo e due cugini in terzo grado del defunto Cesare, il subdiacono
don Paolo Cicala fu Francesco e don Tomaso Caffaro fu Antonino, che era anche padrino
di battesimo di Cesare. Il giorno seguente lo stesso Filippo Cicala scriveva al cugino
Antonio Grimaldi a Genova, inviandogli la nuova documentazione raccolta per perfezionare
l’ascrizione del nipote Scipione e istruire la pratica per quella dell’altro nipote
Cesare. Il 4 agosto 1668 furono ascoltate in Genova le testimonianze di Genesio Magnasco
e di Francesco Maria Galleani, presenti a Messina nel novembre precedente, i quali
confermavano di aver conosciuto il piccolo Cesare in casa dello zio Filippo Cicala
console della Nazione genovese, e assistito alle deposizioni dei testi che lo conoscevano
dalla nascita. Giovanni Battista Cicala fu Cesare, quarto principe di Tiriolo, risiedette in
Napoli presso il fratello fra’ Scipione Cicala, ricevitore della Sacra Religione Gerosolimitana
di Malta. Qui, nella chiesa di Sant’Agnello Maggiore, il 22 gennaio 1682 sposò una
nobile napolitana di illustre casato, donna Caterina Caracciolo, figlia del principe di Marsico
Vetere e di donna Violante Pignatelli, che favorì il suo inserimento nella più alta nobiltà
partenopea. Dall’unione nacquero numerosi figli maschi, molti dei quali morirono
giovinetti. Il 17 dicembre 1691 ottenne l’ascrizione al patriziato genovese Cesare Antonio,
nato nel 1686 a Tiriolo e in quel momento unico figlio maschio superstite di Giovanni
Battista e Caterina. 38 Nel 1696, sempre a Tiriolo, nacque Carlo Francesco, ascritto
il 19 dicembre 1702. 39 Terzo figlio di Giovanni Battista e ultimo dei Cicala principi di Tiriolo
a ottenere l’ascrizione fu Scipione Clemente, nato in Napoli nel 1703 e ascritto il
1° luglio 1704, 40 destinato dal padre all’abito di cavaliere di Malta. 41
Stabilmente in Messina risiedette invece la discendenza di Filippo Cicala del fu Visconte,
anche se egli fu sovente in Genova ospite dello zio cardinale. Filippo ricoprì importanti
cariche nella città siciliana: tre volte senatore, fu anche governatore della Tavola Pecuniaria
e governatore dell’Arciconfraternita degli Azzurri. Nel 1595 fu tra i fondatori dell’Ordine
Militare della Stella, con funzione di difesa della Cristianità. 42 Dalla moglie, la nobile
Isabella Zapata, ebbe due figli: Visconte, creato duca di Castrofilippo nel 1625, e Francesco,
che risulta ascritto al patriziato il 1° dicembre 1630 all’età di cinquant’anni. 43 Quest’ultimo
sposò donna Maria Marullo, dalla quale ebbe sei figli maschi: Filippo, Visconte,
Tomaso, che in seguito fu sacerdote nella Congregazione dei Chierici Regolari Minori e
dottore in Sacra Teologia, Cesare e Andrea, tutti ascritti al patriziato genovese l’11 dicembre
1638, 44 e Paolo Carlo Melchio. Quest’ultimo, nato a Messina nel 1636, il cui nome non
compare nel Liber Nobilitatis, fu ascritto al patriziato genovese il 6 agosto 1647: il 27 novembre
1646 erano state raccolte in Genova le testimonianze dei patrizi Giovanni Giorgio
Giustiniani fu Francesco, commissario generale della flotta, e Galeazzo Pallavicino fu Ascanio,
che nell’estate precedente erano stati in Messina sulle galee della Repubblica, frequentandovi
la casa di Francesco Cicala e ricordavano come il fratello maggiore di Paolo, Filippo,
avesse chiesto loro di attestare l’identità del giovane una volta rientrati in patria. 45 Tra
i figli di Francesco si distinsero maggiormente Filippo, cavaliere dell’Ordine della Stella,
console generale della Repubblica di Genova nel Regno di Sicilia per molti anni e ambasciatore
della città di Messina alla Corte di Filippo IV (1664-66), e Visconte e Andrea cavalieri
di Malta, ricevuti nell’Ordine rispettivamente il 14 giugno 1641 e il 19 dicembre
1651. 46 Il 18 giugno 1651, nella parrocchia di San Giuliano di Messina, Filippo sposò la
nobile palermitana donna Rosalia Barzellini, figlia di don Giovanni Battista barone di San
Benedetto e Ranciditi, e di donna Agata Ancona, avendone ben sette figli maschi: i primi
cinque, Francesco, Giovanni Battista, Visconte, Giuseppe e Tomaso, furono ascritti al patriziato
genovese l’8 febbraio 1667. 47 Al processo d’ascrizione furono ancora una volta
prodotte le testimonianze di nobili messinesi parenti degli ascribendi, raccolte in Messina
il 12 agosto 1664 come quelle del cugino Scipione, alla presenza degli stessi patrizi genovesi,
anche se in questo caso Filippo Cicala, console genovese in carica, fu sostituito per la
pratica dal patrizio Giovanni Francesco Giovo fu Nicolosio. Anche i testimoni furono gli
STORIA
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STORIA
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Lapide sepolcrale
di Edoardo Cicala, posta
dai pronipoti Carlo
e Ugo Cicala nel 1504,
nella chiesa di San
Giovanni il Vecchio
presso la cattedrale
genovese, da un
disegno di Domenico
Piaggio del 1720 tratto
da D. Piaggio,
Epitaphia, sepulcra
et inscriptiones cum
stemmatibus marmorea
et lapidea existentia
in ecclesis genuensibus,
II, manoscritto cartaceo
(1720). Genova,
Civica Biblioteca
“Berio”, Sezione
di Conservazione,
m.r.V.4.2.
stessi don Cesare e fra’ don Andrea Cicala del fu Francesco, loro zii paterni, e Antonino e
Giuseppe fratelli Ancona del defunto giureconsulto Giovanni Paolo, zii della loro madre.
In Genova invece testimoniarono i patrizi Carlo Geronimo Camogli di Paolo Geronimo,
Domenico Sperone fu Prospero e Ippolito Gallo fu Giovanni Battista, tutti ufficiali delle
galee genovesi che si trovavano a Messina nell’estate precedente e che avevano conosciuto
donna Rosalia e i suoi figli, mentre Filippo Cicala si trovava alla Corte spagnola come ambasciatore
della città siciliana. Dagli estratti parrocchiali e dalle testimonianze emerge come
la famiglia avesse risieduto per alcuni anni nella città siciliana di Linguagrossa: mentre
il primogenito Francesco era nato nel 1652 a Messina, Giovanni Battista (nato nel 1655) e
Visconte (nato nel 1658) erano nati, infatti, a Linguagrossa. I Cicala erano poi rientrati a
Messina, dove erano nati Giuseppe (1661) e Tomaso (1664), battezzato dallo zio Don Tomaso
Cicala dell’Ordine dei Chierici Regolari Minori. Cesare (nato nel 1668) e Andrea,
ultimi due figli di Filippo e Rosalia, chiesero l’ascrizione al patriziato solo molti anni dopo,
nel 1704, quando i genitori e alcuni dei fratelli erano già defunti. Alla supplica rivolta
al Senato allegavano una fede rilasciata il 15 ottobre 1703 da Gerolamo Barrese, maestro
notaio e cancelliere della corte del consolato genovese in Messina, che aveva frequentato la
loro casa e conosciuto bene i defunti genitori, attestante «come l’illustrissimi signori Don
Cesare e Don Andrea Cigala, figli legitimi e naturali dell’illustrissimi signori hora quondam
Don Filippo Cigala e Donna Rosalia Cigala e Barzellini olim legittimi iugali, in tempo
che commorarono, dimororno et habitarono in questa predetta città (di Messina) detti
illustrissimi signori hora quondam Cigala e Barzellini, sempre et incessantemente detti
illustrissimi signori Don Cesare e Don Andrea Cigala fratelli vissero, commororno e dimororno
unitamente con detti illustrissimi signori di Cigala e Barzellini, loro legitimi padre
e madre, e da essi sostentati, alimentati e reputati per loro figli legitimi e naturali». Il
14 luglio il Senato della Repubblica incaricava il console genovese residente a Messina, Giuseppe
Ratti, di raccogliere le testimonianze e la documentazione necessarie per attestare l’identità
e la filiazione dei postulanti. 48 Nei mesi seguenti però Andrea Cicala, moschettiere
del Re di Francia, morì in Germania combattendo nella guerra per la successione al trono
spagnolo contro gli eserciti imperiale e inglese. Le prove richieste furono quindi raccolte
dal console Ratti per il solo Cesare. Il 25 settembre 1704 nella cappella della Nazione genovese
dedicata a San Giorgio si presentarono alcuni dei principali nobili della città di Messina,
amici del defunto Filippo Cicala fu Francesco: don Alessandro Staiti fu Andrea, don
Pietro Faraone fu Francesco, don Bartolomeo Patti fu Andrea, che si dichiarava cugino dei
defunti Filippo e Rosalia, e don Pietro Crisati fu Matteo barone di Fucillino. Tutti riconoscevano
Cesare, trentottenne, e attestavano che all’epoca, degli altri figli nati da Filippo e Rosalia,
Francesco era religioso teatino e risiedeva a Genova, Giovanni Battista e Visconte erano
morti, Giuseppe teatino e Tomaso domenicano erano in Messina e il detto Andrea era
morto combattendo in Germania al servizio «delle due Corone», colpito al petto da molti
colpi di archibugio. Le prove raccolte furono trasmesse al Senato da Ratti con lettera datata
da Messina il 28 ottobre, ma l’ascrizione di Cesare fu decretata due anni dopo, il 12 ottobre
1706. Egli fu l’ultimo di questa linea dei Cicala ad avere ottenuto l’ambito privilegio. 49

Note
1 A. Lercari, Diffusione della Nobiltà genovese nell’Europa asburgica tra
XVI e XVII secolo: i casi degli Spinola a Palermo e dei Cicala a Messina,
in «Notiziario dell’Associazione Nobiliare della Liguria», novembre
1995.
2 AA.VV., Dibattito su famiglie Nobili del Mondo Coloniale Genovese nel
Levante, Atti del Convegno, Montoggio, 23 ottobre 1993, a cura di Geo
Pistarino, Accademia Ligure di Scienze e Lettere, Collana di Monografie,
IX (1994).
3 Si pensi al patriziato di Chio, antica signoria della famiglia Giustiniani.
Cfr.: A. Lercari, Notizie araldiche e genealogiche di famiglie nobili chiote
nel “Libro d’Oro” di Philip Pandely Argenti, in Dibattito su famiglie
Nobili del Mondo Coloniale Genovese nel Levante, cit., pp. 100-105.
4 A. Lercari, La Provenza e le fortunate vicende della nobiltà genovese,in
«La Casana», n. 4, 1993, pp. 10-15;
5 A. Pacini, La Genova di Andrea Doria nell’Impero di Carlo V, in L’Officina
dello Storico, 5, Leo S. Olschki, 1999.
6 G. Benzoni, Cicala Visconte, in Dizionario Biografico degli Italiani, 25,
Roma, Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1981, pp. 340-346; A. Lercari,
Cicala Visconte, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova, Consulta
Ligure, 1996, pp. 417-420.
7 Annali genovesi di Caffaro e dei suoi continuatori,I,Caffaro, traduzione
di C. Roccatagliata Ceccardi e G. Monleone, Genova, Municipio di
Genova, 1923, pp. 52, 62 e 82.
8 Annali genovesi di Caffaro e dei suoi continuatori, cit., p. 67.
9 Civica Biblioteca “Berio”, Sezione di Conservazione, Genova: G. Giscardi,
Origine e fasti delle nobili famiglie di Genova, II, manoscritto cartaceo
del 1774, segnatura m. r. IX. 5. 3, pp. 537-538.
10 Civica Biblioteca “Berio”, Sezione di Conservazione, Genova: A. Della
Cella, Famiglie di Genova antiche e moderne, estinte e viventi, nobili e
popolari, delle quali si trova memoria alcuna delle Storie ecc. ecc. con le
loro respettive arme, denominazione et origine. E qualche uomini de’ più
insigni e graduati stati in esse, manoscritto cartaceo del 1782 (copia del
XIX secolo), I, segnatura m. r. X. 2. 167, p. 796.
11 A. Della Cella, op. cit.
12 G. Nuti, Cicala Battista, in Dizionario Biografico degli Italiani, 25, Roma,
Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1981, pp. 293-297; A. Lercari,
Cicala Battista Antonio, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova,
Consulta Ligure, 1996, pp. 398-401.
13 Civica Biblioteca “Berio”, Sezione di Conservazione, Genova: A. M. Buonarroti,
Alberi genealogici di diverse famiglie nobili, compilati et accresciuti
con loro prove dal molto reverendo fra’ Antonio Maria Buonaroti, sacerdote
professo del Sagr’Ordine Gerosolimitano in Genova, distribuita in tre
tomi, I, manoscritto cartaceo del 1750, segnatura m.r.V. 4. 16, p. 166.
14 G. Nuti, Cicala Meliaduce, in Dizionario Biografico degli Italiani, 25,
Roma, Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1981, pp. 314-317; C. Bonfigli,
Cicala Meliaduce, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova,
Consulta Ligure, 1996, pp. 413-415.
15 A. Lercari, Doria Domenico, in Dizionario Biografico dei Liguri, VI,
Consulta Ligure, in corso di stampa.
16 C. Cattaneo Mallone di Novi, I “politici” del Medioevo genovese. Il Liber
Civilitatis del 1528, Genova, COPY-LITO s.n.c., 1987, pp. 219-220.
17 G. Fragnito, Cicala Giambattista, in Dizionario Biografico degli Italiani,
25, Roma, Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1981, pp. 304-309;
L.L. Calzamiglia, Cicala Giovanni Battista, in Dizionario Biografico dei
Liguri, III, Genova, Consulta Ligure, 1996, pp. 407-409.
18 Nicolò sposò Nicoletta Usodimare Oliva dalla quale nacquero: Carlo,
canonico della cattedrale genovese, professore di diritto canonico e
nel 1554 vescovo d’Albenga per volontà dello zio Giovanni Battista (cfr.:
G. Fragnito, Cicala Carlo, in Dizionario Biografico degli Italiani, 25, Roma,
Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1981, pp. 297-300; L.L. Calzamiglia,
Cicala Carlo, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova,
Consulta Ligure, 1996, pp. 401-403), Filippo, cavaliere dell’Ordine di
San Giacomo della Spada, Ottavio, Laura, Odoardo, barone d’Angri,
Caterina, Alessandro, Emilia e Camilla. Cfr.: A. M. Buonarroti, op. cit.
Il vescovo Carlo lasciò un figlio naturale, il capitano Giovanni Battista
(nato intorno al 1574), che fu capitano delle due galee dello zio Odoardo
sino al 1599, quando questo le vendette, poi nella “Squadra di Genova”
del Duca di Tursi, e infine delle galee e dello zio Alessandro e
del cugino Nicolò, sempre poste al servizio della Spagna nella “Squadra
di Sicilia”. Cfr.: Archivio di Stato di Genova: Manoscritti, 436, Raccolta
Lagomarsino, cc. 46 r.-55 r.
19 G. van Glück-C. Eubel, Hierarchia catholica Medii et recentioris Aevi
sive summorum Pontificum, S.R.E. Cardinalium, ecclesiarum antistitum
series, III, Saeculum XVI ab anno 1503 complectens, Münster, Librariae
Regensbergianae, 1923, p. 235.
20 A. M. Buonarroti, op. cit.
21 Vita del Principe Giovanni Andrea Doria scritta da lui medesimo incompleta,
a cura di Vilma Borghesi, Genova, Compagnia dei Librai,
1997, pp. 34-35.
22 Vita del Principe Giovanni Andrea Doria scritta da lui medesimo incompleta,
cit., p. 87.
23 Vita del Principe Giovanni Andrea Doria scritta da lui medesimo incompleta,
cit., p. 91.
24 Vita del Principe Giovanni Andrea Doria scritta da lui medesimo incompleta,
cit., p. 105.
25 Vita del Principe Giovanni Andrea Doria scritta da lui medesimo incompleta,
cit., pp. 152-155.
26 A. Lercari, Cicala Giovanni Battista, in Dizionario Biografico dei Liguri,
III, Genova, Consulta Ligure, 1996, pp. 409-411.
27 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2859 A, Nobilitatis, doc.
278 (28 novembre 1594).
28 C. Cattaneo Mallone di Novi, op. cit., p. 343.
29 A. Lercari, Cicala Carlo, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova,
Consulta Ligure, 1996, pp. 403-404.
30 G. Guelfi Camajani, Il “Liber Nobilitatis Genuensis” e il Governo della
Repubblica di Genova fino all’anno 1797, Firenze, Società Italiana di
Studi Araldici e Genealogici, 1963, p. 134.
31 Ruolo generale dei Cavalieri Gerosolimitani della Veneranda Lingua
d’Italia, raccolto dal Com. Fr. Bartolomeo dal Pozzo fin all’anno 1689,
continuato dal Com. Fra Roberto Solaro di Govone per tutto l’anno 1713,
con l’indice universale alfabeticamente regolato, dedicato all’Ill.mo Sig.
Ammiraglio ed Illustrissimi Signori Cavalieri della Veneranda Lingua d’Italia,
Torino, Gio. Francesco Mairesse e Giovanni Radix, 1725, p. 220.
32 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2834, Nobilitatis,doc.78
(13 dicembre 1635).
33 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2834, Nobilitatis,doc.186
(26 novembre 1640).
34 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2835, Nobilitatis,doc.327
(15 dicembre 1660).
35 Ruolo generale dei Cavalieri Gerosolimitani della Veneranda Lingua
d’Italia..., cit., p. 254.
36 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2836, Nobilitatis,doc.121
(5 aprile 1664).
37 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2837, Nobilitatis,doc.115
(30 maggio 1669).
38 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2842, Nobilitatis,doc.19
(17 dicembre 1691).
39 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2844, Nobilitatis, doc.9
(19 dicembre 1702).
40 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2844, Nobilitatis,doc.46
(1° luglio 1704).
41 Risulta che egli fu ricevuto nell’Ordine ancora in fasce, il 16 marzo
1704. Cfr.: Ruolo generale dei Cavalieri Gerosolimitani della Veneranda
Lingua d’Italia..., op. cit., 276.
42 A. Lercari, Cicala Filippo, in Dizionario Biografico dei Liguri, III, Genova,
Consulta Ligure, 1996, pp. 404-405.
43 G. Guelfi Camajani, op. cit., p. 134.
44 G. Guelfi Camajani, op. cit., p. 134.
45 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2834, Nobilitatis,doc.340
(6 agosto 1647).
46 Ruolo generale dei Cavalieri Gerosolimitani della Veneranda Lingua
d’Italia..., p. 226 e 236.
47 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2837, Nobilitatis,doc.70
(8 febbraio 1667).
48 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2844, Nobilitatis,doc.47
(14 luglio 1704).
49 Archivio di Stato, Genova: Archivio Segreto, 2844, Nobilitatis,doc.82
(12 ottobre 1706).
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