UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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ospedale psichiatrico. Si è arrivati quindi al punto in cui viene
identificato il contenuto ―tradotto‖ dal nostro scrittore dentro la forma
che aveva scelto di imitare, quella del Libro di Tobia e che raccontava la
storia di una viaggio che salverà un giovane dal suicidio e che lo porterà
ad ottenere un‘importante somma di denaro ed una moglie. Un altro
contenuto nella stessa storia?
Se chi cerca di suicidarsi è per i cristiani un peccatore destinato
alle pene dell‘inferno, per l‘uomo della fine del secolo XIX,
rappresentato da Antero, il suicida è una persona affettata da una
malattia mentale o, più esattamente, da una monomania suicida. La
medicina forense prova che i malati mentali non sono responsabili dei
loro atti, che sono persone che perdono la coscienza, non distinguono tra
il bene e il male. In O anjo Rafael Celestina, nata con i primi ospedali
psichiatrici in Brasile, è colei che possiede ―essa confiança da inocência
e do pudor, essa confiança de quem não suspeita o mal e só conhece o
bem‖ (cap. VIII). L‘innocenza degli esseri non contaminati dalla
civilizzazione, come la ragazzina appunto, che era cresciuta in quella
casa senza sapere niente del mondo fuori di lì. Lei sa che suo padre è
angelo, sa che esiste il cielo, ma non sospetta del diavolo.
―Monomaniaco pacifico‖ è la definizione medica che il dott.
Antero fa della fissazione che il maggiore ha nel credersi l‘angelo
Raffaele, ma in realtà è lui il malato monomaniaco suicida che percorre
il suo viaggio-incubo, nello stile di Hoffman, dentro un ospedale
psichiatrico, al quale lui stesso si è destinato quando ha voluto togliersi
la vita: ―Ao mesmo tempo que fazia estas reflexões, lançava mão da
pistola, e olhava para ela com um certo orgulho. - Aqui está a chave que
me vai abrir a porta deste cárcere, disse ele‖ (italico mio) (cap. I); che
bisogna interpretare nel senso di aprire le porte per entrare in un carcere
e non uscire dal carcere della vita in cui si sente rinchiuso.
L‘ospedale psichiatrico nasceva come una grande speranza
della medicina per la cura dei criminali i cui atti erano considerati
irresponsabili, generati da malattie mentali, ma era anche il luogo in cui
erano rinchiusi i portatori delle cosiddette ―nevrosi‖, tra le quali,
all‘epoca del racconto e per molti anni ancora, l‘epilessia.
Nelle biografie di Machado de Assis non sfugge quasi mai
l‘indicazione che questa malattia aveva per anni, fino alla sua morte,
tormentato lo scrittore carioca. È stato già detto che l‘epilessia era
considerata dai medici della sua epoca come una malattia mentale e ciò
deve aver sicuramente interessato e forse preoccupato questo grande